быть в жизни хоть какое-то разнообразие!
ждал от него большой и интересной истории! - и примирительно добавил:
- Это не моя тайна, Ронхул. Скажу одно: в земле Нао мой корабль знают
все мореходы, а мне требовалось, чтобы никто не догадался, что я к ним
пожаловал.
мире наверняка имеют место всяческие шпионские страсти и прочие
интригующие вещи...
тут делать, если не спать?
- все это время оно служило мне своего рода плащом - и уснул так
крепко, что ни солнечный свет, ни утренняя активность страмослябских
пиратов, ни их полуденная попойка, ни даже визит Плюхая Яйцедубовича с
настойчивым предложением очередной порции "хряпы" не заставили меня
вернуться в мир бодрствующих людей. Я проснулся уже под вечер,
катастрофически ослабевший - не то от голода, не то от сна на
солнцепеке - но совершенно спокойный и почти счастливый. Мне кружило
голову замечательное ощущение, что мои скитания подходят к "финишной
прямой" - хотя, никаким "финишем" в то время еще и не пахло,
конечно...
это, я понимаю, настоящий демон!
рее...
ли?
нравиться.
мне один из его спутников. Остальные тут же обратили ко мне
укоризненные взоры. Можно было подумать, что я был инициатором
нападения на их корабль страмослябских пиратов и вообще причиной всех
мировых бед.
тебя знаю: полезешь с голыми руками на пиратов, затеешь новую драку. А
я уже привык к мысли, что послезавтра ступлю на берег Халндойна, живой
и свободный как ветер. Если желаешь, можешь рассказать об этом на
ежегодном Совете Острова - я не против. Наши старейшины еще и прийдут
ко мне с официальной благодарностью за спасение твоей глупой головы.
Хэхэльф. - Впрочем, родные братья ничуть не лучше. А все потому, что у
них было слишком беззаботное детство...
имел возможность обогатить свой лексикон несколькими шедеврами местной
брани, а также выяснил, что из моего друга Хэхэльфа вполне мог бы
выйти толк, если бы не сомнительное воспитание, полученное им в
процессе слишком продолжительного общения с бунаба. Я слушал их с
удовольствием: во-первых, беседа действительно была занимательной, а
во-вторых, она отчасти заглушала порядком надоевшие мне восклицания
"ибьтую мэмэ" и "куляй на хур", с завидным постоянством доносившиеся с
носа корабля. Страмослябы уже приступили к очередной гулянке. На сей
раз они не ограничились обыкновенным употреблением спиртных напитков,
а носились друг за другом, с перемазанными чем-то руками, пытаясь как
следует раскрасить лицо своего ближнего. Те, кому было лень бегать,
старательно покрывали узорами борта и палубу своего судна.
горячка наконец-то покарала, или как?
удовольствием отвлекся от спора со своими оппонентами, - но в любом
случае это не белая горячка, а Узорная мазаница.
чуть ли не каждый день какой-нибудь праздник. Сегодня как раз -
Узорная мазаница. Счастье, что страмослябы никогда не заставляют своих
пленников принимать участие в их веселье. Считается, что мы
недостаточно хороши для такой чести, хвала всем богам Хоманы!
покосился в сторону развеселившихся пиратов. - Это они пока
разукрашивают друг друга соком ягод и соусом, а к ночи, как напьются
окончательно, примутся мазать дерьмом.
осведомился Хэхэльф. - Какая, должно быть, полезная вещь! Небось,
альганские алхимики придумали? Рецептом поделишься?
еще до того, как мы сошли с треклятого страмослябского крейсера - судя
по всему, впереди меня ожидали хорошие времена... лишь бы пережить эту
кошмарную "узорную мазаницу"!
участия в их веселье, прийдется опять лезть на мачту! - отсмеявшись
вздохнул я.
успокоил меня Хэхэльф.
сердитый Бэгли.
его товарищей.
они несколько дней жрут какую-то дрянь, а потом запираются все вместе
в тесном помещении и испускают ветры. Кто не может больше там
оставаться, выходит наружу и тут же напивается с горя, чтобы позабыть
о своем позоре. А тот, кто выйдет последним, считается у них великим
героем и самым достойным человеком - во всех отношениях. Я слышал, что
некоторые пиратские капитаны теряли власть на своем корабле только
потому, что не могли продержаться до конца.
еще и самым глупейшим образом - маленькая месть за то, что я дрых, как
последняя сволочь и не потрудился развязать ноги своим подопечным. Но
Хэхэльф, который явно держал мою сторону, невозмутимо кивнул.
Каких только развлечений не придумывают себе люди, верно? -
сочувственно сказал он. - Ничего, Ронхул, сия чаша нас миновала. По
крайней мере, мы не родились страмослябами, и этого у нас уже никто не
отнимет!
моих спутников сбывались с угрожающей последовательностью:
страмослябские пираты превзошли все мои представления о том, до какой
степени может напиться живое существо, эти чудесные люди носились по
палубе без штанов, которые мешали им справлять нужду где прийдется, и
отчаянно вопили, кроме того они действительно начали мазать друг друга
самым настоящим дерьмом: я очень хотел бы усомниться, но запах не
оставлял мне такой возможности. Нас, впрочем, они не трогали. Но на
корабле было слишком тесно, поэтому я невольно чувствовал себя
участником их праздника и горько сожалел о временах, когда мог
отсидеться на рее. У моих товарищей были железные нервы: они как-то
ухитрились уснуть, невзирая на все происходящее. Мне удалось сомкнуть
глаза только на рассвете, когда утомленные собственным весельем
страмослябы наконец-то утихомирились.
мучились похмельем и потихоньку отмывали свой корабль - к счастью, они
не пожелали оставить все как есть. Признаться, я боялся, что ребята
слишком дорожат своим искусством, чтобы соскребать его с палубы...
сладко спят - кажется, даже на вахте никто не стоит. Впрочем, у них
это вообще не очень-то принято. Считается, что когда будет надо,
капитан сам проснется - на то он и капитан. Да уж, что бы мы делали,
если бы в мире не было дураков?.. А Халндойн уже близко. Видишь эти
огни? Готов спорить на что угодно: это Койдо, самое паскудное местечко
на Халндойне. Здешние жители всегда рады страмослябским пиратам,
поскольку у них можно скупать по дешевке награбленное добро, а потом
продавать его в глубину острова богатым беглецам из Земли Нао. Те,
знаешь ли, великие охотники до всяческой роскоши!.. Очень удачно
получилось, что мы пришли именно сюда: я оставил здесь свой корабль,
когда напросился на борт к Бэгли. Мои люди еще удивлялись, что я не
потрудился отправить корабль домой, в Сбо, а я почему-то заупрямился и
настоял на своем - как знал, что пригодится! Теперь нам не прийдется
тащиться через весь остров на попутных речных суденышках... Но не это
главное!
меня ничего не получалось.