Чтение 48–й страницы книги ~Жалкие свинцовые божки~

тебе божеств. Вполне возможно, эти боги, вкупе с богинями, уберегут нас
от надвигающихся неприятностей.

Покойник неохотно признал, что в моих словах есть доля истины. - Ты
следишь за Адет?

- Я ощущаю ее присутствие.

- Если я выйду, ты сможешь что-нибудь с ней сделать?

Он не ответил. А когда я уже собрался его пихнуть, произнес:

- На то и храбрость, чтобы ее испытывать.

Глава 62

Я посмотрел в глазок. Адет доблестно несла вахту. Мое и без того
невысокое мнение о богах усугубилось. Эта богиня даже не подозревала,
что за ней наблюдает смертный.

Может, она попросту не верила, что такое возможно? Тот, кто верит в
свое всемогущество, зачастую оказывается слеп к очевидному.

- Что вы делаете?

Я подскочил от неожиданности.

- Не смей ко мне подкрадываться! Дин нахмурился. Он стал значительно
менее робок с тех пор, как убедился, что может выдать своих племянниц
замуж без моего участия - будь то в качестве жертвы или помощника.
Вдобавок он ничуть не сомневался в прочности своего положения в этом
доме.

- Кстати, я тут подумал, а не начать ли мне готовить самому, чтобы
уходить из дома и возвращаться, когда мне вздумается.

- Прошу прощения?

- Я размышлял, и мне пришло в голову вот что: как быть, если Покойник
решит вздремнуть, а на тебя в очередной раз найдет и ты запрешь дверь на
все замки и запоры? Представь. Я возвращаюсь, еле переставляя ноги, и
предвкушаю, как завалюсь в постель. Но он дрыхнет, ты ушел к себе, а
нашу дверь не вышибет даже тролль. Значит, хозяину дома придется
провести ночь на крыльце. По-моему, проще готовить самому во избежание
подобных неудобств. Пока Дин пыжился, подыскивая ответ, я снова
посмотрел в глазок. Рыжеволосая стояла на том же месте. Попки-Дурака
видно не было. Я скрестил пальцы. Надо же, сразу два хороших
предзнаменования. Может, удача наконец повернулась ко мне лицом? - Выйди
через заднюю дверь. Попробуй незаметно к ней подобраться. Я послежу за
улицей.

- Лады. - Поскольку мне предстояло покинуть дом через задний ход, без
Дина было не обойтись, поэтому он тоже услышал реплику Покойника. Мы
пользуемся задним ходом лишь в крайних обстоятельствах, чтобы всякая
шваль не заподозрила, что в моем доме две двери. Напоследок я вновь
приник к глазку. - Ох! Идут твои разведчики.

По улице шагали Торнада с Тарпом, между ними приплясывал какой-то
полукровка, ухмылявшийся так, словно ему только что подарили сотню
марок. Острые коленки, не менее Острые локти, коричневые кожаные шорты и
ядовито-зеленая рубашка. Я никогда его раньше не видел.

Интересно, куда подевался приятель Морли по прозвищу Агонистес.

- С живыми покоя не дождешься. - Можно подумать, это неон посылал
Плоскомордого с каким-то таинственным поручением. - -Дин, выпусти
Гаррета из дома. Гаррет, постарайся застать её врасплох и приведи ко
мне.

- А если она не захочет?

- Используй свое обаяние. Улыбнись, прояви настойчивость. Вообще-то
мне это тоже пришло в голову, однако... Покойник почему-то был уверен,
что стоит Гаррету улыбнуться и приподнять бровь, Как высокородные дамы и
богини сомлеют от восторга. По крайней мере притворялся, будто уверен
(может, полагал, что тем самым вынуждает меня соответствовать его
ожиданиям).

Я услышал, как он мысленно хмыкнул, и поторопил Дина: дескать, тебе
еще открывать дверь Тарпу. Ничего, Тарп подождет. Если бы в мой дом было
так легко проникнуть, у нас бы дневали и ночевали уличные торговцы.
Прежде чем Торнада и Плоскомордый попадут внутрь, Дин оглядит их в
глазок с ног до головы. И наслушается нелестных замечании в свой адрес
от Торнады, которая не умеет щадить чьих-либо чувств. Я усмехнулся и,
выскользнув в переулок, даже поздоровался с двумя бездельничающими
крысюками. Они ответили на приветствие и настороженно огляделись - не
потому что знали меня, а просто по привычке, которую приобрели в
последнее время все жители Танфера. Как говорится, жизнь заставляла быть
осторожными.

Я метнулся к Уизардс-Рич, свернул на Макунадо и бросил взгляд на свои
дом. Рыжеволосой видно не было. Я пересек Макунадо и нашел себе укромный
уголок вдали от толпы. Несмотря на ранний час, уже начинало припекать.
День обещал быть жарким.

На улице рассуждали о диковинной вчерашней грозе, о странных фигурах,
которые шныряли по городу. В некоторых местах, судя по разговорам, еще
лежал снег. Нашлись такие, кто утверждал, что это - признаки
приближающегося конца света. Другие уверяли, что боги решили покарать
Танфер за грехи жителей. Разумеется, служители различных культов,
пользуясь случаем, вербовали новых сторонников. Обычная история. Сколько
их, любителей ловить рыбку в мутной воде?

Переведя дух, я привстал на цыпочки и попытался разглядеть Адет. Она
словно провалилась сквозь землю.

Откуда ни возьмись появился Попка-Дурак. Он плюхнулся мне на плечо, и
я едва устоял на ногах. Проходившие мимо люди шарахнулись в сторону.
Попугай напугал их еще сильнее, грозно спросив:

- Чего встал?

- Я ее не вижу.

- Она стоит, где стояла. Давай двигай. Мне нужно отвлечься на мисс
Торнаду.

Высокий и худой тип, похожий на карманника, уставился на попугая.

- Эй, приятель, сколько хошь за птичку?

- О! Пойдем со мной, дружок, поторгуемся. - Я наконец заметил
мелькнувшую в толпе прядь рыжих волос. - Сколько дашь? - Меня устроит
любая сумма больше нуля. А Морли что-нибудь совру. Бедный мистер Большая
Шишка! Настоящий герой. Влетает в горящие дома, пробуждая своими воплями
спящих младенцев. Пожалуй, я слегка поторопился. Худой что-то
заподозрил.

- А, ты из тех парней, которые продают говорящих птичек.

Чревовещатели, язви их в душу.

- Он тебя расколол, Гаррет. Ваук! - Вы когда-нибудь слышали, как
смеется попугай?

- Я куплю себе пива, чтобы он понял, что говоришь у нас только ты.
Правда, с тебя станется замолчать в самый неподходящий момент.

Вновь мелькнула рыжая прядь. Адет стояла на том же месте, просто ее
заслоняли спины прохожих.

- Слушай, шеф, научи, будь другом. Как ты раскрываешь ему клюв?

- Берешь паутину, один конец привязываешь ему к его достоинствам,
второй пропускаешь через рукав и привязываешь к своим. Когда захочешь,
чтобы он разинул клюв, достаточно пошевелить сам понимаешь чем.

- Круто. - Тут до него дошло, что над ним издеваются. Он предложил
мне способ самоудовлетворения, недоступный для большинства
представителей рода человеческого, и растворился в толпе. Бедняга
настолько разозлился, что забыл об осторожности и угодил в переплет:
пытаясь выкрасть кошелек, потянул слишком сильно, и сразу несколько
гномов принялись обрабатывать моего несостоявшегося ученика дубинками.

- Гаррет, поторопись. Неизвестно, чем это кончится.

Покойник был прав. Некоторые прохожие уже начали интересоваться, с
какой стати гномы пристают к человеку. Если они из тех, кто полагает,
что гномов следует грабить лишь потому, что это гномы, скоро полетит
пух.

Глава 63

Я взобрался на крыльцо дома, стоявшего напротив моего собственного,
чтобы получше разглядеть Адет. В этот миг в толпу врезался детина, в
роду которого явно были не только люди, и громко поинтересовался, из-за
чего сыр-бор. Все было загомонили разом, но притихли, когда он заявил,
что хочет сперва послушать гномов. Что-то в его наружности наводило на
мысль о тайной полиции. С подручными Шустера предпочитали не
связываться. К тому времени, когда я сориентировался и двинулся дальше,
детина уже разрешил гномам продолжить экзекуцию. Остальные молча
наблюдали за торжеством справедливости.

Какой-то умудренный жизнью сосед осведомился:

- Гаррет, ты что, записался в пираты?

- Точно. Аргх! Стаксель на брамсель! Отдать швартовы!

Прежде чем он успел спросить что-нибудь еще, я юркнул в толпу. Теперь
мой рост позволял мне не спускать с Адет глаз. Она стояла неподвижно,
окруженная этаким ореолом покоя. Никто ее не видел - и не пытался
приблизиться. Наоборот, смертные обходили невидимую богиню стороной.

Я старался не привлекать внимания. Перепрыгивал через ступеньки
лестниц, переваливал через одно крыльцо за другим, шагал по циновкам и
одеялам нищих и бездомных, протискивался между самодельными столиками
уличных торговцев. И это на окраине! Макунадо проходит в основном по
жилым кварталам. Что же творится в центре?

Внезапно в тенях что-то шевельнулось. Меня словно ужалили в левую
щеку. Женщина, которая шла навстречу, взвизгнула. Я притронулся к щеке.

На пальцах осталась кровь.

Из теней выступила Магодор. Улыбнулась, показала мне острый как
бритва ноготь.