стала очевидной, как ясный день. В траве лежал некто, прижавший
руки к лицу. И все. И больше никого. Пересиливая себя, я
дотронулся до запястья несчастного. Тело было холодным, просто
ледяным. Трупное окоченение так быстро не наступает - от момента
вспышки прошло, пожалуй, меньше минуты. Не мне, конечно, судить,
но кажется, опять не обошлось без колдовства, черти бы его
побрали!
слышалось мощное дыхание Ратникова.
добавил на тон ниже: - Ни хрена себе! Это ты его так приложил?
пострадавшим и, проведя рукой над застывшей фигурой,
констатировала безапелляционно:
от лица бедолаги одну руку, но та словно окостенела и не желала
поддаваться. - Оставлять его здесь нельзя, - жестко подвела итог
наблюдениям кудесница. - Ему необходима помощь. Если тело до утра
не отогреть, за ночь кровь может застыть. Надо срочно отнести его
во дворец!
Вадимом подхватили его за руки и ноги, высматривая обратный путь.
свое любопытство Злой Бодун.
человек гнался за другим. Потом вспышка... трах-бабах! Гром
отгремел - один человек исчез, точно растаял, другой вот - без
чувств.
предположил Вадюня. - Мало ли кого в этих болотах по-тихому
притопили. Вот и бродят чисто в полночь, прохожих пугают.
"мосберг", отданный Вадимом на ответственное хранение. - Скорее
уж это был его доппльгангер.
При встрече таких двойников погибают оба. Так что, выходит, один
сгорел без следа, второй вот замерзает на наших глазах. - Она
вновь тяжело вздохнула. - Однако если сюда смог попасть доппль,
значит, где-то здесь может быть нарушена связь миров. - Фея
остановилась, смеривая каждого из нас пристальным взглядом. - Вы
разумеете, что это может значить?
пожал плечами:
существует, - с жаром произнесла Делли, - то в нее преспокойно
мог пролезть не только двойник этого несчастного, но и дракон.
рассматриваем дракона в качестве основного подозреваемого в
похищении. По-моему, Громобой доказал как дважды два четыре, что
ни один дракон не мог совершить те действия, которые ему
приписала молва. Или все же мог?
об известных нам тварях. А если здесь действительно проходит
разлом, то на свадьбе мог появиться совершенно иной, незнакомый
нам звероящер.
чего ты решила, что это был доппльгангер? Ты же сама говоришь,
что при встрече должны погибнуть оба. А у нас получается, что
один исчез, а второй пока еще жив и даже относительно здоров.
Только замерз немножко. К тому же вряд ли двойник из иного мира
стал бы наводить на незнакомца чары.
добра, сразу перечисли всех, кто тут мог резвиться!
прерван громким всплеском.
требовательно протягивая руку за волшебным копьем. - Слышали?
ли крупный камень, вывернутый чьей-то ногой с берега, пробив
густую ряску, ушел под воду, то ли живое существо прыгнуло.
предположил Ратников.
специалистка по нечеловеческим сущностям. - Разве что кикимора
или шишига. Кстати, шишиге прохожего заморозить - минутное дело.
Только они людьми не прикидываются. Брезгуют, - завершила она,
находя несоответствие в очередной гипотезе. - Да и вспышек не
любят.
у нас, в натуре, за зрители образовались. Ракетницу зарядил?
Разумная мысль. Может, второй неизвестный и не исчезал никуда, а
сидит сейчас где-нибудь поблизости, хотя бы в том же самом гроте,
и хихикает, глядючи на нас.
поляне было двое. Один убегал, другой преследовал. Почему,
собственно говоря, я решил, что меня поджидал именно
преследуемый? Ведь вполне могло быть и наоборот! Неизвестный ждет
меня. В урочный час появляется чужак. Наш "доброжелатель" решает,
что попал в засаду, и пытается расправиться с тем, кого мы наивно
принимаем за нашего корреспондента. Затем магический свет, шум в
лесу, и неизвестный окончательно утверждается в мысли, что попал
в засаду. Отсюда весь этот сыр-бор. Тогда, выходит, у беглеца
неподалеку есть хорошо замаскированное убежище. И в потемках,
даже с прихваченным Ратниковым карманным фонариком и магическим
огнем Делли, мы можем искать его до посинения".
всматривался в свисающие над водой кусты, точно всерьез ожидая
увидеть среди ветвей и листвы притаившегося незнакомца. Наивная
надежда! Метрах в полутора под нами располагалось сложное
архитектурное сооружение, именуемое Русалочьим гротом и
построенное еще в те времена, когда зеркально чистое лесное озеро
населяли шаловливые нимфы. Грот имел множество входов и выходов:
под воду, в сад, на берег, сюда на поляну, и целый лабиринт
коридоров. Своеобразная дань озерным девам, чтоб не таскались по
парку и не приставали со своим дурацким щекотаньем к мирно
прогуливающимся вельможам. Одно ясно наверняка: соваться в
подземелье вдвоем, без собаки, без блокирующих групп - в лучшем
случае пустая затея. О худшем и думать не хочется.
резюмировал Вадюня. - Может, чисто само сорвалось?
самосрыва чего бы то ни было в нашей ситуации близка к нулю. Но
как же не утешить себя, любимых? - Ладно, - махнул я рукой. -
Места здесь тихие, ловить тут нечего. Возьмемся лучше за тело.
Глядишь, после разморозки что-нибудь да прорисуется.
обреза. - Не-а, конкретно гнилое место. Валить отсюда надо!
ночные дебоширы вновь появились возле дворцовых ворот, но уже в
сопровождении высокопоставленной феи и с примороженным бедолагой
на руках. Начальник стражи открыл было рот, чтобы задать какой-то
мучивший его вопрос, но поспешно захлопнул его и в гробовом
молчании отправился к графу де Буру за ключом.
коновязи за Ниссаном и Феррари, Делли вовсю трудилась над
страдальцем, согревая жертву магическим теплом. Солдаты
благоразумно держались поодаль, вполне резонно опасаясь попасть
под горячую руку ворожащей кудесницы. Вполне резонная
предусмотрительность. Когда мы приблизились, держа коней под
уздцы, лежащее на земле тело юноши, а теперь доподлинно было
ясно, что спасенный нами полуночный гость Русалочьего грота
весьма молод, светилось по контуру неясным красноватым сиянием.
поближе к фее. - А то, типа, можно ехать.
осторожно отводя сведенные окоченением руки парня от его лица.
головами надтреснутый голос графа де Бура. - Но ведь это же
Прокоп, секретарь господина хранителя королевской печати!
огрызнулась Делли. - Открывайте ворота, граф!
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Буркатовский Сергей
Суворов Виктор
Контровский Владимир