предназначались, ты понял? Предупреди радистов.
запахнулась и уселась за стол. Из под опущенных бровей она рассматривала
безмолвный дисплей компьютера.
цистерны несли в себе квинтэссенцию полуторагодовой напряженной работы
здесь, на Титане. Одни только капитальные инвестиции превысили сумму в
1,75 терадолларов, принимая во внимание зарплату, премии, стоимость
орбитального комплекса, флотилии вспомогательных судов, емкостей,
трубопроводов, аппаратуры очистки и различных механизмов. Ведь все это
было доставлено к орбите Сатурна, проверено, установлено и отлажено, чтобы
после работы в жесточайших условиях получить 7,5 миллиарда кубометров
метана, отправленных в трех маленьких цистернах на Землю.
газ сколько душе угодно. За прошедшие тринадцать месяцев к отправке со
второй партией на Землю были подготовлены еще пять гигакубометров
охлажденного метана.
мере год, чтобы построить, оснастить и запустить в космос новый солнечный
космолет. Даже если его в полном оснащении запустят с земной орбиты, все
равно, пройдет немало времени, прежде чем он достигнет Титана. К тому
времени на Титане уже все будет готово к отгрузке. Однако весьма вероятно,
что операция не будет должным образом профинансирована, ведь возможные
источники дохода сгорели где-то в лунных горах.
персонала буксира Объединенных Космических служб, однако члены аудиторской
комиссии вряд ли примут это в качестве оправдания. Единственным реальным
продуктом, который Картель сумел получить от этого чрезвычайно опасного
предприятия на Сатурне, был метан для энергии и химической промышленности
на Земле, а Лидия Кормант могла поставить на Землю такое количество газа,
какого за сотню лет добычи и перегонки не удалось добиться никому ни на
одной шахте, ни на одном месторождении.
за что можно просить прощения, то тогда Фолдинг или кто-то из руководства
обязательно направил бы частное сообщение в ее адрес. Соболезнования,
циркуляр, пачку счетов, хоть что-то, раз они считали ее частью своей
команды, уполномоченной узнавать плохие новости раньше, нежели они пройдут
по открытым каналам средств массовой информации.
и не подумал оповестить свой самый дальний форпост. Вместо этого, они
предоставили команде на Титане узнать обо всем из обычной передачи.
секций, операторов, обслуживающего персонала и пилотов. Их просто-напросто
забыли. Молчание приведет многих к заключению, к которому сейчас пришла
сама Лидия: не получив первой партии продукта и ожидаемой прибыли, Картель
может принять решение не посылать груз, который должен был привести
"Уроборос". Или уж по крайней мере, отправка груза будет задержана, и,
вполне возможно, персоналу на Титане не будет прислана замена.
персонал выскажет свое недовольство задержкой с выплатой зарплаты и решит
попытать счастья в другом месте за пределами Земли, нарушив тем самым
отлаженный механизм. Единственную возможность покинуть Титан предоставляло
транспортное судно, присылаемое Картелем. Если его не будет, все останутся
здесь. Очень многие жизненно важные вещи, включая и такие как возможность
дышать и принимать пищу, зависели от хорошего расположения духа и
финансовой щедрости чиновников на Земле.
было грустным, но отмечалась решимость продолжать начатое дело, несмотря
на аварию. Отмечалась благодарность за работу и достигнутые успехи в деле
освоения планеты, лежащей за орбитой Марса, но ничего не говорилось о
премиальных за груз, который на Земле так и не увидят. Иными словами, это
должно быть ободряющее послание.
халата, - адресовано мне от Эйнара Фолдинга, компания "Титан
девелопментс", Манхэттен, Большой Нью-Йорк. Письмо от двадцать первого
марта, получено в... двадцать, нет, напиши, в двадцать один час. Начало...
адресовано вам? От Фолдинга?
и Лидия прочла письмо по памяти. К концу Уилл громко шмыгал носом, и даже
глаза самой Лидии подернулись дымкой.
как все сорок две вращающиеся на земной орбите платформы одна за одной
"ударилось о стену". Именно так назвал эту сцену один из младших техников.
экране, сжимая два часа катастрофы в две минуты. Джеймисон внимательно
смотрел на светящиеся точки, напоминавшие рой мошек. Сенсорные манипуляции
виртуальной реальности позволяли ему держать в поле зрения все орбитальные
комплексы, пусть даже некоторые из них находились у него за спиной. По
мере проигрывания ситуации, то одна, то другая точка неожиданно прекращала
движение, затем замедляла траекторию, сходила с курса и врезалась в более
плотные слои воздуха верхней атмосферы. Здесь она загоралась красным,
затем белым, распадалась на искорки и в конце концов исчезала.
вкупе с европейским и японским космическими агентствами использовали для
коммерческих целей по всему миру. Большинство из упавших спутников были
гериатрическими клиниками с пониженной гравитацией, хранилища для желавших
жить вечно, а также вакуумные и микрогравитационные производственные
комплексы, принадлежавшие странам, которые не могли себе позволить
застолбить орбиты в верхних слоях атмосферы, точке Лагранжа и направить
туда орбитальные комплексы.
Управлении орбитальной механики, которым руководил Джорд Джеймисон, не мог
объяснить причину случившегося и попытаться дать ответ, можно ли ожидать в
будущем того же.
дня, и люди настроились уйти домой немного пораньше, Джорд намеревался
задержать всех на работе, пока не появится хоть что-то вразумительное.
Ворчунам он мог только сказать, что они могли бы завершить свою работу в
срок, если бы не разряд электрических помех или что-то в этом роде,
разорвавший на время компьютерную сеть и заставивший персонал обратиться,
как в добрые старые времена, к бумаге и перу. В этой суматохе несколько
часов ценного анализа пропали даром.
подумать именно так. Его задачей было не просто понять случившееся. Пока
он не поймет принципы и механизм происшедшего, никто не сможет сказать,
скольким еще орбитальным платформам грозит опасность. НАСА назначило
именно его ответственным за расследование причин аварии.
платформ, что означало выяснить, какие из них сумеют продержаться в небе
до встречи с "шаттлом". Во-вторых, нужно было понять, какие из платформ
можно перевести на более стабильные орбиты, что, в свою очередь, означало
неизбежное расследование ситуации, возникшей в связи с нестабильностью их
нынешнего положения.
прийти к нескольким заключениям.
было одновременным, напротив, они падали в определенной
последовательности, и именно ее Джеймисон пытался разгадать, наблюдая в
своем шлеме за сверкающими роящимися мошками.
указание компьютеру расположить платформы в порядке снижения, соотнеся его