куда-то далеко-далеко отсюда, Ричард? Пожалуйста.
пожаловался Конгросян. - Часть моей дыхательной системы оказалась у
Пэмброука, и он не смог удержать ее в руках; он не позаботился о ней,
уронив ее на пол.
- Какой-то существенный для нормального функционирования организма орган.
строя у вас - нет, нет не стану говорить, что.
часа четыре. - Он рассмеялся. - Что вы на это скажете?
Пэмброук.
ему приходилось испытывать.
так как нет у меня на это времени. Мне нужно в первую очередь собрать
самого себя.
которым удалось проникнуть внутрь меня, - пояснил он, обратив внимание на
недоуменные взгляды Пэмброука и Николь. - Я хочу стать прежним, таким,
каким я был всегда - а для этого я намерен привести в порядок все, чему
положено находиться внутри меня.
валявшуюся на полу.
который составляет мою неповторимую индивидуальность. Ты можешь
принадлежать только мне. Понятно?
взмолилась Николь.
больше всего хотелось оказаться? В каком-нибудь другом городе? На Марсе?
Никто не знает, как далеко я в состоянии переместить вас, - да я и сам
толком не знаю. Как отметил мистер Пэмброук, по сути я так и не удосужился
научиться пользоваться своими способностями в политических целях. Но все
равно я теперь причастен к большой политике.
прямехонько в Берлин. В этом я нисколько не сомневаюсь.
Конгросян. - Я знаю, где вы будете в полной безопасности, Никки. Поймите,
я очень хочу, чтобы с вами не случилось ничего плохого. Я верю в вас; я
знаю, что вы существуете на самом деле. Что бы там не врали эти гнусные
информ-машины. Я вот что хочу сказать - они бессовестно лгут. Я имею
полное право это утверждать. Они пытаются расшатать мою веру в вас; все
они - это одна шайка, которая собралась и сговорилась твердить одно и то
же.
Вы можете там оставаться с моей женой и сыном. Пэмброуку там до вас не
добраться, потому что к этому времени его уже не будет в живых. Я вот
только что перекрыл нормальную работу еще одного очень важного органа у
него внутри. Теперь ему не протянуть и пяти минут.
потому что все вокруг нее вдруг исчезло.
существовать. А сама она оказалась в сумраке тропического леса. С
отсвечивавших рассеянный свет листьев капала влага; почва под ногами была
податливая, пропитанная водой. Вокруг стояла мертвая тишина.
Перенасыщенный сыростью лес был совершенно безмолвен.
себя какой-то одеревеневшей, бесконечно старой, каждое движение давалось
ей с немалым трудом; впечатление у нее было такое, будто простояла она
здесь в тишине, под этим нескончаемым дождем, добрых миллион лет.
виднелись очертания полуразвалившегося, давно некрашеного дома из
калифорнийского мамонтова дерева. Николь побрела к этому дому, обняв плечи
руками, вся дрожа от холода.
припаркованное на подъездной дорожке с виду совершенно первобытное
такси-робот.
он давно вышел из строя.
не станет вас слушаться, так как повинуется только тем, кто его нанял.
дверцу. - жена Ричарда Конгросяна?
А вы... - она прищурилась, - ...вы Николь Тибо?
что-нибудь погорячее? Я продрогла неважно себя чувствую.
прибыли, чтобы найти Ричарда? Его здесь нет; в последний раз, когда я с
ним говорила, он был в нейрохирургической клинике "Франклин Эймс в
Сан-Франциске. Вам это известно?
разыскиваю его.
крыльцо дома.
миссис Конгросян. - Все записывают и записывают. Я уже начинаю
подозревать, что они никогда отсюда не уедут. Правда, это прекрасные люди,
и мне очень приятно их общество. Они здесь и ночуют. Они приехали сюда с
целью записывать игру моего мужа, в соответствии с его старым контрактом с
"Арт-Корпорэйшн", но, как я уже сказала, он неожиданно для всех уехал.
такого унылого пейзажа снаружи у нее тотчас же полегчало на душе. В камине
весело горел огонь, и она подошла поближе.
- поделилась миссис Конгросян. - Что-то относительно Дер Альте и вас
самой. Я толком ничего не поняла. Речь шла о том, что вы якобы... не
существуете, так, во всяком случае, мне показалось. Вы-то сами знаете, о
чем идет речь? О чем не перестает передавать телевидение?
Флайджер и его коллеги из ЭМП - должны вот-вот вернуться. К обеду. Вы
одни? С вами больше никого нет?
Она очень надеялась на это, его смерть как нельзя больше устраивала ее.
обязана.
вернусь в Вашингтон, подумала она. Ведь ради чего мне теперь возвращаться?
Джанет нет в живых, Бертольд Гольц - мертв, даже рейхсмаршал Геринг мертв
и уж, конечно же, Уайлдер Пэмброук теперь тоже мертв. И весь правящий
Совет, все эти столько лет таившиеся в полумраке фигуры, которые стояли за
нею, которых она прикрывала. При условии, разумеется, если фараоны
выполнили отданный им приказ, впрочем, в этом сомневаться не приходилось.
вершить делами в стране; информ-машины во всю постарались в своей слепой,
чисто механической, но такой эффективной прыти. Они и Карпы. Так что
теперь, решила она, настала очередь Карпов, пусть какое-то время
поупиваются властью, а затем... Пока, в свою очередь, не сожрут и их, как
это сделали со мною.
она. Во всяком случае, на борту одного из марсолетов Луни Люка. В этом я
сама виновата. Но есть и иные способы туда добраться. Есть большие
торговые корабли, эксплуатирующиеся на вполне легальных основаниях,
правительственные корабли тоже. И еще - очень быстроходные корабли,
которые принадлежат военным; я, пожалуй, еще могла бы реквизировать один
такой корабль. При посредничестве аппарата Руди, даже несмотря на то, что
сам он не смертном одре - вернее на слесарном верстаке для разборки.