что и перед боем с летающими шарами. На какое-то совершенно неуловимое
мгновение он как будто увидел окружающий его мир другими глазами. То, что
прежде казалось пугающе-чужим, сделалось вдруг обычным и понятным. Странное
наваждение тут же прошло, но теперь Андрей точно знал, что представляют
собой наросты на теле лейтенанта Манна и как ними следует поступить.
взгляд через плечо.
подбородок и четко, по-строевому произнес:
такая возможность.
задавать не стал. Отдав свой автомат Драмсу, он вытащил из-за пояса пистолет
и, оттянув затвор, загнал патрон в патронник.
плеча лейтенанта.
предупредил он.
запинки:
радикальное решение оказалось для него полнейшей неожиданностью. Но,
поскольку других предложений все равно ни у кого не было, Снаттер еще раз
обработал лезвие ножа антисептиком и приступил к операции.
можно было предположить, глядя на нее. Приставив острие ножа к краю опухоли
на спине лейтенанта, Снаттер для начала несильно надавил на рукоятку. По
мере того как Снаттер усиливал давление на рукоятку ножа, острие начало
медленно входить в плотную оболочку нароста. Толщина ее оказалась около двух
миллиметров. Наконец из-под лезвия потекла узкая полоска фиолетовой
маслянистой жидкости.
скривилось в гримасе предельного омерзения. От фиолетовой жижи, истекавшей
из ранки, шла невообразимая вонь.
руке конец ремня, захлестнутого на шее лейтенанта. - И вычищай все, что там
есть... Шагадди, будь наготове.
рукоятку как на рычаг.
не задохнулся от смрада, ударившего ему в лицо.
положении ремень, которым он надеялся удержать лейтенанта.
сделал движение, каким обычно выковыривают сердцевину из ореха. Острие ножа
подцепило что-то плотно сидящее в ране.
напряжения ремень, затянутый на шее лейтенанта. - Только руками не трогай!
невозмутимо-спокойное выражение, а глаза, похожие на большие стеклянные
пуговицы, по-прежнему ничего не видели. Только мышцы на шее у него чудовищно
напряглись, сделав ее похожей на срез древесного ствола, покрытого
рельефными напластованиями засохшей коры.
вытягивать то, за что зацепилось острие. Приложив свободную ладонь к спине
лейтенанта, Снаттер большим и указательным пальцами раздвинул края раны. Из
разреза показался край бесформенного образования точно такого же цвета, как
и слизь, в которую он был погружен.
звук, похожий на стон тяжело раненного животного. Звук нарастал, становился
все громче и выше. Через несколько секунд это был уже не стон, а рев.
превратились в толстые жгуты. Глаза, полоумно бегающие по сторонам,
казалось, вот-вот выскочат из орбит.
удерживать лейтенанта в таком положении.
выковырнул из раны на спине лейтенанта предмет, похожий на скомканный
носовой платок, с которого капала зловонная фиолетовая слизь. Казалось, он
весь состоял из многочисленных складок, из которых в глубь раны тянулись
тонкие белые нити, напоминающие грибной мицелий.
пристрелить?
будут оборваны все нервные тяжи.
плоти с телом человека, стали лопаться с сухим треском одна за другой.
Он рванулся в сторону с такой силой, что Андрей, пытаясь удержать в руках
ремень, упал на землю. Рядом с ним упал и лейтенант. Распластавшись по земле
и раскинув в стороны конечности, он извивался всем телом, словно пытаясь
зарыться в хвойную труху.
Дрони Манна за волосы, он с силой вдавил его лицо в землю.
боролся с тонкими, извивающимися, как живые, нитями, пытаясь с корнями
вырвать их из раны.
метров.
рубанул по нитям, которые на глазах переплетались между собой, свиваясь в
плотный жгут, похожий на пуповину, связывающую новорожденный плод с телом
матери.
распластавшись по земле. И все же Андрей продолжал сидеть у него на шее,
сжав коленями голову и надавив на нее сверху обеими руками.
пяти секунд, как лейтенант Манн вновь предпринял попытку освободиться. И на
этот раз она была еще более ожесточенной и яростной, чем предыдущая, -
второй паразит все еще оставался под кожей у лейтенанта Манна и продолжал
контролировать его поведение.
плоти. Упав на землю, тело паразита начало судорожно сокращаться. Обрывки
нервных тяжей извивались вокруг него, подобно бесцветным, вымокшим в лужах
дождевым червям.
лейтенанта Манна, крикнул Андрей. - Спулл, Драмс! Помогите мне!
комок плоти, опутанный белыми нитками, не казался ему похожим на противника,
против которого требовалось применять огнестрельное оружие.
слизи, размазанным по земле, превратилась в снаряд, выпущенный из невидимой
пращи и летящий прямо в лицо Шагадди.
лейтенанта Манна, возможно, и обзавелся бы новым телом. Но с Шагадди,
который стрелял куда быстрее и лучше, чем соображал, такой номер не прошел.
Два выстрела навскидку разнесли фиолетовый комок в клочья.
пуля над самым ухом пролетела!
Андрей спрыгнул с него, в одно мгновение развернувшись, сел на землю и
натянул ремень, упираясь ногами в плечи Дрони Манна. Лейтенант захрипел и,
взмахнув рукой, в очередной раз отшвырнул от себя Спулла. Но Драмс сумел
зафиксировать левую руку лейтенанта, надавив коленом на локтевой сустав.
Когда Спуллу удалось поймать и прижать к земле другую руку лейтенанта,
Снаттер приступил к удалению второго паразита, обосновавшегося в области
шеи.
рассек опухоль, подцепив острием, извлек из раны фиолетовую тварь и
приподнял ее, давая возможность Шагадди обрезать тянущиеся к телу лейтенанта
нити. После этого Комок плоти был брошен на землю и на этот раз без
промедления расстрелян.