Чтение 49–й страницы книги ~Разящий клинок~

присел на остатки упавшей балюстрады и начал натягивать ботинок. - Я видел
своего старого учителя, милейшего доктора Сагорна. - Он фыркнул.

В детстве Шанди слышал в переложении Акопуло огромное количество историй
о великом ученом и мудреце.

- Значит, он жив?

- Не понимаю, как это может быть возможно. Он был стар, как сам Свод
Правил, когда я учился у него, а ведь с тех пор минуло тридцать лет. -
Акопуло поморщился. - Стоило ехать сюда, чтобы увидеть предсказание в
обратную сторону! Верить следует в Богов, а не в такую магическую чепуху. -
Он уже забыл, что сам советовал устроить этот эксперимент.

- Наш лорд сует в воду левую ногу, - глубокомысленно возвестил Хардграа.
Акопуло понизил голос:

- Не иначе, ждет новостей о своей дражайшей супруге. Этому человеку
недостает доверия! - хихикнул он.

- Его жена умерла почти год назад, - удивленно сказал Шанди. - Ты разве
не знал?

Акопуло закашлялся и сбивчиво принялся извиняться. Чувствуя, что и сам он
раздражен очевидной неудачей, Шанди вскинул голову и повернулся, ожидая
толстяка. Ампили присел на ступени, чтобы обуться, и поднимался не спеша. По
небу уже растеклась голубизна, и луна - еле заметное смазанное пятно -
торопливо пряталась за облака.

- Ну, как? - спросил его Шанди.

- Никак, ваше высочество. - Ампили отдувался, с трудом восстанавливая
дыхание. - Я... Я вообще ничего не увидел. - Его дряблые черты покрывала
необычная бледность; улыбка казалась натянутой.

- Очень жаль, - медленно проговорил Шанди. - Вероятно, уже наступило утро
или водоем больше ни на что не способен... Идемте же, господа. Впереди у нас
долгая, трудная дорога.

Вещий дар:

Где исток,

Что вещий дар питает? И зачем Приветом странным в выжженной степи Вы нас
остановили? Отвечайте.

Шекспир. Макбет. I, III

Глава 7
ПОТОКИ ПОВОРАЧИВАЮТ ВСПЯТЬ

1

- А мне кажется, это нечестно!

Королевская чета Краснегара как раз завтракала, когда на их дочь Кейди
вновь напала охота привести Вселенную в соответствие со своими нуждами и
желаниями, что случалось довольно часто.

В большой зале не было никого, кроме них. Как всегда в начале лета, замок
казался заброшенным: почти все его обитатели перебрались на материк или же
рыбачили где-то. Рэп и сам проводил много времени в окрестных холмах, следя
за табунами, но решил-таки вернуться домой, дабы ненадолго воссоединиться с
семьей.

Сейчас он очнулся от своих раздумий, сообразив, что Инос никак не
ответила на заявление Кейди и, стало быть, предоставила сделать это мужу.
Надо же, кто-то съел всю его кашу... А впрочем, не важно, он уже не голоден.

- Извини, я что-то замечтался. В чем было дело? Дочь одарила Рэпа
унаследованным от матери неодобрительным взглядом:

- Мне кажется, чти капралу не следует принимать

Гэта в свою команду!

Ответить на это можно было по-разному: "Какую команду?", например, или:
"А почему бы и нет?", или даже: "Какому капралу?" - хотя последний вариант
наверняка вызовет у Кейди гневный вопль, правда, Рэп уже давно не слыхивал
громкого крика в исполнении дочери... Близнецы подрастали, и она взрослела
быстрее, чем брат, - чего и следовало ожидать. Кейди было уже тринадцать с
половиной. Этим утром она нарядилась, словно к венцу, что для нее было
нормально.

- Отчего это нечестно? - спросил ее Рэп. Дочь раздраженно отбросила со
лба черную прядь.

- Нет, ну правда ведь, папочка! Фехтовальный конкурс, где один из
участников... использует... ну, в общем!

Должно быть. Рэп вел себя из рук вон глупо, ежели она назвала его
"папочкой".

- Использует что, Кейди? - переспросил он, подкрепляя вопрос родительским
сдержанно-испытующим взглядом.

Она опустила глаза.

- Ну, все ведь знают! - пробормотала Кейди.

- Знают что?

- Что Гэт - предсказатель, вот что! А поэтому будет нечестно, если он
попадет в команду мальчишек. Никто и уколоть его не сумеет, даже сам капрал!

Рэп глянул на Инос и увидел на ее лице тень, которая пробегала по нему
всякий раз, когда обсуждались способности Гэта. Она во всем винила себя, что
было глупо.

И весь этот спор никому не был сейчас нужен: лето едва успело открыть
сообщение с материком, а Кейди уже вынашивала планы зимних состязаний! За
последние полгода Кейди стала рьяной поклонницей фехтования, заразив этим,
разумеется, всех своих подружек. Рэп до сих пор не мог свыкнуться с мыслью о
фехтующих девочках, но по собственному опыту знал, что смеяться над этим в
присутствии Инос все-таки не стоит.

- Я даже не знаю, брал ли Гэт в руки рапиру хоть раз в жизни, - сказал
он. - Мне сложно представить его в роли фехтовальщика.

- А он почти не занимается, не то что остальные.

- И это кажется вам странным? Гэт не занимается - и всем остальным тут же
становится не по себе. Могу себе представить, на что похожа его защита... А
каков он в атаке?

- Кошмар! Капрал говорит, Гэт недостаточно агрессивен.

- Вот тебе и ответ... В общем, вопрос закрыт. Кейди поднялась, стараясь
не терять достоинства:

- Понимаю. Справедливость для всех разная! Мальчики - это другие люди...
Конечно! А теперь, если вы извините меня, милая мама, дорогой папа, мне
назначено у парикмахерши... Но я все же нахожу очень... э... нечестным
пользоваться сверхъестественными способностями в обыкновенных, не
чародейских состязаниях по атлетике!

- Кейди!

Принцесса вновь тряхнула прической. Рэп задумался, что скажет Инос, если
он издаст королевский указ, преследующий ношение длинных волос в
королевстве? Нет, не стоит рисковать.

Надув губы, Кейди уселась вновь:

- Если мне запрещают говорить об этом, вовсе не значит, что все остальные
ничего не подозревают!

- Подожди секундочку, дорогая, - сказал на это Рэп. Необходимо разузнать
подробнее. Он знал, чем грозит репутация волшебника в Краснегаре, и ведь сам
он был старше Гэта на несколько лет, когда стал чародеем! - Что в точности
подозревают все остальные?

Дочь состроила гримасу.

- Ничего нельзя стянуть за спиной у Гэта... Бросишь чем-нибудь в него, -
а Гэт уже ушел. Подбрось монетку, - и он десять раз подряд отгадает, какой
стороной она упадет!

- Гэт действительно делает это на людях?

- Да! - отвечала Кейди, но, помолчав, добавила:

- Иногда. - Что, по всей вероятности, значило попросту "однажды".

- Тогда я приношу извинения. Насчет конкурса согласен: Гэту не стоит
позволять участвовать в команде фехтовальщиков.

Кейди ликующе подпрыгнула и умчалась прочь из зала.

- Вроде Гэт потихоньку свыкается, - с надеждой молвил Рэп.

Инос отгрызла кусочек черствого рулета, не сводя с мужа зеленых глаз,
сверкавших гордостью:

- О, мне тоже так кажется. Помнишь, ты сказал мне однажды, что любой из
магических талантов может быть и чисто природным даром.

- Нет. Я что, правда так говорил? Довольно бессмысленное замечание, на
мой взгляд.

- А на мой - так одно из твоих лучших высказываний, дорогой. Во всяком
случае, для Гэта оно годится. У него всегда был талант держаться подальше от
неприятностей.

- Зато Кейди работает за обоих. Инос покачала головой:

- Как раз с Кейди все в порядке. А вот Гэт... Он ни разу не содрал
коленей с тех пор, как толком научился ходить. Между прочим, порой я провожу
половину своего времени, бинтуя пострадавших детей, - не королева, а
придворная нянька. Гэт так редко оказывается замешан, когда вся компания
попадает в какую-то крупную переделку... Он просто всегда где-то в другом
месте.

Отчасти так оно и было. Неугомонных сорванцов замечаешь всегда, а вот
примерное поведение не привлекает внимания... Гэт никогда не причинял
родителям большого беспокойства.

- Он просто неглупый парень, - заметил Рэп.

- Да, он вовсе не глуп, - согласилась Инос, - но он и не гигант мысли,
если уж начистоту. И в его возрасте опыт еще не играет большой роли, правда?
Тогда что это такое? - Потянувшись через стол, она взяла мужа за руку. - Он
просто умеет обходить ямы, вот в чем дело!

- Если он демонстрирует свои способности другим детишкам, тогда ему
придется обойти немало ям.

- Они тоже постепенно привыкнут... Вспомни только! В последнее время он
так часто бродит по замку с этой своей старческой улыбкой - словно ничто в
мире его не заботит...