вперед, - беги. Я приму выстрел на себя, и, если ты сможешь скрыться за
огнями лодки, у тебя появится шанс.
Хотя бы сейчас.
кнопке.
прожекторов. Она не знала, что делать, а времени принимать обдуманные
решения не было. Если бы Этьен не был таким чертовски логичным! Но он был
прав. Если она сможет скрыться в глубине пещеры, у нее появиться шанс
проникнуть на судно незаметно от Хомата. Она была больше и сильнее мая.
Этьена на нее. Опередить выстрел было невозможно, но оружие выглядело
таким нелепым в руке Хомата. Этьен увидел, что противник заметил маневр
Лиры, и выпрямился, чтобы оказаться между ними. Однако ему не пришлось
этого делать. Точно такая же мысль пришла в голову тсла. Конечно, никто -
и меньше всего Хомат - не ожидал, что Йулур встанет между пистолетом и
целью.
замахал на Лиру правой рукой.
Хомат вцепился в нее, но Йулур опять загородил женщину.
места. - Я сказал, убирайся! Ты нужен мне для обратной дороги.
убить обоих, но его раздражало, что триумф несколько омрачен этим
примитивным тсла. Хомат посмотрел на дуло пистолета.
реке я найду достаточно спин с безмозглыми головами на плечах. - Он нажал
на кнопку.
разделявшего их расстояния маневр оказался напрасным. Резкая боль пронзила
его раненый бок и ногу. Этьен упал. Пыль засорила ему глаза. Он лежал
молча, глядя перед собой. Йулур не упал после выстрела. Он не упал, потому
что его больше не было на том месте, где он стоял.
можно было бы объяснить видение. Или, может быть молчаливый тсла обладал
силой древних. Этьен моргнул, но видение не исчезло. Его бок пылал, из
носа сочилась кровь. Это было реальностью. Но на месте, где минуту назад
стоял Йулур, теперь находилось нечто высотой метра в четыре. Оно было
тонким и серебристым. Холодные вязкие края дрожали и колыхались, словно
круги на воде после падения в нее камешка. То, что недавно было Йулуром,
напоминало башню из темной воды. Там, где внутренняя рябь добиралась до
вершины, серебряное сияние начинало переливаться другими цветами: серым,
белым, голубым и малиновым. Распространяясь по частям неустойчивой воды,
разноцветные пятна тускнели и снова становились серебристыми.
Вероятно, он не смог бы уронить его, даже если бы захотел. Вдруг все
ужасы, все страхи детства, все старые сказки маев о демонах, дьяволах и
злых духах, которые он, взрослея, автоматически впитал в себя, обрели
реальность перед его вытаращенными глазами. Хомат затрясся и потерял
контроль над собой. Он попытался закричать, но с губ срывался только
сдавленный писк.
убежища. Все, что женщина могла теперь, - это смотреть на башню
пульсирующего серебра, в которую превратился Йулур. Из них троих, ставших
свидетелями этого чуда, больше всех изумлялась именно она, Лира Редоул,
поскольку она была знакома с мифологией и фольклором полсотни миров и
знала, что то, что стояло сейчас перед ними в пещере, имело основу в
гипотетической реальности.
приводилось достойных доказательств существования подобного существа.
Слухи награждали его различными именами, каждое из которых являлось скорее
описательным, чем подтверждающим.
Народные сказки об этих изменчивых существах рассказывали не только в
Содружестве, но и в мирах империи Анн и на других планетах, вращавшихся в
пустоте за границами политических блоков. В каждой перемещавшейся в
космосе цивилизации ходили легенды о встречах с меняющими форму. Но мифы и
сказки рассеялись в темноте пещеры перед сверкающей реальностью, которая
недавно была неторопливым тсла Йулуром. Легенда, сказка, стала
реальностью. Что бы это ни было, оно спасло Лире жизнь. Дальнейшие его
намерения были неизвестными.
пришло в голову; что они с Лирой первые люду, которые видят Мутабла
воочию. Он защитил Лиру. Это было сейчас самым важным.
нестабильности. Постоянно переливающаяся башня повернулась, показав
что-то, что можно было принять за большой глаз. Темно-серый овал плавал в
море серебра. Второй мог плавать где-то рядом с первым вне поля зрения
Этьена.
судну. Движение его было бесшумным. Из середины башни появилось щупальце,
потянувшиеся к пистолету в дрожащих руках Хомата. Наблюдая, Этьен
удивился, как невероятное существо избежало воздействия асинапта.
выстрела, потому что май, вздрогнув последний раз, повалился на гравий.
Оружие выпало из его ослабевших рук. Щупальце тут же убралось обратно. Для
Хомата это уже не имело никакого значения, поскольку его тело неподвижно
лежало около судна с прижатыми к груди коленями. Вся агрессивность мая
исчезла вместе с жизненными силами. Причина смерти была ясна и без
вскрытия: Хомат умер от страха, убитый на месте ужасами накопившимися за
сотни лет в его народе.
развернулся и отошел в сторону. Камни и гравий придавливались под ним.
Там, где прошло странное существо, оставался такой след, будто по земле
прокатился тяжелый шар.
плавностью. Лира смотрела на него, помогая Этьену подняться. Она не
слышала ни одной легенды, где бы говорилось, что это существо кому-нибудь
навредило, но все-таки было не очень комфортно стоять перед ним в темноте
и холоде, с трудом поддерживая серьезно раненного мужа.
пятен на вершине серебристой массы наблюдает за ней.
знакомым голосом Йулура, хотя без характерной медлительности тсла. - Да, я
- то, что называют мутаблом. Я - тот, которого вы знали как Йулура.
Пожалуйста, не тревожьтесь. - Верхняя часть серебристой башни наклонилась
к кораблю. - Мне жаль, что он умер, но его, как и весь его народ,
преследовал страх. Вы, однако, более развиты и не подвержены
предрассудкам.
- Я страшно испугался тебя.
упрощает.
он напоминает теплый винил. Пришлось приложить усилие, чтобы не отдернуть
руку. Не из-за высокой температуры, а из-за постоянного движения существа.
Женщина отступила назад. Ее руку слегка покалывало.
поскольку немного устал.
помочь ему без обычного ворчания.
именно упрощает?