не смотреть на изуродованное тело их предводителя. Потом осторожно снял с
его пояса короткий широкий кинжал и засунул за пазуху, убежденный в том,
что он скоро пригодится.
было невозможно. Оставалось надеяться, что ветераны не учинили тут же
расправы над ним, а отдали Антигону в обмен на семьи.
Конечно, нет. Оставаться на месте? А что делать среди трупов? Возвращаться
к Гиртеаде? Но на пути находился бывший лагерь Эвмена, занятый врагом. В
конце концов взор Калхаса обратился к далеким горам. Обходить лагерь с
юга, там, где пески и совершенно открытая местность, было безумием.
Оставался путь через север. Нужно добраться до пересохшей реки, за которой
начинаются холмы. Кое-где среди холмов растут можжевеловые кусты, наверно,
есть и источники горьковатой, полынной воды. Если кто-то из воинов Эвмена
еще хочет сопротивляться Фригийцу, Калхас встретит его именно там.
состоянии принимать здравые решения. Затылок то горел, то превращался в
пульсирующий сгусток боли, но Калхас сумел сосредоточиться на дороге и
отвлекся от него. Немота в членах постепенно проходила - пользуясь этим,
аркадянин убыстрял шаг, чтобы не попасть в руки фригийцев, если те вдруг
вернутся мародерствовать на поле боя.
пришедшая вместе с воспоминанием, оказалась столь велика, что пастух,
прежде чем укрыться среди холмов, долго брел по дну реки в поисках лужицы
со стылой водой. Когда же нашел одну, то выпил чуть ли не до дна. Вода
была холодной, вонючей, но жажда победила даже чувство отвращения.
аркадянин, скорчившись, сидел некоторое время на дне реки. Переждав самые
острые спазмы, он заставил себя разогнуться и отправился дальше.
тоской вспомнил о гиматии. Однако тут же отбросил воспоминание. Нужно идти
на север, потом повернуть направо, в сторону Габиены, а там... там будет
видно.
становились непереносимы - замирал на месте, или с остервенением шарил в
можжевеловых кустах, не обращая внимания на колючки. Он искал любую
живность. Сейчас он мог разодрать на части и сожрать даже змею.
клонилось к западу, вершины холмов окрасились в болезненный бледно-розовый
цвет. Калхас решил, что он уже достаточно углубился на север и решил
поворачивать направо. Вскоре после этого его ноздри уловили едва ощутимый
запах костра.
определяя, откуда донесся запах. Потом припал к земле и начал красться в
ту сторону, держась ложбин, тщательно оглядываясь, прежде чем обогнуть
новый холм. Запах то пропадал, то появлялся вновь. Иногда Калхас решал,
что совсем запутался, что он идет не туда, куда надо, но обоняние не
подводило его. В конце концов аркадянин почувствовал, что костер - точнее
даже осторожный костерок - находится совсем рядом, буквально за следующим
холмом.
наверное получит пищу. Если чужие, придется сражаться. Аркадянин перекинул
ножны с мечом за спину - чтобы он не мешал красться, - сунул нож Тиридата
за пояс и начал выбирать путь. Справа от холма ложбинка заросла колючим
кустарником. Там неизвестные едва ли станут ждать пришельцев. А ему сейчас
не страшны колючки.
предвещало близости дозорных. Калхас даже начал сомневаться - есть ли
кто-либо там, около огня. Но сноровка неизвестных не уступала ловкости
прорицателя. Калхас почувствовал, что некто находится позади него, однако
не успел даже подняться на ноги, как два дротика уперлись ему в спину.
спокойны.
мало. Он медленно, стараясь не делать резких, провоцирующих движений,
обернулся к неизвестным.
левого уха.
Замечательно!
щеке еще виднелись следы от крови, вытекшей из раны. Впрочем, Дотим не
унывал. Появление Калхаса он встретил шквалами восторгов.
значит, амулет.
выкрутиться из любой ситуации. Пока он торопливо поедал черствые хлебцы (и
откуда только Дотим их достал!), тот рассказывал - сумбурно, но энергично:
падал! Как гора! Давил все и всех. Так было страшно, что даже не
отпрыгивали. Стояли разинув рты... Боги, боги, почему мы проиграли! Крови
не жалели, лезли прямо по спинам фригийцев, по мясу. Такое кругом
творилось, что был уверен - живым не выберусь. Но еще был уверен, что мы
одолеем. А когда Гифасис пал - оторопел. Застыл, как столб. Как идол.
Хорошо, какой-то фригиец огрел по голове. Боль такая, что озверел, не
помнил уже ни себя, ничего, выпускал из фригийцев внутренности. Не
заметил, что у меня шлем снесли - да вместе с ухом. А потом вижу - бегут,
негодяи. Мне кричат: "Беги, спасайся!" Пытался остановить - так свои же
чуть не затоптали. Эх, доберутся когда-нибудь до них мои руки! Не успел
опомниться - вокруг одни антигоновцы. Хорошо, сообразил: упал на землю,
закрыл голову щитом, притворился мертвым. Благо, крови на мне было море.
Лежал до-олго! Кругом стояла пыль - они и поверили, не тронули. Как
оказалось, не один я был таким умным. Эти двое тоже прикинулись трупами...
смутно помнил их по тем дням, которые провел в отряде Дотима. Тогда они
ничем не выделялись среди остальных. Невысокие, жилистые, взбалмошные; но
опасность развивает сообразительность.
Сползлись как черви, клянусь Зевсом! Фригийцы вроде бы рассеялись, но кто
мог тогда разобрать - не появятся ли они откуда-нибудь опять! Видели, как
конница атаковала аргираспидов - сам понимаешь, вмешиваться во все это не
стали. Дождались темноты, хотели пробраться к македонянам, но их уже не
нашли. Кругом шныряли разъезды Антигона, поэтому и направились сюда... Ну
ладно, хватит! - Дотим буквально вырвал очередной кусок изо рта пастуха. -
Что стратег? Рассказывай!
С каждым его словом мрачнел и Дотим. Когда пастух поведал о смерти армян и
пленении Эвмена, аркадянин грязно выругался.
Филиппа не жалко, он всегда был глуп. Вдвойне глуп, если дал себя убить. А
Тиридата жаль - это был настоящий муж. Таких людей осталось мало, мало...
убежденно продолжал их вождь. - Вы не знаете ни одного варварского языка:
только "дай", "мясо", да "девка". А их между нами и Элладой столько!
Варвары мгновенно отлупят вас, если не утопят в колодце.
Фригиец. Что мы сделаем вчетвером против него? Целая армия не смогла...
хитроумного дела достаточно нескольких человек. - Дотим не терял
уверенности.
суждено еще долго глодать его. Но бросить Дотима, Эвмена, забыть о
превратившемся за год в часть характера долге перед никогда не виденным,
давно умершем Александром, было свыше сил. Естество говорило - место
Калхаса здесь. Как бы ни малы были шансы, имевшиеся у них, пастух желал
дойти до конца.
аркадян, опять пытавшихся спорить с Дотимом. - Лошади и деньги. Ну,
деньги-то у нас есть. Я покажу, где деньги.
Бажанов Олег
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Маккэфри Энн
Посняков Андрей
Шилова Юлия