Чтение 48–й страницы книги ~Три мушкетера~

та.

Пропустив их на пятьсот шагов вперед, Д'Артаньян и Планше последовали
за ними.

Выйдя за пределы города, д'Артаньян ускорил шаг и нагнал приезжего
дворянина на опушке небольшой рощи.

- Сударь, - начал д'Артаньян, - вы, по-видимому, очень спешите?

- Очень спешу, сударь.

- Мне чрезвычайно жаль, - продолжал д'Артаньян, - но, ввиду того что
и я очень спешу, я хотел попросить вас об одной услуге.

- О чем именно?

- Я хотел просить вас пропустить меня вперед.

- Невозможно, сударь, - ответил дворянин. - Я проехал шестьдесят миль
за сорок четыре часа, и мне необходимо завтра в полдень быть в Лондоне.

- Я проехал то же расстояние за сорок часов, и мне завтра в десять
часов утра нужно быть в Лондоне.

- Весьма сожалею, сударь, но я прибыл первым и не пройду вторым.

- Весьма сожалею, сударь, но я прибыл вторым, а пройду первым.

- По приказу короля! - крикнул дворянин.

- По собственному желанию! - произнес д'Артаньян.

- Да вы, никак, ищете ссоры?

- А чего же другого?

- Что вам угодно?

- Вы хотите знать?

- Разумеется.

- Так вот: мне нужен приказ, который у вас есть и которого у меня
нет, хотя он мне крайне необходим.

- Вы шутите, надеюсь?

- Я никогда не шучу.

- Пропустите меня!

- Вы не пройдете!

- Мой храбрый юноша, я разобью вам голову... Любен, пистолеты!

- Планше, - сказал д'Артаньян, - разделайся со слугой, а я справлюсь
с господином.

Планше, расхрабрившийся после первых своих подвигов, бросился на Лю-
бена, и, благодаря своей силе и ловкости опрокинув его на спину, поста-
вил ему колено на грудь.

- Делайте свое дело, сударь, - крикнул Планше, - я свое сделал!

Видя все это, дворянин выхватил шпагу и ринулся на д'Артаньяна. Но он
имел дело с сильным противником.

За три секунды д'Артаньян трижды ранил его, при каждом ударе пригова-
ривая:

- Вот это за Атоса! Вот это за Портоса! Вот это за Арамиса!

При третьем ударе приезжий рухнул как сноп.

Предположив, что он мертв или, во всяком случае, без сознания, д'Ар-
таньян приблизился к нему, чтобы забрать у него приказ. Но, когда он
протянул руку, чтобы обыскать его, раненый, не выпустивший из рук шпаги,
ударил его острием в грудь.

- Вот это лично вам! - проговорил он.

- А этот за меня! Последний, на закуску! - в бешенстве крикнул д'Ар-
таньян, пригвоздив его к земле четвертым ударом в живот.

На этот раз дворянин закрыл глаза и потерял сознание.

Нащупав карман, в который приезжий спрятал разрешение на выезд, д'Ар-
таньян взял его себе. Разрешение было выписано на имя графа де Варда.

Бросив последний взгляд на красивого молодого человека, которому едва
ли было больше двадцати пяти лет и которого он оставлял здесь без созна-
ния, а может быть, и мертвым, д'Артаньян вздохнул при мысли о страннос-
тях судьбы, заставляющей людей уничтожать друг друга во имя интересов
третьих лиц, им совершенно чужих и нередко даже не имеющих понятия об их
существовании.

Но вскоре его от этих размышлений отвлек Любен, вопивший что есть мо-
чи и взывавший о помощи.

Планше схватил его за горло и сжал изо всех сил.

- Сударь, - сказал он, - пока я буду вот этак держать его, он будет
молчать. Но стоит мне его отпустить, как он снова заорет. Я узнаю в нем
нормандца, а нормандцы - народ упрямый.

И в самом деле, как крепко ни сжимал Планше ему горло, Любен все еще
пытался издавать какие-то звуки.

- Погоди, - сказал д'Артаньян.

И, вытащив платок, он заткнул упрямцу рот.

- А теперь, - предложил Планше, - привяжем его к дереву.

Они проделали это весьма тщательно. Затем подтащили графа де Варда
поближе к его слуге.

Наступала ночь. Раненый и его слуга, связанный по рукам и ногам, на-
ходились в кустах в стороне от дороги, и было очевидно, что они останут-
ся там до утра.

- А теперь, - сказал д'Артаньян, - к начальнику порта!

- Но вы, кажется, ранены, - заметил Планше.

- Пустяки! Займемся самым спешным, а после мы вернемся к моей ране:
она, кстати, по-моему, неопасна.

И оба они быстро зашагали к дому почтенного чиновника.

Ему доложили о приходе графа де Варда.

Д'Артаньяна ввели в кабинет.

- У вас есть разрешение, подписанное кардиналом? - спросил начальник.

- Да, сударь, - ответил д'Артаньян. - Вот оно.

- Ну что ж, оно в полном порядке. Есть даже указание содействовать
вам.

- Вполне естественно, - сказал д'Артаньян. - Я из числа приближенных
его преосвященства.

- Его преосвященство, по-видимому, желает воспрепятствовать кому-то
перебраться в Англию.

- Да, некоему д'Артаньяну, беарнскому дворянину, который выехал из
Парижа в сопровождении трех своих приятелей, намереваясь пробраться в
Лондон.

- Вы его знаете?

- Кого?

- Этого д'Артаньяна.

- Великолепно знаю.

- Тогда укажите мне все его приметы.

- Нет ничего легче.

И д'Артаньян набросал до мельчайшей черточки портрет графа де Варда.

- Кто его сопровождает?

- Лакей, по имени Любен.

- Выследим их, и если только они попадутся нам в руки, его преосвя-
щенство может быть спокоен: мы препроводим их в Париж под должным конво-
ем.

- И тем самым, - произнес д'Артаньян, - вы заслужите благоволение
кардинала.

- Вы увидите его по возвращении, граф?

- Без всякого сомнения.

- Передайте ему, пожалуйста, что я верный его слуга.

- Непременно передам.

Обрадованный этим обещанием, начальник порта сделал пометку и вернул
д'Артаньяну разрешение на выезд.

Д'Артаньян не стал тратить даром время на лишние любезности. Покло-
нившись начальнику порта и поблагодарив его, он удалился.

Выйдя на дорогу, и он и Планше ускорили шаг и, обойдя лес кружным пу-
тем, вошли в город через другие ворота.

Шхуна по-прежнему стояла, готовая к отплытию. Хозяин ждал на берегу.

- Как дела? - спросил он, увидев д'Артаньяна.

- Вой мой пропуск, подписанный начальником порта.

- А другой господин?

- Он сегодня не поедет, - заявил д'Артаньян. - Но не беспокойтесь, я
оплачу проезд за нас обоих.

- В таком случае - в путь! - сказал хозяин.

- В путь! - повторил д'Артаньян.

Он и Планше вскочили в шлюпку. Через пять минут они были на борту.

Было самое время. Они находились в полумиле от земли, когда д'Ар-
таньян заметил на берегу вспышку, а затем донесся и грохот выстрела.

Это был пушечный выстрел, означавший закрытие порта.

Пора было заняться своей раной. К счастью, как и предполагал д'Ар-
таньян, она была не слишком опасна. Острие шпаги наткнулось на ребро и
скользнуло вдоль кости. Сорочка сразу же прилипла к ране, и крови проли-
лось всего несколько капель.

Д'Артаньян изнемогал от усталости. Ему расстелили на палубе тюфяк, он
повалился на него и уснул.

На следующий день, на рассвете, они оказались уже в трех или четырех
милях от берегов Англии. Всю ночь дул слабый ветер, и судно двигалось
довольно медленно.

В десять часов судно бросило якорь в Дуврском порту.

В половине одиннадцатого д'Артаньян ступил ногой па английскую землю
и закричал:

- Наконец у цели!

Но это было еще не все: надо было добраться до Лондона.

В Англии почта работала исправно. Д'Артаньян и Планше взяли каждый по
лошади. Почтальон скакал впереди. За четыре часа они достигли ворот сто-
лицы.

Д'Артаньян не знал Лондона, не знал ни слова по-английски, но он на-
писал имя герцога Бекингэма на клочке бумаги, и ему сразу же указали
герцогский дворец.

Герцог находился в Виндзоре, где охотился вместе с королем.