отсутствия она стала сильнее - ее безмагия заметно увеличилась. Вся
ошеломительная повстанческая армия маршировала под ее прикрытием.
остальные, но я поначалу не понял, что она имеет в виду. Пока она не начала
действовать.
черные шарики, за которыми тянулись струйки красного или синего дыма. Сотни
три, наверное. Дымовые шарики рассыпались, зависали на самой границе
безмагии. Буйки, по которым могут лететь Взятые.
окружении стайки меньших.
десятками - вниз, вниз, вниз, - мы следовали за эскадрой, стараясь не
попасть под глиняный град. Горшки в полете переворачивались шестами вниз.
Манты и летучие киты уворачивались от них.
Поршень высекал искру. Жидкость вспыхивала. Фонтан огня. И когда огонь
достигал чего-то внутри горшков, те взрывались. Осколки выкашивали и людей,
и чудовищ.
второй заход. В огне чародейства нет. Безмагия тут бесполезна.
несколько попаданий отучили их от этой повадки - от разрядов горшки
взрывались в воздухе. Падали манты. Один кит едва не вспыхнул, но другие,
поднявшись над ним, залили его балластной водой.
Душечкиной войско в пыль, если она ничего не предпримет.
высоту. Мы оказались позади Шепот и Хромого. Госпожа явно предугадывала
реакцию Душечки.
Потом - остальных Взятых.
быстрее. В трехстах футах от границы безмагии колдовские чары сорвали с ее
ковра тридцатифутовые копья и метнули вперед, так, что, войдя в безмагию,
они летели по обычной баллистической траектории.
Падение ковра замедлил, управляя этими рыбьими плавниками, солдат на втором
сиденье.
горюч.
еще два - в ее пределах, просто сбросив их, пока человек на втором сиденье
разворачивал ковер в нескольких дюймах от китовой спины.
трещали молнии.
паника. И теперь я?..
дернула за спуск маленькой баллисты. В одного из монстров вонзился дрот. "За
каким бесом?" - вяло изумился я. Для такой громады это даже не комариный
укус.
манты... "Да нам конец", - подумал я.
разматывающейся проволоке.
попавшим нашей преследовательнице под крыло. Манта дернулась и забилась, как
бабочка со сломанным крылом.
мантенышей. Лучники повстанцев выпустили тучу стрел.
наверное, последнее - мы задели бок чудовища, но не врезались.
небо и киты. На какое-то мгновение мне удалось разглядеть, как взрывается
бок летучего кита, как огромный зверь складывается пополам, извергая потоки
огня. Еще двое китов дымились... Но эта картина тут же исчезла. Когда ковер
снова перевернулся, найти их взглядом я уже не мог. Наше падение началось
достаточно высоко, чтобы я успел прийти в себя. Я подергал за рычаги и
педали, чуть притормозил кувырканье...
управление взяла на себя Госпожа.
головой.
полюбоваться результатом трудов своих.
балластной водой. Но несмотря на это, нападающие были деморализованы. Взятые
не понесли вообще никаких потерь.
землей, чтобы перед самой границей безмагии резко взять вверх. Теперь я
двигался между китами более осторожно, но близость земли действовала мне на
нервы.
Шепот и Хромым.
уничтожила еще двух. Так низко Взятые не могли проноситься через безмагию
насквозь. Кроме Хромого. Тот решил показать себя. Он отлетел на пять миль и
набрал огромную скорость, прежде чем вломиться в безмагию.
она этому правилу и на сей раз.
может взять Лошадь. Взятые расстреляли большую часть боеприпасов. Хромой и
большие ковры улетели - пополнять запасы. Остальные кружили высоко...
Душечка овладела бы Лошадью, заплати она сколько нужно.
половины армии. А летучие киты - слишком большая ценность, чтобы
расставаться с ними ради столь ничтожного приобретения.
продолжать атаки почти бесконечно.
рассчитанно-мелодраматическим жестом поцеловал землю. Госпожа расхохоталась.
о чем говорит. К тому времени, когда мы доберемся, твоя крестьянка хорошо
обдумает все последствия.
что-нибудь в этом духе. Только подальше от Хромого.
Глава 42
ВОЗВРАЩЕНИЕ
воздушного сражения над Лошадью. Мы ехали верхом на полудохлых клячах по
старой тропе, право свободного прохода по которой обитатели равнины обычно
уважают. В обтрепанной дорожной одежде Госпожа уже не была красавицей. Не
старая карга, конечно, но и внимания особого она не привлекала.
Скорбная река подмоет Великий курган через три месяца.
сразу же, а вот Госпоже пришлось показывать. Ради этой поездки она решилась
научиться игнорировать все области восприятия, кроме чисто физических. За
время нашей поездки ей предстояло вспомнить, как живут смертные, чтобы в
Дыре она не наделала ошибок.