возвращался к хозяину и, присев на его плечо, сердито хлопал крылом по затылку
- поторапливайся, мол, если жизнь дорога.
кричал своим спутникам:
должна быть свободной!
бывалого выползка.
говорил, указывая на Спасителя: "Он должен умереть, потому что объявил себя
сыном Божьим. Распни его, распни". А потом многие каялись.
защищались.
то, что штрек шел не по прямой, а по спирали, словно кто-то ввинтил здесь в
землю огромный штопор и потом аккуратно извлек его назад.
норы, всегда покрытые изнутри матерым мхом? Ведь некоторые из них достигают
самого дна Шеола. Людям они без надобности. Химеры землю рыть не умеют. Вода
такой длинный и узкий колодец не промоет.
травы буравят грунт, а кровеносные сосуды прорастают сквозь человеческую плоть?
мох? Как выглядит то, чему он служит?
не хватало времени. Где-то наверху, наверное, уже хлестал дождь, о котором, как
и о многом другом, Кузьма имел представление только с чужих слов.
плывущие по ним тучи, и воду, изливающуюся с высот на землю. Какая там вода?
Как она выглядит? Ведь даже в Шеоле вода разная. На верхних уровнях легкая,
прозрачная, ленивая, стоящая лужами. А внизу - тяжелая, мутная, бешеная,
соединяющаяся в стремительные потоки, капли которых разят, как пули, и чей
грохот ясно слышен даже сквозь толщу земли и камня.
сюда можно добавить еще и летучих мышей. А может ли присоединиться к этой
компании человек? Поживем - увидим. Если только уцелеем сегодня...
начинает постепенно увлажняться.
катакомбник себя чувствует? Не отстал еще?
Сопит кто-то сзади. Может, человек, а может, химера.
Пришлось снова пустить в ход посох.
теперь усилился. С чем его Можно было отождествить? Разве что с самой паршивой
водярой. Или с раздавленным клопом. А точнее всего - с прокисшей похлебкой.
связке люди все чаще спотыкались и падали (темнушники при этом вспоминали
чью-то блудострастную мать, метростроевцы - черта, а светляки - свои
собственные грехи). Кузьма сорвал голос, уговаривая спутников идти быстрее и не
натягивать зря страховочную веревку.
связки.
сюрпризам.
деле ощутил легкое жжение. Новое дело! С такими фокусами ему еще не приходилось
сталкиваться. Похоже, ожидается не просто потоп, а потоп ядовитый.
прочувствованно:
поднажмем. Уже мало осталось.
Как говорится, и хочется в рай, да грехи не пускают. Хорошо еще, что Кузьма
успел утвердиться на своем посохе и кое-как удержал связку.
едких испарений не только слезились глаза, но и першило в горле. И тем не менее
отряд упорно карабкался вверх. Люди понимали, что штрек - это только путь к
спасению и если его не пройти до конца, он превратится в могилу.
подъем. Донимала усталость, пропала куда-то стая, а тут еще мерзкий кислый
запах расстроил обоняние. Сейчас он не смог бы даже сказать, сколько шагов
осталось до конца штрека - сто или тысяча.
чуть ли не волоком. Такого не выдержала бы долго ни одна рабочая скотина.
некоторым другим приметам, это был светляк-молчальник, до сей поры державшийся
где-то сзади.
работы! Этот-то молодцом оказался - и сам в грязь лицом не ударил, и на выручку
вовремя пришел.
оказался двужильным. Совместными усилиями они выволокли вконец изнемогших людей
в горизонтальный туннель, где воняло еще сильнее, чем в штреке, но ливневые
воды уже не представляли смертельной опасности.
спутников. - А не то сожжете себе все мужское хозяйство! Детей не будет!
запишусь.
произнес Кузьма, ощупывая стенки туннеля.
заодно и до Грани, отсюда было рукой подать - метров двадцать, не больше.
как следует отдышаться, повел их подальше от шурфа. Посох он использовал сейчас
по прямому назначению - тщательно обстукивал им все, что попадалось на пути.
отстоящую от дна туннеля примерно на высоту человеческого роста.
все равно не найти.
как плети, а спина прогибается под тяжелым грузом.
они подсадили людей в нишу, а уж те потом втащили их наверх.
обматерить свою разнесчастную судьбу, как вкрадчивое бульканье поднимающейся
воды перешло вдруг в зловещий гул приближающегося потока, который, прокатившись
мимо, с воем и грохотом обрушился в штрек.
соснуть. Ничего не поделаешь - усталость брала свое.
только здесь, наверху, в двух шагах от поверхности земли, а внизу сейчас,
наверное, творилось невесть что). Однако Кузьма попросил не торопиться. По его
мнению, путешествие можно было продолжить лишь после того, как мох хорошенько
просохнет.
свои свойства, привела в негодность почти всю обувь. В более или менее
приличном состоянии остались лишь сапоги Кузьмы, которыми было впору адскую
смолу топтать, да ботинки темнушнйков, снабженные толстенными подошвами.
поделились и со светляками (не за так, конечно, а за добрый шмат сала и парочку
копченых колбас).
сидели вперемешку. Кузьма оказался зажатым между Венедимом и Змеем.
Метростроевец, не теряя времени даром, продолжал преспокойно дрыхнуть, а Кузьма
с Венедимом завели, что называется, задушевный разговор.
вашей дренажной системе. Там целый океан поместится.
небеса посылают. А это не вода, а отрава. Как бы от нее люди не захворали.