Чтение 48–й страницы книги ~Если завтра наступит~

интервью у двоих мужчин. Борис Мельников, низенький, приземистый русский,
одетый в некрасивый коричневый костюм, и Петр Негулеску, напротив, худой и
высокий, выглядевший очень элегантно, Трейси стало интересно, что общего
было у этих мужчин.

- Где пройдет шахматный матч? - спросил ведущий.

- В Сочи, на берегу прекрасного Черного моря, - ответил Мельников.

- Вы оба международные гроссмейстеры, и одно это возбуждает. В ваших
предыдущих матчах вы оспаривали титул друг у друга, и последний матч
закончился вничью. Мистер Негулеску, мистер Мельников сейчас владеет
титулом. Как вы считаете, сможете вы получить его снова?

- Абсолютно точно, - ответил румын.

- У него нет шансов, - возразил русский.

Трейси ничего не знала о шахматах, но оба мужчины выглядели настолько
высокомерно, что ей стало противно. Она выключила телевизор и улеглась
спать.

Рано утром на следующий день Трейси вошла в бюро путешествий и
зарезервировала отдельную каюту на борт "Королевы Елизаветы II". Она была
подобно ребенку в предвкушении своего морского путешествия и провела
следующие три дня, покупая новую одежду и багаж.

В день отправления утром Трейси наняла лимузин, чтобы тот отвез ее на
пристань. Когда она прибыла на пристань 90, третий причал, западный 55 и
двенадцатый путь, где стояла "Королева Елизавета", там сновало множество
фотографов и телерепортеров и сначала Трейси запаниковала. Потом она
осознала, что вся это толпа собралась ради двух мужчин, расположившихся в
футе от трапа: Мельникова и Негулеску, гроссмейстеров. Трейси прошла мимо
них, предъявила паспорт офицеру около трапа и взошла на корабль. На борту
стюард взглянул на билет Трейси и направил к нужной каюте.

Каюта представляла собой симпатичные апартаменты с небольшой
террасой. Все стоило нелепо дорого, но Трейси решила, что заслужила это.

Она распаковала чемоданы и прошлась по коридору. В почти каждой каюте
прощались, со смехом, шампанским и бесконечными разговорами. И вдруг
почувствовала боль одиночества. Никто не пришел проводить ее, никто не
заботился о ней, да и она ни о ком не заботилась.

Не правда, подумала Трейси. Большая Берта хотела заботиться обо мне.
И громко рассмеялась.

Она отправилась на палубу, без всякой мысли, ловя восторженные
взгляды мужчин и завистливые - женщин, встречавшихся ей по пути.

Трейси слышала низкие звуки моторов и крики "Всем, кто собирается
сойти на берег...", и почувствовала небывалый подъем. Она направлялась в
совершенно неизвестное будущее. Она чувствовала, что огромный корабль
содрогается, потому что буксиры начали выводить его из порта, и она стояла
среди пассажиров на палубе, наблюдая, как Статуя Свободы исчезает из виду,
а потом направилась обследовать корабль.

"Королева Елизавета" представляла собой целый город, больше чем 90
футов длиной и высотой с тринадцатиэтажный дом. Здесь было 4 ресторана, 6
баров, два танцевальных зала и "Курорт Золотая Дверь в Море", а также
множество магазинов, 4 плавательных бассейна, гимнастический зал, площадка
для гольфа, дорожка для бега.

Я бы никогда не хотела покинуть этот корабль, изумлялась Трейси.

Она зарезервировала себе место за обеденном столом в Княжеском Гриле,
маленьком, но более элегантном, чем главный обеденный зал. Едва она
уселась, как знакомый голос произнес:

- О, приветствую вас!

Она взглянула и увидела Тома Бауэрса, "агента ФБР".

О, нет! Я этого не заслужила, подумала Трейси.

- Что за приятный сюрприз. Не возражаете, если я присоединюсь к вам?

- Очень даже.

Он уселся в кресло против нее и улыбнулся.

- Мы могли бы стать друзьями. После всего, мы с вами находимся здесь
с одной целью, не так ли?

Трейси не понимала, о чем он говорит.

- Видите ли, мистер Бауэрс...

- Стивенс, - легко сказал он, - Джефф Стивенс.

- Как угодно. - Трейси стала подниматься.

- Подождите. Я хочу объясниться по поводу последней нашей встречи.

- Не надо ничего объяснять, - уверила его Трейси. - Даже
ребенок-идиот смог бы разгадать все это.

- Я обязан был оказать любезность Конраду Моргану, - он печально
улыбнулся. - Но боюсь, что ему не очень-то повезло со мной.

Что-то легкое, мальчишеское промелькнуло в нем, что понравилось ей
при первой встрече.

Ради Бога, Деннис, нет никакой необходимости одевать ей наручники.
Она же не собирается сбежать...

С неприязнью она ответила:

- Боюсь, что мне с вами тоже не очень повезло. Что вы делаете здесь
на борту? Вам что, обязательно надо было попасть на этот корабль?

Он засмеялся.

- С Максимилианом Пьерпонтом на борту - обязательно.

- С кем-кем?

Он удивленно взглянул.

- Вы что, действительно не знаете?

- Кого?

- Макс Пьерпонт - богатейший человек. Его хобби - выкинуть вон из
бизнеса конкурирующую фирму. Он обожает медленных лошадей и быстрых
женщин, того и другого у него навалом. Он - последний из расточителей.

- И вы собираетесь освободить его от излишнего богатства?

- Да, у него всего слишком много. - Он задумчиво разглядывал ее.

- Знаете, что нам надо сделать?

- Определенно знаю, мистер Стивенс. Мы должны сказать друг другу
"прощай".

Он сидел, наблюдая как Трейси поднялась и вышла из зала.

Она пообедала у себя в каюте. Во время еды она подумала, что сулит
плохого встреча в пути этого Стивенса. Она хотела забыть тот страх,
который она почувствовала тогда в поезде, когда ее арестовали.

Ну, я не дам ему испортить это путешествие. Просто не буду его
замечать, подумала она.

После обеда Трейси вышла прогуляться на палубу. Ночь была просто
фантастическая. С огромными яркими звездами, сияющими на бархатном небе.
Она стояла около перил в лунном свете, наблюдая мягкое свечение воды и
слушая ласковое пение волн и ветерка.

- Вы даже не представляете, как чудесно выглядите, стоя здесь. Вы
верите в романы на кораблях?

- Определенно. Во что я не верю, так это в вас. - И она собралась
уйти прочь.

- Подождите. У меня для вас новости. Я обнаружил, что Макса Пьерпонта
нет на борту. Он отменил поездку в последнюю минуту.

- О, какой позор. Вы бесполезно тратите время.

- Не обязательно. - Он внимательно изучал ее. - Как вы посмотрите на
то, чтобы в этом путешествии немножечко разбогатеть?

Этот человек просто невероятный.

- Если вы не имеете подводную лодку или вертолет в кармане. Я и не
подумаю, что вы удерете отсюда, ограбив кого-нибудь.

- А кто говорит, что надо кого-то ограбить? Вы слышали что-нибудь о
Борисе Мельникове или Петре Негулеску?

- А что я должна была слышать?

- Мельников и Негулеску едут в Россию на матч за звание чемпиона.
Если я смогу организовать для вас игру с ними, - сказал Джефф серьезно, -
то мы сможем получить кучу денег.

Трейси взглянула недоверчиво.

- Как вы сможете устроить для меня игру с этими двумя? Это ваше...

- Так как, вам это нравится?

- Все отлично. Только вот одна маленькая деталь.

- Какая?

- Я не умею играть в шахматы.

Он улыбнулся.

- Нет проблем. Я научу вас.

- Вы просто безумны, - сказала Трейси. - Хотите совет? Вам надо
показаться хорошему психиатру. Доброй ночи.

На следующее утро Трейси сильно столкнулась с Борисом Мельниковым. Он
прогуливался по палубе, и, когда Трейси завернула за угол, он врезался в
нее, сбив с ног.

- Смотрите, куда идете, - проворчал он и припустился бежать.

Трейси сидела на полу, смотря ему в след.

- Грубиян!

Он поднялась и отряхнула платье.

Подбежал стюард.

- Вам помочь, мисс? Я видел...

- Нет, все в порядке, спасибо.

Никто не посмеет испортить ей путешествие.

Когда Трейси вернулась в каюту, то обнаружила несколько телефонных
посланий от мистера Джеффа Стивенса. Она их проигнорировала. В полдень она
плавала, читала, принимала массаж и, когда перед ужином отправилась в бар
выпить коктейль, чувствовала себя великолепно. Но, к сожалению, состояние
эйфории слишком быстро закончилось. В баре сидел румын, Петр Негулеску.