управлением трассера не меньше моего и заслужил отдых. А чужой...
исчезновений. Также ведь и из челнока смылся, на котором вместе
добирались от космопорта до Города. Поставив полупустую емкость с
напитком на сиденье, я обеспокоено покрутил головой и обнаружил Нкота
неподалеку, всего в десяти шагах от машины. На этот раз чужой, похоже,
не собирался исчезать в неизвестном направлении, бросив нас на произвол
судьбы.
двигается по десятиметровой окружности, центром которой являлся трассер,
и Клинок, тот самый Клинок, которым он так запросто укротил шелтян на
Ферме, плыл впереди Нкота, как бы очерчивая острием невидимую границу.
Что-то подобное я уже видел. После похожих манипуляций Нкота сгорела
машина Доса возле толкучки. Только на этот раз не было ослепительно
голубых линий, тянущихся за острием, а сам Клинок время от времени то
краснел, как кровь, то вдруг покрывался белой изморозью. Я, конечно, мог
и ошибаться, ведь спокойная целеустремленность и упорядоченность
действий чужого совсем не походили на подготовку к отражению
предполагаемой атаки людей Шефира, если таковые вообще появятся, но...
Мысли Зла, а зачем мне ломать голову? Почему бы просто не спросить? Я же
его любимчик. Он же мне ответит.
занятия. По его нелюбезному тону можно было догадаться, что ему лучше не
мешать, но меня не так-то просто было остановить.
на открытом всем взглядам месте, а? Если по твоему сценарию так
необходимо, чтобы мы чистили друг другу перышки непременно среди этих
развалин, то почему бы не укрыться в каком-нибудь здании? Стены
послужили бы хоть какой-то защитой...
движения, Нкот выпрямился и снисходительно глянул на меня с высоты
своего огромного роста. - Как ты только что абсолютно верно заметил, мы
находимся среди развалин, и я не хочу, чтобы обвалившиеся стены угробили
вас после первого же выстрела гостей. Так что именно здесь, посреди
площади, мы и преподадим наглядный урок Шефиру. А теперь не мешай мне,
займись своими делами.
наверное, поджимало. Займись делами... Зло бы его задрало, какими здесь
еще делами можно заниматься? Я раздраженно подхватил емкость с сиденья и
глотнул напитка. Поставил обратно.
банкой пива в одной руке и бластером в другой. - На открытом месте у нас
больше шансов умереть быстро и безболезненно.
Бигмана, прикрытый соро. Достали меня уже эти шляпы... - Держи свой
мрачный юмор при себе, он никому не интересен.
- Чем-то мы его заинтересовали. И если Дос мог еще оставить нам один
шанс из ста уцелеть, то координатор этого не допустит. В его
распоряжении людские и материальные ресурсы всего Города.
как ты подстрелил его наблюдателя, никто из нас не лез в дела
координатора.
Иначе не задал бы подобного вопроса.
удовольствие меня оскорблять?
ее до дна. С хрустом скомкал опустевшую емкость в кулаке, немного помял,
превращая ее в пластиковый шар, а затем запустил в дальний конец
площади. И смачно сплюнул вслед улетевшему "мячу". После этого он
уставился на небо, постепенно доводя меня до белого каления своим
демонстративным пренебрежением. И только потом соизволил ответить, не
сводя взгляда с редких, медленно плывущих облачков:
Шефира зрения в этом районе. Он в любом случае уже знает направление
нашего передвижения, и в любом случае нам не выстоять, когда он нагрянет
сюда со всеми своими людьми, но сначала ему придется потратить
дополнительное время, чтобы уточнить наше местоположение. По крайней
мере, объявив войну первым, я уменьшил число людей Шефира на одного, а
что сделал ты, иноп?
Злость куда-то испарилась. Собственно, я и злился-то не на Бигмана, а на
самого себя и на дурацкие обстоятельства, заставляющие меня быть здесь и
сейчас. Здесь и сейчас, а не с Нори. А Бигман... так, просто под руку
подвернулся.
продолжая вычерчивать Клинком невидимую окружность. Наш спор явно не
миновал его ушей, но это было все, что он соизволил сказать по этому
поводу.
возможно, и сумеешь утащить свою бессмертную шкуру из этой передряги, но
не мы. Мы вполне можем все остаться здесь, несмотря на твои заверения в
обратном.
прыгуна, сутью перекликавшегося с моими собственными мыслями, я
помрачнел еще больше. Ладно, поживем, увидим. Устав вертеть головой,
чтобы держать в поле зрения и прыгуна, и чужого, я повернулся к
последнему, предоставив Бигмана самому себе:
глазищами, сиявшими не хуже иных прожекторов, по всей нашей компании:
отходить от трассера больше чем на два метра, что бы ни случилось. - Он
выдержал небольшую паузу, концентрируя на себе внимание, и четко
повторил:
пугайтесь.
словно поражая невидимого врага. В тот же миг ослепительно голубое
сияние пронзило воздух перед чужим и, взорвавшись беззвучной вспышкой,
расцвело над ним гигантским цветком, мгновенно заполнившим всю площадь
несущимися во все стороны волнами призрачного света...
проходил прямо сквозь ладони, и я видел сквозь ладони, мутновато, как
сквозь слой колеблющейся воды, но видел... Видел, как ядро вспышки
разделилось на сотни тонких, как лезвие ножа, голубых линий, и эти линии
за считанные мгновения соткали просторный, высотой метра три и радиусом
метров десять, каркасный цилиндр, накрывший нашу компанию точно
гигантской шляпой, а затем линии ушли сквозь основание "шляпы" в
покрытие площади.
интенсивного излучения ничуть не рябило. Возле толкучки Доса было иначе,
там свет чужого меня ослепил. Какова же была природа этого сияния, если
оно никак не отразилось на сетчатке? Я со вздохом пожал плечами. Думаю,
у чужого для нас впереди еще немало сюрпризов.
сумрачно блестели.
придет время ему действовать.
что будет столь же эффективно. Чую, что мои родственнички уже где-то
рядом.
дремал только что. Возможно, его пробудила вспышка света, но, скорее
всего, этот хитрый транс просто притворялся, чтобы быть в курсе событий
и не заострять на себе внимание. - По всем признакам, на площадь
готовится высадка, напряженность ментальных полей быстро возрастает.
Нкоту. Распоряжения чужого не заставили себя ждать:
Отшельник, дуй на нос трассера. Бигман, оставайся, где сидишь, - возле
багажника, но лучше встань - для лучшего обзора и маневренности. Оружие
приготовить для стрельбы, но ни в коем случае не стрелять без разрешения
- периметр отразит любые лучи обратно, как свои, так и "гостей". А
теперь ждем развития событий.
бластера на уровень пояса. Руки слегка дрожали от прилива адреналина,
страха я не чувствовал - ослабленная временем бесчувственная броня
Нкота, надетая им на меня на Ферме, еще действовала. А может быть, дело
было вовсе не в броне, может быть, вереница столь убийственных событий,
участником которых мне пришлось стать, просто притупила чувство страха?
Ведь не боится только полный недоумок, который изначально не знает, что
такое страх и опасность.
машины, их я видеть не мог, но Бигман и Отшельник попадали в поле
Акунин Борис
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Посняков Андрей
Витковский Евгений