Чтение 49–й страницы книги ~Могила Таме-Тунга~

пальмы.

Тонкий нос с горбинкой, сильно выпуклый лоб с небольшими пролысинами,
энергичный рот и чуть выдающийся вперед крепкий подбородок - все это
свидетельствовало о сильном характере владельца головы.

- Здесь живут наши предки, те, кто достоин был носить свое имя и
прославился мудростью и отвагой, - торжественно произнес Ходи Тихо,
прикладывая ладонь левой руки ко лбу. - Разве Его Тень не может стать
таким, как Лао Белозубый?

Сергей не ответил. Зрелище засушенных голов потрясло его. Он думал о
Лао Белозубом. Кто этот неизвестный? Что сделал он, чтобы заслужить право
находиться здесь?

Ходи Тихо, видимо, угадал состояние Сергея и направился к выходу, мягко
ступая по плескавшемуся под ногами песку.

Когда они вышли из пещеры, Сергей задал индейцу вопрос:

- Почему вы храните голову мори Лао Белозубого, как святыню?

- Так захотел Справедливый Лох - великое божество.

- Скажи, брат, эта пещера - Жилище Справедливого Лоха?

Ходи Тихо помедлил, прежде чем ответить.

- Нет, у Справедливого Лоха есть своя хижина, - сказал он минуту спустя.

- И там тоже головы?

- Да, но там головы врагов. Справедливый Лох живет возле Злого
Сагуртана. Туда нельзя ходить.

- Твои братья хотели отдать меня и Большого Глаза Справедливому Лоху?
Почему они этого не сделали? - спросил Сергей.

Ходи Тихо смутился.

- Индейцам нельзя ходить к Злому Сагуртану. Там живут летающие люди.
Нам нельзя с ними встречаться... Так велит закон. Наши охотники оказались
там случайно и нашли тебя. Ухо Земли хотел убить Его Тень, - он не любит
мори. Он уже поднял копье, но другие заметили у тебя серьгу.

Сергею приходилось напрягать внимание, чтобы уловить нить рассказа Ходи
Тихо.

При упоминании о серьге - подарке Молоса Ромади - он невольно
прикоснулся к своему карману, где хранилась серьга, но вспомнил, что ее
давно уже где-то потерял. Поэтому сообщение Ходи Тихо о том, что серьга
спасла ему жизнь, показалось просто невероятным. Какое отношение имеет
серьга к индейскому божеству?

- У Лао Белозубого была такая же серьга, как у тебя, - ответил Ходи
Тихо.

- А где моя серьга?

- Охотники очень быстро уходили от Злого Сагуртана и потеряли ее.

- Жаль, это был подарок одного очень хорошего человека.

- Наши охотники искали ее и не нашли. Сагамор лишил имени трех индейцев
на полразлива реки.

- Это несправедливо, я мог ее сам потерять. Охотники тут ни при чем!

- Сагамор знает, что делает! - резко сказал Ходи Тихо и отвернулся.

- Не сердись, друг. Скажи, почему ваш закон не разрешает ходить к Злому
Сагуртану?

Ходи Тихо замялся.

- Сагамор говорит, что индейцы тоже бывают разные.

Сергей догадался, что вовсе не по религиозным мотивам запрещалось
индейцам приближаться к развалинам. Сагамор просто не доверял своим
соплеменникам. Среди них могли оказаться такие, что выдали бы белым тайну
Злого Сагуртана.

- Скажи, друг, а ты когда-нибудь видел летающих людей, которые живут
возле Злого Сагуртана? - не унимался Сергей.

- Я видел их только один раз. Они хотя и индейцы, но имеют белую кожу.

- Почему же вы с ними не породнитесь?

- Летающие люди не смешивают свою кровь с другими. Это их закон.

- Почему ты их назвал летающими людьми?

- Они прилетают из долины, где стоит вечный туман. Туда нет ни одной
тропы, поэтому они и летают...

Ответ индейца еще больше заинтересовал Сергея: еще одна загадка!

- Какие же эти люди?

- О, они большого роста. Они никому не разрешают на себя смотреть...

Все приготовления в селении были закончены. Через три дня племя выберет
себе нового вождя, самого ловкого и самого умного.

Сергей и Ходи Тихо подошли к хижине сагамора. Колдун сидел на пороге
жилища и тер между ладоней плоские камешки. Заметив гостей, он не удивился
и не высказал особой радости, хотя последнее время редко кто посещал
старика.

С того дня, когда Сергей впервые появился в хижине сагамора, здесь
ничего не изменилось. Те же облезлые шкуры на земляном полу, бамбуковые
стаканчики, большая раковина возле очага. Этот очаг служил не для
приготовления пищи, а для каких-то магических обрядов, так как в его золе
всегда можно было заметить несколько тлеющих угольков. Через определенное
время колдун подсыпал на них какой-то порошок, отчего в хижине постоянно
стоял запах жженых волос.

- Сагамор, Его Тень хочет сказать тебе слово, - обратился к колдуну
Ходи Тихо.

Колдун низко опустил голову и еще старательнее продолжал свое занятие.
Ходи Тихо подождал, пока он перебрал все камешки, и еще раз повторил
сказанное.

- Говори, мори, - равнодушно отозвался колдун, усаживаясь на шкуру и
наполняя стаканчик каким-то темно-красным питьем. Гостям угощения он не
предложил, даже не предложил сесть. Это было дурным предзнаменованием.

Сергей не обратил внимания на нелюбезность хозяина и, присев на
корточки, не спеша заговорил:

- Слушайте, ты, мудрейший сагамор, и ты, большой охотник, умеющий
ходить по земле так же бесшумно, как летит сова. Здесь перед вами я -
человек с белой кожей, которого на родине звали Сергеем Грачевым, а вы мне
дали имя Его Тень.

Сейчас я даю вам великую клятву, что навсегда остаюсь в селении, возьму
в жены девушку вашего племени и стану белым индейцем. Но вначале
выслушайте все, что я пережил, и если после моего рассказа, вы скажете
"будешь жить у нас" - сделаю так, как вы велите. Но, может быть, вы
скажете и другие слова, отпустите меня домой, снабдите пищей и дадите
проводника, чтобы я не заблудился в джунглях. Я сказал свою клятву,
говорите вы!

Лицо сагамора сморщилось, - признак того, что он думает.

- Хорошо, мори, Тако и Ходи Тихо дают тебе свою клятву: они скажут
только то, что велит сердце и Справедливый Лох. Наши уши открыты.

Сергей заговорил:

- Я родился в стране, где солнце не такое большое, как у вас. В пору
Великого Дождя у нас с неба падают не капли воды, а... - Сергей замялся,
не зная, как объяснить, что такое снег, - с неба падают белые мухи. Если
такую муху поймать рукой, то на ладони вместо мухи появится капелька воды.
В моей стране тогда твердеют реки и по ним можно ходить, как по земле.

Индейцы недоумевающе переглянулись: они никогда не слышали, чтобы вода
могла затвердеть, а муха - превратиться в капельку воды.

А Сергей продолжал рассказывать. Он говорил, каким было его детство,
пока не началась война и унесла с собой мать и сестер, а его, Сергея,
сделала бродягой.

Юноша рассказывал о жестоких годах фашистской неволи, о гибели сотен и
тысяч людей, о разрушенных русских городах.

Сагамор с недоверием спросил:

- Белые люди убивали белых людей?

Это известие больше всего поразило Тако Шестипалого. Он задумался и,
казалось, больше не слушал его.

А Сергей продолжал рассказывать о своих странствиях, о том, как попал в
страну индейцев, о скитаниях в Сан-Пауло, о плантации Гарсия Кольеша, о
девочке-негритянке...

Индейцы сидели, сложив руки на колени. Трубки их давно потухли. За
стенами хижины опустилась ночь. Чуть заметными светлячками тлели в очаге
угли.

Но вот Сергей закончил повесть о своей трудной жизни, перевел дыхание.

- А сейчас скажите, о ты, мудрейший сагамор, и ты, большой охотник, как
велят поступать ваши сердца и Справедливый Лох. Теперь вы знаете, почему
Его Тень хочет вернуться на свою родину. Разве птица не ищет своего
гнезда, когда злой ветер унесет ее в чужие страны?

Долго молчал сагамор, его голова чуточку дрожала. Сухо пощелкивали
костяные браслеты на запястьях, когда он поправлял разгорающийся костер.

- Ты все сказал, пришелец из Страны с маленьким солнцем? - спросил
колдун.

- Я все сказал, сын Справедливого Лоха!

Сагамор снова взялся за свои камушки. Вдруг он обратился к Ходи Тихо на
каком-то незнакомом наречии. Индеец ответил ему на том же языке одной
фразой.

Колдун снова что-то резко спросил, и Ходи Тихо односложно ответил ему.
В хижине воцарилось молчание. Слышно было только пощелкивание камушков. Но
вот сагамор поднял голову.

- Пришелец из Страны с маленьким солнцем, Справедливый Лох говорит мне,
что ты можешь уходить! Индейцы укажут тебе тропу к алькальду, дадут пищу и
копье, иди в свою страну, к своему народу, который так много выстрадал.

- Я никогда не забуду детей Справедливого Лоха, - растроганно ответил
Сергей.

Но колдун не слышал его. Он разбросал камушки по полу и бормотал себе
под нос: