теперь, после того что произошло, мы здесь... но мне почему-то в это не
верится. - Его глаза умоляли Дайну: ?Пожалуйста, скажите мне, что все это -
глупая шутка?.
первые слова, произнесенные Джоан. Дайну поразило, насколько ее голос не
похож на голос Мэгги и испытала облегчение.
глазами. - Что люди, вроде вас, - она произнесла слово ?люди? так, как
кто-нибудь другой мог сказать ?грязь?, - знают о дружбе... или семье, а? Я
не видела Мэгги после того, как она уехала из Сент-Мэри. С тех пор прошло
много времени. - В ее взгляде горел тихий огонь, типичный для многих ярых
протестантов, неспособных выразить свои чувства. - Слишком много для сестер.
Чересчур много. - Она шагнула к Дайне, и та увидела, как муж ухватил ее за
локоть, точно опасаясь, что она собирается затеять драку. - Я не могу
понять, почему она уехала и что она могла найти здесь. Впрочем, возможно,
она подходила к этому месту, потому что не была особенно счастливым
человеком. Ведь никто из вас, живущих здесь, не счастлив. Я знаю это. Вы
обретаете счастье, только пожирая друг друга живьем.
такова была ее воля. Она выбрала это место к добру или ко..., - она не
смогла закончить фразу, и Дайне почудилось, будто слезинка сверкнула в
уголке ее глаз. Однако в следующую секунду Джоан оправилась. - Я обвиняю
всех вас. - Ее голос звучал очень глухо. - Вы все знали ее, - она сказала
?все?, но было ясно, что она имела в виду именно Дайну. - Знали, какая она
беззащитная. И все же позволили ей, - она едва не подавилась, произнося
следующие слова, - жить с этим дьяволом. Подобные вещи не могут принести
никакого добра. Одно только зло. - Она ткнула пальцем в сторону Дайны. - Вы
убили ее! - произнесла она. - Вы убили Мэгги! И я... я теперь даже не могу
вспомнить ее голос. - Последние слова она произнесла с надрывом, и ее вдруг
начало трясти. Дик схватил ее за плечи, и она отвернулась, однако Дайна
успела заметить, что ее глаза по-прежнему сухи.
жалкое создание. Вы и вам подобные. Мне не нужно ваше сочувствие. Я не
сомневаюсь, что оно такое же искреннее, как и ваша дружба.
для меня, но никто настолько, насколько была важна Мэгги. Мы вместе росли в
этом городе, и за последние пять лет у нас не было секретов друг от друга.
Мы делили все: и горе, и радость. - Джоан, побелев, как полотно, отшатнулась
назад, так что Дик, испуганно вскрикнув, поспешил поддержать ее сзади.
Дайну.
способны переживать. То есть, надо прямо сказать, совсем чуть-чуть.
ее, а я!
того, как она...
стуком. Джоан, между тем, обратилась к Дайне. - Вам не удастся одурачить
меня этими жалостливыми подробностями. Вы думаете, я разрыдаюсь и упаду к
вам на грудь, называя вас святой? Ну нет! - Мышцы ее шеи заметно напряглись.
- Если вами исчерпывался круг друзей моей сестры, то мне искренне жаль ее.
образом достучаться до сердца этой женщины. Конечно, ее любовь к Мэгги
выдержала бы любое испытание. Однако Джоан была единственной сестрой, семьей
ее подруги. Поэтому столь внезапное и столь полное отсутствие близости или
даже простого взаимопонимания с ней вселяло в сердце Дайны ужас, который она
не могла ни вытерпеть, ни определить. - Я не хочу ругаться с вами. Мы обе
любили Мэгги. Этого одного вполне достаточно, чтобы нас связывало...
истерические нотки. - Между нами нет ничего общего. Совершенно ничего. - Она
резко повернула голову к мужу. - Пошли! - Она почему-то не желала обращаться
к нему по имени. - Мы можем подыскать для себя другое место.
повторяла про себя: ?Просто, Мэгги?.
группы. Крис выглядел осунувшимся и измученным. Стоявшая между ним и
Найджелом, Тай держала его за руку. Дайна видела, как она, повернувшись,
сказала ему что-то на ухо.
руки.
пожалуйста.
по себе. Я не хочу иметь с ними никакого дела, - он закончил фразу с
какой-то странной интонацией:
отвернулась и осторожно зашагала по свежескошенной траве. Запах напомнил ей
о беспорядочно разбросанных домиках на мысе Кейп-Код, кашляющих
?чух-чух-чух? маленьких сенокосилок, будившим ее каждое утро на рассвете,
жарких августовских днях и лицо отца, такое близкое, пахнущее теплом и
солью, залитое солнечным светом, проникающее в ее сознание. Закрыв глаза,
она почувствовала, как кровь бешено стучит под веками, и закусила губу. Она
услышала голос внутри себя, полный жалости и тоски, и внезапно ощутила во
рту такой сильный привкус резины, что ее чуть не стошнило.
неважно.
присутствовавших - оделась на похороны не в темную одежду. Наоборот, она
словно с особой тщательностью выбрала по такому случаю шелковый костюм
персикового цвета с разрезом до бедер на юбке, чулки сеточкой и красные
туфли на очень высоких каблуках. Наряд дополняли рубиновое колье и такие же
серьги. Она выглядела так, точно собиралась позировать для съемок рекламного
плаката.
Теперь он живет у нас.
удивилась тому, что чувствует необходимость оправдывать собственные
поступки. - Он определенно нуждается в отдыхе.
разумеется. Подумать только, как ты щедра и бескорыстна. - Она ухмыльнулась,
и на физиономии Найджела, как в зеркале, появилось точно такое же выражение.
Тай же, выпятив подбородок, продолжала:
происходит... и как бедняжка Мэгги была расстроена.
последний разговор с Мэгги по телефону. Откуда в голове ее подруги взялась
та же самая идея?
Она попыталась примазаться к обществу, к которому не принадлежала. - Она
вытянула вперед руку, повернутую ладонью вверх. - И вот она лежит там. -
Казалось, Тай вот-вот расхохочется, не выдержав. - Она умерла в наказание за
свои грехи.
чем она говорит?
проникнуть в наш внутренний круг.
поверх плеча Тай, Дайна увидела Силку, разбирающегося с одним из репортеров.
Подхватив одной рукой беспомощно барахтающуюся жертву под мышку,
телохранитель ?Хартбитс? выхватил из рук газетчика фотоаппарат и с размаху
врезал им по стволу ближайшего дерева. Аппарат разлетелся вдребезги;
испорченная пленка выскочила наружу, как человечек из детской шкатулки.
Найджел, обернувшись, наблюдал за этой сценой, но Тай даже не шевельнулась.
Крис прилежна разглядывал носки своих ботинок.
устремленный на Дайну, сказал ей: ?Я предупреждал тебя насчет Тай?.
Дайне. - Ты нравишься Крису, так же как и Найджелу. Поэтому не повторяй
ошибки своей подруги. Ничто из того, что происходит между нами, не касается
тебя. Так что держись в стороне.