же мою мысль то, что сила сигнала мгновенно снизилась до переносимых
пределов, иначе у меня в мозгах пробки бы перегорели...
как-то? - Новиков заинтересовался чисто профессионально.
часто без слов понимаем, и довольно сложные конструкции, как с агграми в
тот раз... И заведомо знаем, что мысль уловили точно. Сейчас - то же
самое. Причем с каждым, буквально, часом я понимаю все лучше, отчетливее.
И опасность нас ждет нешуточная.
оживился.
попробую проинтуичить... Наощупь. Если получится - тогда уж никаких
сомнений...
Мессингу, прикрыв глаза, он постоял секунд пять-десять, чуть поворачивая
голову, потом громко хмыкнул, кивнул удовлетворенно.
просто вообразил его личность и почти сразу увидел, в характерном
интерьере. Пошли, одним словом...
Сашка элементарным образом заблудился. Такого просто не могло быть на
этом, многократно исхоженном пути. Но, тем не менее, пройдя нужное
количество лестниц и коридоров, они оказались не на пятом этаже, а на
первом, перед обширным холлом, двери которого выводили к главным воротам и
подъемному мосту.
бы в надежде на сочувствие. Новиков неопределенно пожал плечами. Больше
всего ему хотелось, не задерживаясь, проследовать по предложенному
маршруту за ворота и дальше. Но, не будучи по-настоящему отважным
человеком, он был самолюбив и упрям. И ни за что не позволил бы себе
проявить слабость, даже если свидетелем этого - один Сашка.
дверям комнаты Новикова и дальше просто не пошел.
Шульгина с некоторой растерянностью.
еще раз попробуем. Есть идея...
может быть, и хороша, но Замок, или некие силы, захватившие контроль над
ним, не дремали. И в результате они, наконец, заблудились всерьез.
которым он шел, напоминает антураж готического романа, то сейчас зловещие
перемены были видны невооруженным глазом. Чем дальше заходили они вглубь
лабиринта лестниц и переходов, похожих на те, что таятся за малоприметными
дверьми с табличкой "Посторонним вход воспрещен" в старинных театральных
зданиях, в Большом, например, или в Мариинском, тем явственнее становилась
печать запустения, все мрачнее закоулки, слабее освещение, гуще паутина и
копоть на стенах и потолке. Хотя откуда взяться всему этому в специально
сконструированном и в одночасье созданном для вполне конкретных целей
здании? Когда Шульгин об этом спросил, Новиков ответил, что не видит
повода для удивления. То, с чем столкнулся при первом посещении Замка
Воронцов, тоже не соответствовало облику стандартной инопланетной базы.
повнимательнее...
самом деле такое впечатление, что здешние декорации совсем не из этого
фильма. Все чуть-чуть, но не так, не по-земному! И кладка стен, и форма
сводов, изгибы лестниц и оформление перил. Словно бы архитектор
руководствовался не только другими СНИПами, но и не совсем человеческой
логикой... Это и имел в виду Шульгин, когда предложил свой план - пройти к
Антону той частью Замка, где на них не рассчитывали и их не ждали. Вот
только не предположил, что угадает чересчур точно - они, похоже, забрели в
сектор, выходящий на совсем другие миры, предназначенный для охмурения и
вербовки существ с принципиально иными вкусами и привычками.
раз. Заблудиться, так уж в земном лабиринте, а не инопланетном.
проиграл сегодня слишком много, заикаться о капитуляции и бегстве было
просто недопустимо.
носа.
разумеется, со всеми поправками на детали чуждой архитектуры, из-за
которых простая схема продольных галерей, связанных то висячими горбатыми
мостиками, то заостренно-арочной фигурной кладки тоннелями воспринималась
с трудом, как фантазии Мориса Эшера.
видимого смысла, с человеческой точки зрения, но каким-то целям,
безусловно, служило.
Шульгин тихонько насвистывал попурри из первых приходящих на память
мелодий, а Новиков молча рассматривал и запоминал все
достопримечательности этого загадочного сооружения, ощущая себя одним из
героев лемовского "Эдема". И оба непроизвольно все ускоряли и ускоряли
шаги.
Потом - что на соседней галерее мелькнула крупная крыса. Потом такие же
крысы померещились еще в нескольких местах сразу. И раздалось частое
мелодичное цоканье, словно стайка крошечных козлят бежит наперегонки по
хрустальному полу.
омерзительно-жуткую опасность одновременно с Новиковым, только тактическое
решение у него созрело другое.
пропастью мостиках, неизвестно откуда появившись, скользили
стремительно-плавной рысью десятки громадных пауков. А может, и не пауков
вовсе, а неких паукообразных существ неземного происхождения. Паук и сам
по себе отвратителен, даже простой крестовик или тарантул, но когда он
размером с кавказскую овчарку...
какие-то свои проблемы, но слишком их вдруг стало много, и так
угрожающе-близко проносили они свои тугие, как наполненные нефтью бурдюки,
брюха... Вот, вывернется сейчас один-другой из ближайшего коридора и...
словно бы увидели добычу или получили команду извне.
всеми восемью конечностями, разворачиваться на месте, искать
многочисленными фасеточными глазами цель. И вот первый уже помчался
вдогонку.
когда самый прыткий, опередив наших героев, рванул наперерез по висячему
мостику, Шульгин, не останавливаясь, взял его влет, прямо сквозь витые
балясины перил.
глубокими и крутыми надрезами, ударившись в хитин, развернулась тюльпаном.
Мельхиоровая розетка со сгустком внутри разнесла чудовищное создание в
клочья. Вследствие несжимаемости заполняющей его брюхо слизи.
на ходу поочередно и прикрывая друг друга огнем, прорвались все же к
подножью узкой, почти вертикальной лестницы.
устрашающие хелицеры, разлеталась по сторонам и застывала на стенах и полу
тошнотворная рыже-фиолетовая гадость...
вырвало, как однажды в сельве, где он наступил на паука размером с куриное
яйцо. А здесь с непривычным гулким свистом молотил почти без пауз карабин
Шульгина, громыхал, вырываясь из рук, его собственный, густую сортирную
вонь перебивал резкий пороховой запах, и отвлекаться на ерунду было
некогда.
решетчатой площадке перед узкой металлической дверью.
расстрелянный магазин и вдобавок мстительно плюнул.
Я говорил. Пауки. Как раз, кого ты терпеть не можешь...
больше всего не любишь?
бойся. Очередная подставка все равно снова для тебя будет...
нас держат. Или убивали бы, или отвязались... - Новикову неожиданно стало
скучно. В прямом смысле. Все понятно, все предсказуемо. Как в Диснейленде.
И для чего это все? Убедить, что вперед идти не следует? Вот только
интересно, кто? Не желают допустить их встречи с Антоном? Тогда они и его
враги тоже? Может, он и сам в плену, и теперь его надо спасать?