- Господин контр-адмирал... - начал было старпом, но Эссекс небрежно от
него отмахнулся.
- Перестань, - сказал он. - Не время сейчас. И вообще, мы больше не армия.
Пираты мы, Жан-Поль. Уголовники.
Боровский неприязненно скривился, но промолчал.
- Знаешь, что делать-то? - спросил Задница. - Есть идеи?
- Идеи есть, - хмуро ответил Боровский. - Это, конечно, в принципе не мое
дело, но если бы меня спросили, я бы сказал - к Земле нужно поворачивать.
- Ха! - Эссекс нервно огляделся, как будто разговор мог подслушать кто-то,
имеющий другое мнение.
- К Земле, - повторил Боровский. - Или к Марсу. Да хоть на Венеру, в конце
концов. Но только не бежать.
- А мы и не бежим. Нас полиция ждет не дождется.
- Правда, что приказ тю-тю? - спросил Боровский.
- Ага, - кивнул Эссекс. - То есть не совсем тю-тю. На его месте теперь
совсем другой приказ. Ультиматум. Требование к Алексу прекратить
самовольные действия, сдать группу мне и возвращаться.
- Бедный Алекс, - вздохнул Боровский.
- Не сломался он, как ты думаешь?
- Он просто устал, - сказал Боровский твердо. - Вы же знаете, Филипп, наш
Алекс несгибаем. У него легкая депрессия. Пройдет.
- Это кто так говорит? Ваш психолог, как ее там?..
- Линда. Да, и она тоже.
Эссекс задумчиво поскреб щетинистый подбородок.
- Ладно, - сказал он. - Давай попробуем его реанимировать. Нужно же решить
что-то.
- Пойдемте, - сказал Боровский, и они зашагали по пустынному коридору.
Боровский молча глядел под ноги, а Задница хмыкал и сопел, что-то
соображая.
- Никогда мне не был симпатичен нынешний заместитель по боевой, - сказал он
наконец. - А тебе он как?
- Никак, - отрезал Боровский.
- Пойдешь на его место?
- А он? - недоверчиво покосился на контр-адмирала Боровский.
- А он застрелился, - небрежно бросил Эссекс.
- Вы что, серьезно?
- Час назад. За последние сутки восьмое самоубийство уже. Сдают нервишки у
кровавых садистов. Как нас еще пресса обзывает, я забыл?
- Вас это что, раздражает?
- Да не особенно, - признался Эссекс. - Просто как-то обидно, что флот
похоронили именно нашими руками. Ну так как же, будешь восстанавливаться в
должности?
- Если Алекс так решит...
- А если он вообще ничего больше не решит? - вкрадчиво спросил Эссекс.
Вместо ответа Боровский вдруг остановился, крепко взял контр-адмирала за
грудки и шмякнул об стену.
- Задница... - прошипел он с чувством. - Чтобы я таких слов... Ясно тебе,
адмирал?! Ты этого не говорил, я этого не слышал!
- Сдурел?! - не повышая голоса, поинтересовался Эссекс, пытаясь вырваться.
- Опять крыша едет? А ну, отпусти!
- Не трогай моего русского, понял?! - прорычал Боровский. - Ты его мизинца
не стоишь! Жопа штабная! Голову оторву!
- Психопат, - Эссекс оторвал от себя цепкие руки старпома и сделал шаг в
сторону. - Да кто его трогает?! Я так, на всякий случай...
- Я тебе покажу случай, - очень спокойно произнес Боровский. - У тебя люди
стреляются направо и налево, а ты, зараза, самогонку хлещешь. Ты ведь со
стыда не застрелишься, а, Фил?
- Коммандер Боровский! Прекратить истерику!
- И не подумаю!
- Ну и пошел в жопу! - Эссекс повернулся к Боровскому спиной и зашагал
дальше.
Боровский несколько раз с шипением пнул башмаком стену и поспешил следом.
- Я ничего дурного и не думал, - сказал через плечо Эссекс, когда Боровский
его догнал. - Я просто беспокоюсь, а вдруг Алекс еще неделю так
проваляется? И никакой он не твой русский. Он наш русский. И ты, между
прочим, тоже что-то с собой кончать не торопишься. И вообще...
- Да иди ты... - смущенно пробормотал Боровский в знак того, что
препирательства закончены.
- Вот и славно, - кивнул Эссекс, останавливаясь у двери адмиральской каюты
и нажимая кнопку.
В поведении Рашена обнаружилась положительная тенденция - теперь он лежал
хоть и с закрытыми глазами, но уже носом кверху.
- Здорово, Алекс, - сказал Эссекс, садясь на койку рядом с адмиралом. - Как
самочувствие?
Рашен не ответил, только плотнее зажмурил глаза.
Боровский встал за креслом, облокотился на его спинку и устало повесил
голову.
- Значит, так, - сказал Эссекс. - Ты, Алекс, можешь не отвечать, я тебе
просто обрисую сейчас варианты, которые предлагает штаб. А ты сам решай.
Да? Эй, мужик, ты не спишь?
- Да не спит он, - проворчал Боровский. - Вы говорите, Филипп, не
беспокойтесь. Когда придет время, он свое выскажет.
- Хочется надеяться, - заметил Эссекс язвительно. - Хорошо бы, чтобы это
время пришло до того, как у нас перестреляется к такой-то матери весь
наличный персонал. Ладно, Алекс, расклад такой. Пилить дальше тем же
маршрутом штаб полагает бессмысленным. Нужно не лезть на рожон, а упредить
противника. Флот потерян, это ясно. Группе F кранты. Но стоит побороться
хотя бы за наши головы. А значит, нужно тормозить, разворачиваться и идти
на Марс.
Боровский поднял голову и неодобрительно посмотрел на начальника штаба. Ему
вдруг показалось, что еще несколько минут назад у Эссекса никаких
позитивных вариантов на уме не было, и пока старпом в коридоре валял дурака
и проявлял эмоции, контр-адмирал нагло украл его идею. Каждый раз в такие
моменты Боровский вспоминал, что, если бы не проблемы со здоровьем, он бы
тоже мог сейчас носить на груди большую генеральскую звезду. И, разумеется,
начинал злиться.
- Мы сядем прямо у Ред-Сити, - продолжал Эссекс. - Они и опомниться не
успеют. А мы вышлем парламентера и скажем - так и так, ребята, можете нас
судить, но мы ни при чем. Пусть разберутся, кому было выгодно разнести эту
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Белогорский Евгений
Распопов Дмитрий
Никитин Юрий