точно единое целое.
отступать и уменьшаться. В скалах начали появляться маленькие трещины.
Некоторые из скал уходили вглубь и примыкали к плато, другие образовывали
террасы, напоминавшие топографию Молокина. Легкие бризы, возникающие в
этик маленьких каньонах, добавляли лишние трудности в маневрах.
Впередсмотрящий "Сландескри" мог рассмотреть территорию, лежащую за ними.
Он сообщил, что видит только желтую, пустынную и неприветливую местность.
ледяную речку с пологими берегами, они попали в плотный туман, из-за
которого ничего не было видно даже вблизи. Когда они подошли к низким
берегам, то на буксирующих судах смогли увидеть растущие по другую сторону
деревья, крона которых затерялась в серых облаках, их стволы были гораздо
массивнее, чем в рощах Молокина.
крик. Они достигли конца замершей реки. Канаты были отрезаны и аккуратно
уложены на палубе "Сландескри". После прощания и дружеских напутствий
семерка кораблей осторожно развернулась и начала путь назад, вниз по реке.
"Сландескри". Приказание было исполнено. В тумане раздался непривычный,
новый для транов звук; низкое и отрывистое громыхание. Теперь корабль
катился на колесах по земле.
каменистую невысокую гряду, кое-где поросшую травой. Та-ходинг был в
некотором затруднении. Очевидно, что им нужно было поднять еще паруса. Но
он все еще недоверчиво относился к этому способу передвижения по земле.
Вильямс, стоявший рядом, прибегал к учительскому красноречию, пытался
переубедить капитана.
Та-ходинг приказал поднять парус, и еще один кусок полотна из пика-пины
взметнулся над палубой. Треск и стон сдвинувшегося с мертвой точки корабля
испугал неподготовленных матросов, которые привыкли путешествовать по
гладкому льду, сопровождаемые лишь свистом ветра. Хруст камней под
массивными колесами корабля пугал и настораживал. Было похоже, будто
лопались крепы днища.
на гряду, корабль покатил дальше.
своих кораблей за "Сландескри", который неуклюже и медленно, но все-таки
взобрался на гряду и катил себе как ни в чем не бывало.
приказал поставить еще несколько дополнительных парусов. Корабль набрал
скорость. Послышался прощальный возглас Мирмиба с ближайшего судна, и Этан
и Гуннар помахали ему рукой.
Гуннар голосом, полным теплоты.
снова? - поправил его Этан с удивительной уверенностью в голосе. - Ведь
теперь Софолд и Молокин принадлежат к одной конфедерации, Союзу Льда, не
забыл?
трудно понять и оценить все эти новые и странные события, произошедшие с
нами с тех пор, как ты появился в Софолде. А ведь это случилось совсем
недавно. Но я думаю, что когда мы будем больше общаться с людьми из вашего
мира, это изменит меня и всех транов быстрее.
ли они поступают, пытаясь вовлечь этих людей в союз со странами
Содружества? Этан видел, что траны вполне счастливы своим положением во
Вселенной, о которой имеют своеобразные представления. Кто знает, какое
влияние могут оказать некоторые не слишком возвышенные черты человеческой
цивилизации на этих очень естественных гордых людей? Несмотря на
защищенность, происходящую от консервативного склада мышления, все равно
веяния цивилизации проникнут в Тран-ки-ки, как паразит проникает в тело
ничего не подозревающего хозяина.
Развитием коммерческой деятельности в этом замерзшем уголке Вселенной? Эта
деятельность больше похожа на эксплуатацию, а без жесткого контроля может
вообще задушить все надежды этого мира, но все же...
жестокостях, совершаемых кочующими ордами транов, грабежах и насилиях в
захваченных городах, о разрушении целых государств. Он вспомнил о личной
жестокости некоторых правителей, которая была свойственна их роду и
передавалась из поколения в поколение; о таких правителях транов, как
Тонкс Джин Ракосса из Пойолавомаара и Колоннин Ре-Виджар из Арзудуна -
коварных разнузданных деспотах.
содружеству. Он, Этан Фром Форчун, перестает себя мучить сомнениями. То,
что они здесь предпринимали, делалось ими не как какими-нибудь Верховными
членами Объединенной церкви и не как министрами Республики, а просто
потому, что они были людьми, которым представилось возможность принести
хоть какую-то пользу этому миру. В этом принимал участие он, коммерсант,
этому содействовал учитель, самый мягкий и тактичный человек, которого
Этан когда-либо встречал. И боец-великан, который явно превосходил по
своим данным любого министра, но, разумеется, не дотягивал до святого -
тоже вкладывал в это душу. Этим трем выпало на долю помочь транам; а
сейчас траны помогли им самим. Если произойдет еще много таких встреч, на
которых будут заключены договоры о братстве и взаимопомощи, как между
Софолдом и Молокином, то их деятельность принесет ощутимые для всех плоды.
от размышления над возможностью другого исхода: что он может умереть никем
незамеченный в этом далеком и неприветливом мире.
уставали удивляться плотности окружавшего их тумана. Впрочем, этот феномен
им был хорошо известен. Над их домами в Софолде тоже развеивался дым от
вулканов, находящихся в центре острова. Но не в таком количестве, как
здесь. Куда бы они ни взглянули, везде видели пар, поднимающийся от озер,
расположенных вокруг. Водяной пар и незастывающая вода, были чужеродны для
Тран-ки-ки, как например, река жидкого кислорода на Земле.
никаких трудностей, и они плавно продолжали свое движение, только изредка
прерываемое потоками воды, то есть речками, через которые они
переправлялись не без тряски. Самый широкий вулканический излом, который
они миновали, был не более одного метра в ширину. Им больше не попадались
расселины или глубокие трещины в породе, которые мощно было бы назвать
каньоном.
вставали огромные деревья, которые ледоход не мог преодолеть на той малой
скорости, с какой двигался. Так что по меньшей мере дважды в день кораблю
приходилось делать остановки и ждать, пока команда, сойдя с корабля,
срубит мешающие продвижению деревья. Зато днище корабля приходилось
достаточно высоко над землей, чтобы не задевать за остающиеся пни.
же известных транам из Софолда, как людям с Земли. Кусты, папоротники и
высокая трава покрывали всю почву. Об этой необычной растительности Мирмиб
рассказал Этану в первый день знакомства, когда "Сландескри" входил в
гавань Молокина.
климате, образование которого зависело от постоянных вулканических
извержений. Этан и Вильямс начали бурную дискуссию о происхождении этой
удивительной тропической зелени. Возникла она лишь в особых условиях этого
уголка, образовавшегося недавно, или это фрагмент растительного мира,
характерного для Тран-ки-ки, когда климат этой планеты был иным?
кроша древесину и многочисленные наросты на ней в кашицу, которая
разлеталась во все стороны.
находились, но быстро обнаружил, что туман и испарения не позволяли
сделать точных вычислений. Он положился на интуитивный отсчет. Это
пришлось сделать и Та-ходингу, оказавшемуся без стандартов. Та-ходинг
просто все время держал путь на восток, надеясь, что они находятся все еще
в главном каньоне.
папоротники, но и огромные цветы, которые Этан впервые встретил на
Тран-ки-ки. Этану они показались очень знакомыми по другим мирам, а траны
от их вида пришли в полный восторг. Вильямс размышлял над возможностями их
опыления в этом климате и, наверное, впервые забыл поделиться своими
выводами с восхищенным, ошеломленным магом.
пустился он в объяснения.
опылении. Но прежде, что такое пчела, о которой ты говорил?
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Мороз Александра
Ильин Андрей