это успокаивало Дарта; ему не хотелось, чтоб повторилась история с
даннитами.
Нерис. Там все было тихо: вход занавешен, плотная ткань озарена изнутри
слабым светом лишайника, и на ней - черное на сером - склонившийся женский
силуэт; то ли молится, то ли ест или копается в своем мешке. ?Скоро, -
подумал Дарт, - скоро мы расстанемся? Так, как не расстаются ни здесь, ни на
Земле, где все дороги коротки в сравнении с межзвездной бездной?? Запоздалое
сожаление кольнуло его и, потянувшись за новым плодом, он пробормотал:
смолки, добавил:
подобных делах мне никогда не хватало умения.
грудами мха, по листьям и ветвям навесов забарабанил дождь. Дарт лег,
вслушиваясь в этот монотонный убаюкивающий шелест. ?Все уйдет, все
забудется, - мелькнула мысль. - Все! И этот дождь, и Лиловые Долины, и река,
по которой он плыл, и пылающие даннитские плоты, и темная тень мелькнувшего
над ним маргара, и губы Нерис, и ее лицо? Вернется ли он на Анхаб с победой
или с пустыми руками - неважно; в обоих случаях память о Диске принадлежит
не ему, а Джаннаху. Его балару и прочим Ищущим? Таков уговор! Он - лишь
бокал, который то наполняют, то опрокидывают под жерлом ментаскопа? И тот
выпивает все - увиденное и услышанное, все запахи и звуки, печали, радости,
движения души и даже вкус еще не съеденных плодов?? Но Дарт не сожалел об
этом, он думал лишь о тех воспоминаниях, что возвращались капля за каплей в
этом странном мире, но не затрагивали его. Память о Земле, о родине, лица
друзей и недругов, их речи и поступки? Гасконь, Париж, узкие улочки, мосты,
таверны? желтый мерин с облезлым хвостом, ступающий среди луж? скачка под
небом, усыпанным звездами? Кто бы ни возвратил все это, бог или дьявол, дар
оказался драгоценным!
к Диску, принадлежат ему, и только ему?
коснулась осторожная рука. Он сел, нашаривая шпагу, но пальцы еще не успели
сомкнуться на рукояти, когда знакомый голос произнес:
позже?
и сияет холодным блеском раят на правом виске.
три или четыре цикла?
помолчал, собираясь с мыслями. - Этот договор, который ты подстроила? я
выполню его. Спущусь в хранилище, а после, если меня не перемелет и не
сожжет, вернусь в Лиловые Долины и буду ждать.
придется! Ты уйдешь от меня, покинешь ради другой женщины - той, чей облик я
вижу в твоих глазах, а после исчезнешь? не понимаю, куда и как, но
исчезнешь. Совсем! - Протяжный вздох вырвался из груди Нерис. - Сначала мне
показалось, что тебя заберет Предвечный и в самом деле дарует вторую жизнь,
но это не так. Ты попадешь куда-то в другое место, которое я не могу понять
и объяснить? в место, где нет деревьев, но высятся горы со множеством пещер,
и горы эти сверкают на солнце, а между ними ползают жуки, огромные жуки в
блестящих разноцветных панцирях? Странно, правда? Странно и непонятно?
земля? Ты видела землю? Холмы, равнину? Может быть, океан?
серое, длинное между горами? - Нерис с досадой поморщилась. - Разве это
важно, маргар?.. Я ведь говорю о другом - о том, что ты уйдешь и мы
расстанемся.
пьянящий запах ее волос.
поздно все приходит к концу, моя госпожа, в том числе - и счастье быть твоим
защитником. Счастье - такая хрупкая вещь?
им и чтобы уговорила Сайана? Он - лучший из маргаров, хотя последнее
хранилище нашли и вскрыли до того, как он родился. Конечно, он не лазал в
подземелья, но знал, как это делать, и не испытывал страха, подобно червям,
которых ты вытащил из Долин? В общем, тьяни в нас нуждались, понимаешь? Они
расчетливы и понимают: тот, у кого маргар и шира, в любых спорах -
победитель! Так бывало и в прежних балата? - Нерис вдруг всхлипнула. - Но
Сайан отказался, и жабы его убили? вспороли горло, чтобы устрашить меня?
дожидаясь, пока меня сунут в темницу, - буркнул Дарт и, помолчав, прибавил:
Ты говорил о непонятном, о странных вещах, которых не может быть! О солнцах,
что светят в холодной тьме, и людях, спобных менять свой облик! А всем
известно, что солнце - одно, и облик роо никогда не изменяется: даннит
всегда даннит, а рами - это рами! И еще ты сказал, что ищешь тварь, живую и
неживую, которая ждет тебя у океанских берегов? Ты проговорился! Ты ищешь
зерна бхо! Не знаю, кто послал тебя, но?
познакомишься с тварью, которая ждет меня, - ведь океанский берег близок.
Кстати, у нее есть имя, и зовут ее Големом? - Он помолчал, подбирая слова и
сожалея о том, что подходящих немного, и на фунги, и на рами. Как рассказать
без подходящих слов о космосе, звездах и о других планетах, совсем непохожих
на этот плоский мир? Как объяснить, что таится за гранью небес, которые
выглядят тут неизменными? Почти неразрешимая задача?
истолковать и объяснить, но ты уверена, что посланный Предвечным сон
правдив. И это, должно быть, так; мир огромен, и одни вещи в нем мнятся
странными тебе, другие - мне. Ты не можешь представить множество солнц или
таких людей, чьи лица меняются по их желанию, а я? Прости, ма белле, но мне
не верится, что ты способна беседовать с мертвыми.
Элейхо и получил вторую жизнь, обитают в нас, и я умею с ними говорить! Умею
вызывать умерших! Почему ты мне не веришь?
лишь усмехнулся и пожал плечами.
необычно, странно? Души умерших для меня - как солнца, которых ты не видишь.
Не видишь и не веришь, что я прилетел с одного из них, что мой небесный
корабль был разбит и что я - никакой не маргар, а странник, затерянный в
вашем мире. Не знаю, понял ли это кто-нибудь? возможно, твой отец?
голову, с задумчивым выражением лица. - Старый хитрец! Он, быть может,
понял? Долго расспрашивал меня, а потом сказал: рад, что мы с ним
встретились. И добавил: неважно, откуда он взялся, а важно, что он есть.
туи, и я? - Дарт смолк. Ему не хотелось упоминать о своих видениях; это
повлекло бы за собой слишком долгие рассказы, такие же непонятные для Нерис,
как свойства звезд в ядре Галактики. В самом деле, что мог он поведать ей,
что объяснить? Что был военачальником и воином на одной из далеких планет и
принял смерть во время битвы? Что тело его похитили и привезли на Анхаб, в
мир парящих в небесах хрустальных замков? Что там он получил вторую жизнь -
не призрачную, какой наделяет Предвечный, а вполне реальную и что за это
должен отслужить? И служба его - полеты неведомо куда, неведомо за чем,
скитания во мраке Инферно и в позабытых мирах, покинутых давно усопшей
расой? Странные истории, способные вызвать лишь недоверчивую усмешку!
тебя с другой стороны, и ты не продлил мою жизнь? Может, Нарата прав: не
важно, откуда ты взялся, а важно, что ты есть? - Она поднялась и потянула
Дарта за собой. - Идем! Я тоже не хочу, чтоб ты считал меня лживой. Идем в
шатер и там попробуем поговорить с твоими мертвыми. Возможно, с предками или
с другими людьми, чью смерть ты видел? Такое, я думаю, случалось, и не раз?
я не был? кажется, не был? не помню?
А жаль! Это стало бы моим прощальным даром? Ведь ты, наверное, их любил?
Дарт, вдохнув теплый сырой воздух. Члены его отяжелели, и, не глядя на
джелфейр, он знал, что до рассвета - вернее, до красного времени,
обозначавшего рассвет, - еще далеко. Если отправиться сейчас в поход, то
всем, и воинам, и бхо-носилыцикам, пришлось бы сгибаться под двойным грузом?
Мудро устроен мир, в котором тяготение определяет: день - для странствий,
ночь - для снов и сотворения потомства! Эта мысль его позабавила; он постоял
у шатра, вслушиваясь в голос дождевых струй, шуршавших по навесу, потом
наклонился и шагнул внутрь.
полный рост. Нерис сидела напротив, покачивая в ладонях прозрачный кристалл,