держали без дела. Я беспокойно вглядывался в окружающую темноту. Слишком
уж гладко все шло до сих пор. Где же драма? Где негодяй? Пища и следы
недавней деятельности говорили о том, что он ушел совсем недавно - и что
он может вернуться с минуты на минуту.
стопку чистых бумажных одежд, которые не могли лежать среди окружающей их
грязи дольше, чем несколько дней, скорее даже часов. Я подошел посмотреть
на них поближе и понял, что это рубаха и штаны, которые надевают под
броню.
платьем на деревянном манекене. Она тоже была слишком чистой, чтобы
храниться здесь долго. И серебряный же головной убор...
основном вещи полегче, которые просто убирали с пути. Мебель и ящики с
пергаментными свитками. Пройдя половину галереи, я оказался у проема с
лестницей, уходившей в толщу центрального столба. Я сверился с картой у
меня в голове и решил, что лестница должна выходить наверху прямо под
Майаной или чуть сбоку от нее. Я приподнял фонарь.
альков не был исключением. Ступени уходили к самому потолку, который
служил одновременно полом Обители Богини. Как сказал Ториан, там тоже
должен быть потайной люк, иначе вся эта конструкция просто теряла смысл. Я
поднялся на половину высоты и увидел массивную ручку и два тяжелых
бронзовых засова. Судя по блеску металла, их недавно чистили и смазывали.
Историй, не пора ли нам подняться и известить прекрасную Шалиаль о
некоторых изменениях в программе?
словом, большой свинарник! Идем же! - Ториану явно не терпелось снова
встретиться с Шалиаль.
одна?
ожидаю увидеть Фотия с той стороны. Это то, что называется стратегическим
мышлением.
Ториан не отступал от меня ни на шаг. Когда голова моя коснулась камня, я
глянул на его размер и безнадежно вздохнул.
не поднять.
теперь отодвинь засовы или пусти меня.
засовов. Я потянул первый. Он легко выскользнул из гнезда. Я поменял руку,
попробовал второй, и тот не доставил мне больших хлопот. Тогда я уперся
плечами в холодную гранитную плиту. Наверное, Ториан тоже поднимал ее
вместе со мной, но мне приятнее думать, что я поднял ее сам. Огромная
плита была так тяжела, что мне пришлось напрячь все мускулы до последнего,
чтобы стронуть ее с места, но дальше она пошла сама. Свет ударил мне в
глаза, ослепив на мгновение, и я задохнулся вонью горящей смолы.
ударил в упоры, и плита резко остановилась. Казалось, содрогнулся весь
храм. Все еще подслеповато щурясь, я высунул голову осмотреть Обитель
Богини.
подобие постели. Груда была недостаточно высокой, чтобы удобно сидеть на
ней, но Шалиаль Тарпит все же сидела, опершись на отведенные назад руки,
вытянув ноги - одна безупречной формы лодыжка лежала на другой, - и, чуть
покраснев, смотрела на меня с удивлением в огромных темных глазах.
спросил я.
25. ТАМАРИСКОВАЯ РОЩА
стоило за дверью блеснуть молнии, как все помещение осветилось лиловым
светом с прочерченными черными тенями, и сразу за этим мы, казалось,
очутились в темноте.
все в голове перемешалось. Гроза была прямо над нами. Чудовищная гроза.
Дождь барабанил по золотому куполу. На гранитных плитах перед дверью
выросла серебряная трава из брызг. В первый раз с тех пор, как я попал в
Пряные Земли, воздух сделался прохладным.
волосы и улыбнулся самой обаятельной из всех моих улыбок. Шалиаль оказала
бы подобное воздействие на всякого, у кого растут волосы на груди, или на
всякого, кто надеется, что они вырастут, или на всякого, кто помнит, как
они у него росли. Следом за мной выбрался на четвереньках Ториан, встал и
повторил те же действия в той же последовательности. Он ухитрился добавить
к этому взъерошивание бороды, до чего я не додумался.
как легкий туман. Ее тело просвечивало через него. Ее волосы были убраны
кольцами, и на голове ее красовался серебряный полумесяц. Больше ничего.
Она казалась - что вполне естественно - продрогшей, но прекрасной, как
сама Ашфер.
спокойно. Похоже, она почему-то не хотела, чтобы ее спасали. Вид у нее был
даже сердитый.
серебряной коже выхватил ее из темноты, словно она сама сделала шаг
вперед. Богиня Страсти царила в большом зале. Она казалась богиней огня и
света, звездным небом, отлитым в форму женщины. Это было, конечно, очень
даже красиво, и все же я не ощущал присутствия богини. Взгляд мой вернулся
к прекрасной Шалиаль.
факелов уже прогорела и дымила, распространяя острую смоляную вонь, от
которой слезились глаза. Дверь была занавешена серебряной завесой воды.
Только дождь. Дождь и ничего, кроме дождя.
Мы пришли, чтобы спасти вас.
перед ней на колени. Она посмотрела на него с открытой неприязнью, что он
перенес со своей обычной невозмутимостью. - Я пришел вовсе не спасать
тебя, госпожа. Я пришел помочь Занадону в час нужды. Я - Балор.
залезал сюда, мне показалось, на спине у тебя следы от плети. - ВСПЫШКА! -
Возможно ли, чтобы бог войны проиграл сражение? Кто может победить его?
Или это другие боги преследуют тебя, господин? - БАБАХ!
человек даже надеяться выдать себя за бога?
и заметит отсутствие одного-двух зубов, но мне кажется, это только добавит
суровости моему лицу - взрослые мужчины будут рыдать от моей улыбки. А что
до шрамов ни теле - их не будет видно под доспехами. Ты будешь знать о
них, но никто больше. Для народа я буду богом. Для вас - человеком.
ты подходишь под его описание. Или, может, у тебя с собой верительные
грамоты?
сватовства бога?
и я чуть не закашлялся от их удушливого дыма. Дождь безжалостно хлестал по
крыше. Ничего не скажешь, романтично...
жизнь, соседи могут пожаловаться на шум.
столь юной девушки в ее отчаянном положении. Она не могла не знать о том,
что случилось со Скикалм и Белджис; я мог только предполагать, что она
причастна уже к заговору - но согласилась ли она на Фотия? Видела ли она
его хоть раз?
сватовство Ториана. При первом посещении храма этот высокий зал показался
мне мирным пристанищем, но теперь ослепительные вспышки и сотрясающие все
удары грома не давали покоя и здесь. Он и сейчас казался фактически пустым