занялся руной на груди Гелиоса. "Ничего, - подумал я, - если уж мои
валькирии ее сюда пропустили, значит она - не враг. А даже если и
враг, Олимпийцы с ней и сами справятся. Она одна, их много... Не дети
же беспомощные!"
старательно разыгрывали немую сцену: переминались с ноги на ногу и
сверлили яростными взглядами таинственную незнакомку, которая не
отказала себе в удовольствии прокомментировать перемены в их
внешности. Уж не знаю, почему Олимпийцы не выцарапали ей глаза: даже
мой старый недруг Локи мог бы позавидовать ее злому языку! Впрочем,
дальше перебранки дело не зашло. Через несколько минут я завершил
обряд и с любопытством огляделся. Олимпийцы были похожи на стаю диких
кошек, которые не могут решить: впиться противнику в горло, или
убежать подобру-поздорову, но уже угрожающе замерли на месте,
приготовившись к прыжку - в любом случае пригодится! За моей спиной,
скрестив руки на груди, стояла прекрасная великанша: думаю, даже моя
макушка доставала ей только до плеча, а ведь мой рост всегда
соответствовал моим - и не только моим! - представлениям о величии.
Через мгновение я увидел, что у великанши три лица, одно другого
прекраснее, а волосы развеваются так, словно ей в спину дует сильный
ветер. Спустя еще одно мгновение, я понял, что ее волосы были
настоящими живыми гадюками, разъяренными и равнодушными одновременно.
От нее исходило упоительное благоухание - свежий аромат летней ночи.
Он кружил голову даже такому старику, как я - озабоченному близостью
напророченной смерти и давным-давно переставшему обращать внимание на
пустяки вроде сладкого запаха мокрой акации...
которой мне только что рассказали?
покачала головой. - Тебе следовало раньше познакомиться со мной, сын
Бора. Твои грозные красотки с радостью повиновались моему голосу, а
это значит, что мы с тобой очень похожи. Как братец с сестричкой, хотя
наши родители не потрудились как следует пропотеть в объятиях друг
друга... - Она желчно хихикнула. - Ничего, вот мы и встретились -
лучше поздно, чем никогда!
хулительные речи? Твоя правда: у невидимых существ, населяющих ночную
тьму, совсем другие заботы... Если хочешь предложить союз - так и
скажи. Сейчас я рад принять любую помощь. А если нет - что ж, тогда
тебе нечего здесь делать.
пришла поразвлечься, познакомиться с тобой... и заодно как следует
потрепать нервы твоим новым приятелям. И каким дурным ветром тебя сюда
занесло, хотела бы я знать?! Я ничего не имею против тебя, брат Вили и
Ве, но твое присутствие среди этих младенцев кажется мне нелепым.
Сидел бы ты лучше дома, вот что я тебе скажу!
свой болтливый язык. Вообще-то я не мог заставить себя разозлиться
по-настоящему. Во-первых, эта трехликая действительно была похожа на
меня самого - можно было подумать, что я наконец-то встретил свою
собственную тень, загадочного "второго себя", о котором жарким
таинственным шепотом однажды рассказал мне Фрейр - тогда я ни слова не
понял из его смутных объяснений и предпочел думать, что бедняга Фрейр
просто перебрал браги... Кроме того, я чувствовал, что за напускной
бравадой Гекаты нет настоящей враждебности. Оставалось только понять,
зачем мы ей понадобились...
капли крови со своей темной кожи и шагнул в темноту, раскинув руки,
словно для того, чтобы обнять дорогого гостя.
избежать моих объятий, дорогая! - Его голос был веселым и злым
одновременно. - У меня еще хватит жара, чтобы испечь гадин,
приютившихся в твоих волосах! - Сообщил он. Я был склонен ему
поверить: после того, как валькирии рассказали мне о том, как храбр и
неуязвим был Гелиос в сражении с таинственным убийцей, я начал считать
его наилучшим из Олимпийцев.
небось, от собственного жара? Погоди, не горячись, не время мне с
тобой обниматься. - Хмуро сказала незнакомка, поспешно отступая в
темноту. - Я пришла сюда не для того, чтобы воевать с тобой... и
вообще не для того, чтобы воевать.
разошлись, Геката.
внезапным отчаянием призналась: - Я и сама не знаю, зачем пришла! - Ее
звучный голос дрогнул, она спохватилась и тут же добавила с прежней
язвительностью: - Можете мне поверить, меньше всего на свете я хотела
снова увидеть ваши рожи!
Расхохоталась Геката. - Что ж, поздравляю. Лучше быть мужиком, чем
такой пожилой девицей!
решил вмешаться в их беседу: Афина рассердилась не на шутку, но я не
слишком верил, что она в силах исполнить свою угрозу. К тому же во мне
разгорелось любопытство. Сама не знает, зачем пришла - ишь ты!
бывает... Но что? Это не могли быть мои чары: мне и в голову не
приходило никого вызывать, скорее уж наоборот!
меня приворожить! Впрочем, меня действительно вынудили сюда прийти. -
Буркнула она. - За мною гнались твари из числа тех, с которыми лучше
не встречаться.
почувствовала, что мы с ними похожи. До сих пор нам не доводилось
встречаться: наверное, они - дети совсем другой ночи... Но они не
собирались бросаться мне на шею и предлагать вечную дружбу. Им нужна
моя жизнь - и моя сила! Я была бы не прочь сразиться с кем-нибудь из
них один на один, чтобы узнать, чья тьма гуще. Но их было не меньше
дюжины, и они не собирались церемониться.
лопнуть от злости, но вместо этого он звучно расхохотался. - Как это
на тебя похоже, Геката! Явиться к нам за помощью и затеять ссору!
Узнаю дочку Астерии! - Он смеялся так неудержимо, что и я не сдержал
улыбку. К моему удивлению, Геката тоже улыбнулась и неожиданно
превратилась в невысокую хрупкую женщину. Теперь у нее было всего одно
лицо, а на плечи ниспадали густые кудрявые волосы - гадюки тоже
куда-то исчезли, вместе с ее угрожающим обликом.
Можешь ликовать, сын Кроноса. Сегодня у тебя великий день: Геката
просит тебя о помощи.
изумлению, брови Марлона Брандо больше не хмурились от гнева. Афина
говорила насмешливо, но вполне добродушно. Зевс улыбнулся еще шире.
Остальные Олимпийцы тоже расслабились - можно было подумать, это не
они только что были готовы наброситься на незваную гостью. Гелиос
больше не угрожал Гекате своими испепеляющими объятиями, а
посторонился, давая ей подойти поближе.
Есть две Гекаты, которые сменяют друг друга, и они не слишком похожи
друг на друга, хотя каждая сохраняет память о том, что случилось с
другой... Мы враждуем с Хтонией, но не с Уранией. Та, трехликая,
которая вышла из тьмы, нам ненавистна. Но ее здесь больше нет. Геката
Урания, конечно, тоже не подарок, но с ней вполне можно иметь дело.
удивила. Я всегда знал по собственному опыту, что облик - это всего
лишь облик: кем бы ты не казался, какие перемены не происходили бы с
твоим лицом и нравом, ты - это всегда только ты сам. Но я решил
оставить свою мудрость при себе и поглядеть, что будет.
спорить на что угодно, что мне уже известен ответ!
принадлежат не умирающему, а новорожденному миру. - В глубоком голосе
Гекаты зазвенели мечтательные интонации влюбленной девчонки. -
Мертвые, как сама вечность, безжалостные, как время и жадные до чужой
силы, как пересохшая глотка... Мне жаль, что я - не одна из них. Если
бы мне было суждено родиться заново... Но тут уж ничего не поделаешь!
- И некто в шлеме похожем на сказочную птицу, и еще один -
безголовый...
свести с ума - даже меня! О, этим существам подвластны такие силы о
существовании которых я только смутно догадывалась... Впервые в жизни
я узнала, что такое настоящий страх.
непреодолимое очарование. Он завораживает - во всяком случае, когда
это происходит впервые!
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Мичурин Артем
Каменистый Артем
Афанасьев Роман
Шилова Юлия