взору все великолепие звездных чертогов Моора.
городу, смутно виднелась темным зубчатым контуром на фоне звезд.
Исполинская голова Воана, высеченная на огромной скале чудовищным
трудом многих поколений, обращенная лицом к востоку, откуда приходили
страшные ветры пустыни, была не видна. Днем колоссальная скульптура
хорошо просматривалась из любой точки города.
глубоко задумался, так как целых три дня и три ночи ветер дул ему
прямо в лицо, а Воан не замечал этого и не прекратил бедствия. Только
сегодня к вечеру он словно очнулся и вспомнил о своих обязанностях.
требовали воды, воды, воды... Добрая половина жителей города
готовилась не спать третью ночь подряд. Надо было спасать будущий
урожай овощей, ягод и фруктов.
освещенные колеблющимся пламенем факелов, согнутые под тяжестью
сосудов фигуры горожан. Только немногие счастливцы могли
воспользоваться для этой цели спинами животных.
городской чертой, на расстоянии тысячи и более шагов, или от
малочисленных колодцев, где все эти три ночи выстраивались огромные
очереди.
вычерпаны, и тогда единственным источником влаги оставалась река. Но
до нее и обратно идти было долго и утомительно. Естественно, что
каждый горожанин старался брать как можно больше колодезной воды, и
возле каждого колодца всю ночь стоял страшный шум, крики, проклятия в
ругательства. Нередко дело доходило до ожесточенных драк, которых
никто и не пытался прекратить. За порядком в городе должны были
наблюдать младшие жрецы храмов, но вмешиваться в побоища им не
позволяло достоинство служителей божества.
многочисленные рабы. Им не приходилось далеко ходить, и свободные
горожане глухо роптали, видя, как легко и просто достается вода
презренным иноземцам - пленникам войны и рабам местного происхождения,
презираемым не меньше.
всех направлениях, вдоль улиц, и через них были перекинуты мостики.
чтобы ходить к реке или колодцу. Вода в каналах принадлежала знати, а
законы страны сурово карали за присвоение чужой собственности. Редкий
смельчак отваживался рискнуть под покровом ночной темноты.
память воскрешала картины наказаний.
тяжестью сосуда, чем позволить себе заметить соблазнительный блеск
воды в канале, идущем мимо сада или огорода тут же, совсем рядом.
глиняный сосуд огромной величины, но вмещавший совсем немного воды -
так толсты были его стенки. - О бог моря, рек и дождя! Что стоит тебе
послать нам дождевую тучу? Или ты поссорился с Воаном и тот отказал
тебе в ветре?
также опустивший на землю свой сосуд, чтобы немного передохнуть. - Где
это видано, чтобы боги помогали простым людям? Они приходят на помощь
только жрецам, когда им нужно обидеть кого-нибудь, да и то не всегда.
темноту. - Я узнал тебя по твоим речам. Смотри, твой глупый язык
доведет тебя до священного огня.
них люди. Свет факела на минуту осветил обоих собеседников. Их
обнаженная кожа заблестела расплавленной бронзой. Оба были уже
немолоды, спутанная грива волос падала ниже плеч. Одежда состояла из
одной набедренной повязки и сандалий в виде дощечки с узким ремешком.
слышать. - В стране Моора каждый может оказаться в этом огне. Ден или
Геза...
громко страшных имен властителей жреческой касты. Или отойди от меня
подальше.
любого человека объявить безумным и бросить в священный огонь. Для
того он и горит в храме, чтобы жрецы могли избавляться от людей,
которые им не нравятся. И с тобой это может случиться, благоразумный и
осторожный Гуно.
жертвую на храм и приношу цветы статуям богов. Один из моих предков
был жрецом, - это всем известно.
предка выгнали из храма. Не хотел бы я иметь такого родственника.
жрецом, а его сын отказался от сана потому, что стал солдатом. Уйди
лучше, чем болтать вздор.
усталостью. Я не хотел тебя обидеть.
словами Моа.
он.
недоверчиво покачал головой. - Мы вместе вышли из дому. А я еще и
половины не полил.
часто отдыхаешь.
Все удивляются, что, вернувшись с победоносной войны, ты не получил в
награду раба.
вернувшиеся с войны, получили по рабу, а то и по два. Все, кроме
трусов. Но я никогда не был трусом. Никогда! - повторил он. - Но
однажды я сказал, что война обогащает жрецов, и мои слова слышал жрец.
Вот и все.
соседа.
по его спине.
новая звезда. Она загорелась ровным светом, и так ярко, что выступили
из мрака стены домов и застывшие неподвижно фигуры людей с сосудами на
спинах.
небесным светилам. Она находилась где-то в самом городе, - видимо, на
одном из холмов.
спрятали лица в уличной пыли. Другие, придя в себя, бросились
врассыпную.
что я успел натаскать воду раньше, чем загорелся проклятый шар.
Его сосуд остался на улице.
его брата Гезы, а также всего, что имеет к ним хоть какое-нибудь
отношение...
вообще мог испугаться. Звезда вспыхивала в городе не в первый раз, и
свет ее никогда и никому не повредил. Ужас города и всей страны
вызывала непонятность этого света.
выйти из дому. Многие деревья, кусты и грядки останутся сухими.
богами, не очень рискуя, но эти два слова, вырвавшиеся у него
невольно, под влиянием возмущения, могли стоить ему головы, если бы
кто-нибудь услышал их.
улице и находившуюся почти рядом.