Мне надо уходить, Диего, пока они меня не поймали. Пока!
промежуток между зданиями, прячась за кипами нераспакованного снаряжения. Ее
серо-белая парка из заячьего меха сливалась с серыми пятнами на снегу и
служила хорошей маскировкой на местности, поэтому никто не заметил, как
девочка обогнула космобазу и побежала вдоль замерзшей реки по направлению к
Килкулу. Там она возьмет собак Чарли и отправится куда-нибудь подальше -
например, в старую охотничью избушку Шинид, где Шинид жила, пока не сошлась
с Эйслинг. Там ее вряд ли кто найдет.
вдруг поняла, что ее опасения за Яну скорее всего не напрасны и у Яны
действительно неприятности. И этот рыжий капитан, такой вроде бы славный
парень, тоже не сможет помочь Яне. А может, он на самом деле не такой уж
славный, как казалось. Что ж, тем больше оснований поскорее добраться до
поселка и попросить помощи. Сзади, с космобазы, до сих пор слышался рев
идущих на посадку кораблей. Их разогретые двигатели провоняли все вокруг
противным запахом гари и отработанного топлива. На планету спустилось так
много солдат Компании, с их машинами, оборудованием и всяким прочим
снаряжением Интергала... Люди Компании вели себя так, будто местные должны
беспрекословно выполнять все, что им прикажут, и первое время Банни даже
опасалась, что они имеют на это полное право.
Она старалась двигаться вместе с ветром и снегом, хотя сегодня снегопада не
было, наоборот, погода стояла теплая и снега таяли. Диего был прав. Меховую
парку, шапку и варежки Банни сбросила, как только удостоверилась, что с
космобазы или с дороги на речном русле ее уже не видно.
совсем обычный, немного приглушенный. Рокот моторов смешивался с влажными
всплесками и шелестом полозьев множества снегоходов по подтаявшей корке
льда. Да, день действительно выдался теплым. Сегодня было даже теплее, чем в
середине короткого лета, когда уже нигде нет снега и не нужно все время
поддерживать огонь в домах. Но как такое могло случиться? Обычно весна
приходит постепенно, не сразу. Сначала лед на реках трещит и ломается, потом
на нем появляются темные пятна проталин, а потом лед трогается, и
открывается чистая проточная вода. Раньше никогда в начале весны не бывало
таких теплых дней.
утром она видела груженные взрывчаткой снегоходы Интергала, которые
отправлялись из Килкула куда-то на север. Солдаты говорили, что будут
проводить "исследования", а это означало, что на теле планеты появятся
нанесенные взрывами раны.
земля под ногами Баники содрогнулась.
снегу. У нее были, конечно, и другие сапоги, которые не промокали в воде -
их она носила в начале зимы и весной, но сегодня Банни даже не подумала, что
уже пора переобуваться. Надо будет не забыть взять с собой эти сапоги.
Мягкие подошвы ее унтов из лосиной шкуры совсем промокли, впитав влагу
подтаявшего на солнце снега. Ноги обязательно замерзнут, если она не успеет
добраться в поселок до наступления темноты, когда, невзирая на то, что день
такой теплый, температура снова упадет ниже нуля. Может, лучше держаться
поближе к реке? Но, поразмыслив, Банни решила, что быстрее, да и безопаснее,
будет идти напрямик, к тому месту, где дядя Шимус ловит из-подо льда рыбу. А
дальше, до дома, можно будет пойти вместе с ним.
расстегнула пуговицы на верхнем теплом свитере.
вздрогнула, как будто вся планета содрогнулась в предсмертной агонии. Ну
зачем они это делают? Банни было ясно, что планета каким-то образом сама
подтолкнула эту необычайно раннюю весну, реагируя так на нападение чужаков.
Такого никогда прежде не случалось, за всю историю Сурса. Впрочем, вся эта
история была не такой уж долгой.
вступила в заросли деревьев и теперь продвигалась вперед более осторожно. Ей
пришлось взять ближе к реке, чтобы не заблудиться. Там, где снег лежал не
очень толстым слоем, она даже замечала иногда отблески света на корпусах
снегоходов, проносившихся по реке. Лед стал грязным, испятнанным в тех
местах, где часто проезжали машины, появились длинные синие полосы от
полозьев снегоходов. И все равно лед на реке выглядел совсем не так, как
остальная земля, и как-то странно. Поверхность замерзшей реки блестела на
солнце, покрытая лужами от растаявшего снега. Банни никогда не видела, чтобы
лед на реке таял так быстро. Но, впрочем, никогда прежде на ее памяти по
реке не разъезжало столько снегоходов сразу. Эти непрестанные разъезды туда
и сюда тоже ускоряли таяние льда. Не говоря уж о том, что сегодня был самый
теплый день для этого времени года, сколько Банни себя помнила.
устанавливал свою рыболовную палатку, когда вдруг раздался резкий и громкий
треск - как будто кто-то выстрелил из пистолета прямо у нее над ухом.
льду, другие совсем растерялись и стали ездить кругами, постепенно замедляя
ход. Но были и такие, кому уже случалось попадать в такие передряги - они
пытались выехать с реки наверх, на крутой берег.
Шимус выскочил из своей палатки и сперва принялся беспорядочно бегать туда и
сюда, потом остановился как вкопанный и наконец опрометью бросился к
снегоходам, размахивая руками и крича на бегу, чтобы водители поскорее
поворачивали и выбирались на берега. И тут лед вдруг треснул, и в двух
метрах позади того места, где стоял Шимус, образовалась полынья шириной в
полметра. Край полыньи тотчас же проломился под тяжестью проезжавших там
снегоходов.
расширяющимися краями полыньи вскипела пузырями. Лед на реке, который во
время поездки с Яной на космобазу выглядел таким прочным и массивным,
оказался поразительно тонким! На глазах у Банни ледяная корка вдоль берегов
тоже пошла трещинами. Уровень воды в реке быстро повышался.
Шимусу, повел свой снегоход прямо к тому месту, где стоял Шимус, - и его
машина кувыркнулась носом вниз с края льдины в полынью. Пассажиры снегохода
и рыболовная палатка Шимуса тотчас же ушли под лед, а полынья сделалась еще
шире.
нескольких более-менее сообразительных водителей, но, к несчастью, еще троим
повезло меньше. Двое ехали со стороны космобазы, и один возвращался из
Килкула. Они не поняли вовремя, что происходит, и не сбросили скорость. Тот,
который ехал из Килкула, на полном ходу влетел в огромный рыхлый сугроб у
берега реки. Банни бросилась на помощь. Утопая в мокром снегу, она
перепрыгнула через маленькую пока трещину - всего два пальца шириной. Лед
угрожающе дрожал и потрескивал под скользкими, промокшими подошвами ее
унтов.
полузатопленной машины, зависшей на самом краю огромной полыньи, и
протолкнули этот снегоход еще дальше в реку. К счастью, оба водителя
остались целы и невредимы и теперь лихорадочно выбирались из своих машин.
Шимус распластался на льду у самого края полыньи и пытался как-нибудь
открыть дверцу снаружи, чтобы помочь выбраться водителю тонущего снегохода.
прибрежной трещины, к середине реки. Машина легко заскользила по льду,
несмотря на то что была под завязку загружена всяким снаряжением. Банни на
это и рассчитывала - ей не раз приходилось выталкивать собственный снегоход
из глубоких сугробов или с черного, пропитавшегося талой водой льда.
оказались слишком скользкими, и он, не удержав равновесия, поскользнулся и
грохнулся на лед.
город, за подмогой!
и со всех ног помчался к берегу.
близко от полыньи, которая с каждой секундой делалась все шире и шире -
куски льда отламывались от краев и уплывали в реку. Водители столпились
возле разлома, надеясь помочь Шимусу спасти их товарища.
один из солдат. "Первая умная мысль, которая пришла им в головы", - подумала
Баника.
поехать в поселок за помощью, или броситься спасать дядю Шимуса и тонущего
беднягу-водителя, Банни выбрала последнее. Она мигом легла на живот и
подползла по льду к полынье, гораздо быстрее, чем туда добрался кто-либо из
солдат, вызвавшихся помогать товарищу. Девочка крепко ухватила Шимуса за
лодыжку, как раз когда ему удалось наконец открыть дверцу попавшего в беду
снегохода. Водитель выпрыгнул из кабины и свалился в реку, и тут лед снова
треснул, и полынья сделалась еще шире. Отломившиеся куски льда закружило в
водовороте, и снегоход полностью ушел под воду. Выпрыгнувший оттуда солдат с
головой погрузился в реку, исчезли под водой даже его вытянутые вверх руки -
и дядя Шимус тоже. Над водой осталась торчать только его лодыжка, в которую
мертвой хваткой вцепилась Баника.
удержаться на льду. Она стала шарить в воде второй рукой, надеясь ухватить
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Елманов Валерий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Белогорский Евгений