Чтение 49–й страницы книги ~Чистый огонь~

- Надо думать, - ответил тот, - если я купил его по
цене небольшого поместья.

- Сколько, вы говорите, он стоил? - вскинулся Хирро. -
Давайте я куплю его у вас по той же цене - он теперь вам все
равно не нужен, а я найду ему применение.

Поколебавшись немного, градоначальник согласился -
после покупки этого амулета он остался почти без средств.
Хирро вытащил из-за пазухи пухлый мешочек с драгоценностями
и вместе с лордом Меласом углубился в оценку и подсчет.
Наконец расчеты были закончены. Пиртянин смахнул несколько
оставшихся камешков в мешочек и, довольный, надел амулет
себе на шею.

- Кстати, о Скарпенцо, - вспомнил Зербинас. - Лорд
Мелас, я полагаю, будет справедливо, если имущество
некроманта отойдет академии. - Получив утвердительный кивок
градоначальника, он продолжил:

- Присмотрите за особняком, пока мы разыскиваем Эрвина,
а потом я пришлю туда кого-нибудь из наших. Да, и пошлите
туда хорошего мага, чтобы он обезвредил все, что найдет там
опасного.

- Хорошо, архимагистр, - обещал лорд Мелас.

- И кого-нибудь, чтобы там прибрались - после нашего
сражения там несколько... небрежно.

- Разумеется, архимагистр, - улыбнулся градоначальник.
- Я с удовольствием окажу вам такую услугу.

- Ты надул его, старый плут, - заявил Зербинас, пихнув
Хирро в бок, когда они покинули особняк лорда Меласа и
направились в "Зеленую корову". - Купил у него амулет за
бесценок.

- Ну нет, - хмыкнул синекожий маг. - Я купил его за ту
же цену.

- Но тебе прекрасно известно, что есть места, где этот
амулет можно обменять на небольшое государство.

- Не оставлять же знаменитый "Глаз Ринальфа" у этого
лопуха, который ничего не смыслит в магии! Я просто не мог
удержаться, когда услышал, во сколько он ему обошелся. Не
понимаю, как этот амулет сумел попасть в ваш мир, где его
даже оценить по достоинству не могут. Абсолютная защита от
черной магии, изделие великого Ринальфа!

- Военный трофей какого-нибудь невежды, надо думать, -
предположил Зербинас.

- Как я понял, архимагистр, вы не узнали, где Эрвин, -
вмешался в разговор лорд Дантос.

- По крайней мере, мы узнали, что он обезвредил порчу.
Значит, он жив и более-менее благополучен.

- Как же нам теперь искать его?

- Сначала дойдем до "Зеленой коровы" - возможно, он уже
нашелся.

Однако Эрвина в таверне не оказалось. Там не оказалось
даже Дарта, но хозяин таверны сказал им, что тот ушел
посмотреть, не вернулся ли его друг на квартиру. Они
заказали обед и сели ждать возвращения парня. Вскоре тот
пришел и сообщил, что Эрвин так и не появился на квартире.

- Нужно осмотреть окрестности особняка этого колдуна, -
предложил Дантос. - Молодой человек мог свалиться куда-
нибудь и повредить ногу.

- Эрвин? Ха! - не выдержал Дарт. - С его-то левитацией?
Да ему любая высота нипочем!

- Правильно говорите, лорд Дантос, - поддержал архонта
Хирро, укоризненно глянув на Дарта. - Даже если Эрвин умеет
падать, его могли ранить в схватке.

- Во всяком случае, он оказался в недоступном для
погони месте, - заключил Зербинас, - Как известно, нежить не
прекращает погоню. Если часть зомби, как говорит Дарт,
уцелела, значит, они потеряли Эрвина из виду. Иначе они либо
убили бы его, либо погибли сами.

- Тогда давайте вернемся к особняку, - предложил Хирро.
- Чанк поможет нам обыскать окрестности. - Он потрепал
птерона за клюв. - Поможешь, Чанк?

Польщенный птерон щелкнул в знак согласия. Вся компания
покинула таверну и переправилась через канал к жилищу
некроманта. Там они поднялись на холм повыше, чтобы
обнаружить оттуда подозрительные овраги и ямы. Чанк слетел с
плеча Хирро и стал кружить над окрестностями.

Вскоре он вернулся к хозяину и прощелкал на кнузи, что
отыскал нечто заслуживающее внимания. Люди последовали за
Чанком, который привел их к месту, где лежало пять черных
обгорелых кучек.

- По-моему, это останки зомби, - заключил Зербинас,
обследовав кучки.

- Точно, зомби, - согласился Хирро.

- Значит, Эрвин был здесь! - встрепенулся Дарт.

- И он уходил в этом направлении, - договорил Зербинас,
продолжив линию, соединявшую кучки и особняк. - Идемте туда.

Перевалив через холм, они заметили сверху еще четыре
.!c#+%--k% кучки, вытянувшиеся в загибающуюся направо линию.

- Туда! - указал Зербинас.

Птерон понесся первым, за ним поспешили люди.

- А теперь, выходит, туда? - кивнул Дантос, когда они
задержались у дальней кучки.

- Да, - ответил Хирро. - Что там, Чанк? - окликнул он
пролетевшего вперед птерона. - Ничего?

- Девять зомби - это уже кое-что. - Зербинас глянул по
направлению выложенной их останками линии. - Но там
совершенно ровная местность - ни ям, ни оврагов. Не
представляю, куда он мог скрыться.

Шедший первым Хирро вдруг остановился.

- Канал! - воскликнул он. - Здесь есть канал! Может
быть, Эрвин ушел туда?

- Он не мог сделать такую глупость и войти туда, -
откликнулся ректор. - Мы очень строго предупреждаем об этом
всех учеников.

- Да, но когда за тобой гонится толпа зомби, а города и
на горизонте не видно... - Хирро прикрыл глаза от солнца
рукой и глянул в сторону Кейтангура. - Кроме того,
смертельно опасным является один канал из восьми, по крайней
мере у нас на Пирте. Я бы на его месте рискнул.

- Эрвин еще не знал этого.

- О чем вы говорите? - поинтересовался подошедший
Дантос.

- Мы рассуждаем, мог ли Эрвин уйти в канал.

- Конечно, мог, - заявил Дарт. - Я, например, ушел бы
куда угодно, только бы не попасть к некроманту. Он способен
проделывать с людьми штуки похуже смерти.

- Чанк, там дальше есть еще останки? - окликнул птерона
Хирро. - Нет?! Там больше ничего нет, - повернулся он к
Зербинасу.

Все четверо остановились неподалеку от входа в канал.

- Глянь на карту, Зербинас, - посоветовал Хирро. - Там
есть этот канал?

- Сейчас... - Ректор произнес заклинание вызова карты
каналов, и в его руках затрепетал огромный многоцветный
лист. Это была карта Лирна, где были подробно изображены все
пять континентов вместе с городами и основными дорогами.
Кроме обычных картографических подробностей, на ней пестрели
разноцветные точки входов в каналы. От многих точек отходили
линии того же цвета.

Зербинас расстелил карту на траве и присел перед ней на
корточки. Остальные последовали его примеру.

- Вот Кейтангур. - Он нашел столицу первого континента
на карте. - Здесь поблизости четыре канала - насыщенное
местечко. Наш - этот. - Его палец уперся в одну из точек. -
Оранжевый...

Его лицо помрачнело, точно так же, как и лицо Хирро.

- Что значит - оранжевый? - обеспокоено спросил Дантос.

- По крайней мере, выжить можно, - ответил ректор. -
Это значит, что кто-то из магов побывал в нем и уцелел, но
лучше туда не лезть. Зеленые каналы - это хорошие каналы,
которыми можно пользоваться, желтые - тоже ничего, хотя там
%abl мелкие неудобства, оранжевые - опасны для жизни,
красные - смертельны. Черные - это те, про которые ничего не
известно.

- А куда ведет этот канал? - спросил Хирро.

- Куда? - Зербинас проследил оранжевую линию, отходящую
от точки. - В южную часть горного массива Сурд на втором
континенте. К северу и к западу от него - глухие леса, к
востоку - океан, к югу - непроходимые болота, где живут
болотные дикари - чинабы. Они не дружат с другими расами и
не подпускают к себе чужаков. Южнее болот начинаются земли
дарнаров. Там уже безопаснее.