Чтение 49–й страницы книги ~Проводники всемирного потопа~

предусматривали. Он использует последний шанс добиться своего. Весьма
рискованный.

- А что случится, если система выдержит? - спросил Вильямс.

- Таяние, очень сильное. - Это в разговор вступила техник. - Таяние
чрезвычайно крупного масштаба. Но оболочки реакторов не выдержат.

- По-вашему, установка взорвется? - спросил ее Этан.

Она повернула голову в его сторону:

- Я имею в виду, что вся гора взорвется. А может, и все в огромном
радиусе. Я не собираюсь торчать тут и подсчитывать, как и что произойдет.
И вам никому не советую.

- Верно. Все по местам! - приказал Ириоль. Все члены команды
вернулись на скиммер.

- Одну минуту! - Антал бросился было к скиммеру, но застыл, увидев
направленное на него оружие. - А с нами как?

- Вы же все в защитных костюмах, - ответил Септембер, в то время как
скиммер подошел к краю площадки и начал спускаться вниз. Он жестом руки
показал на тропу: многие из персонала уже миновали половину спуска. -
Только не торопитесь, а то можно упасть и порвать костюм.

Антал смотрел некоторое время на спускающийся аппарат, а потом
повернулся и присоединился к своим бывшим подчиненным, которые в отчаянии
спускались по склону горы.

За паническим бегством своих бывших противников наблюдала команда
скиммера, которая спокойно двигалась в направлении порта.

- А что вы думаете об этом? - спросил Септембер учителя.

- Не знаю, что и думать. У нас нет сведений о системе. Бамапутра
держал это в секрете.

- Он, кажется, остался в одиночестве, - заметил Этан.

- Это вовсе не значит, что он не справится со своим делом.

- Мне не нравится, что мы уходим, а он колдует в этой норе, -
проворчал Септембер. - Нам не принесет пользы, если мы сопроводим эту
массу людей обратно в "Медную Обезьяну", а систему оставим в распоряжении
безумного.

- Вернемся на корабль и там решим, - предложил Этан. - Роджер, что ты
думаешь о наших возможностях проникнуть к пульту управления и захватить
его?

- Они не велики, если этот человек говорил правду. Этот плексисплав -
крепкая штука.

- Мастер в этом был прав, - напомнил им Вильямс. - Как мы поступим с
ними - теперь, когда они безоружны?

- Пусть немного послоняются возле Ингьяпина, - высказался Септембер.
- Пусть траны поглядят, на что похожи теперь их всесильные друзья. Пока
они добираются до порта, нам нечего приглядывать за ними. Потом можно
будет взять пару ледовых судов, скрепить их вместе и на них перевезти этих
отступников обратно в "Медную Обезьяну". Это путешествие в обратном
направлении если и не выбьет у них из головы дурь, то наверняка немного
охладит их пыл.

Они шли по льду, направляясь в "Сландескри", когда Этан указал на
гору, где находилась трансформирующая система.

- Там что-то начинается. Завертелось, я вижу.

Септембер прищурился, потом тихо выругался.

- Не вижу, стар стал глазами, как, впрочем, и всем остальным. Гуннар,
ты что-нибудь видишь?

Рыцарь подошел к нему:

- Действительно вижу, друг Сква. Над горой появляются облака, они
поднимаются из горы. Думаю, что наш рехнувшийся приятель, возможно,
готовит непогоду.

Но это было мягко сказано. Над вершиной горы с невероятной скоростью
нарождался грозовой фронт. Среди туч засверкали молнии, гром докатывался
до порта. Тучи все разрастались, скоро они закрыли большую часть видимого
небосклона. А потом произошло нечто такое - настолько необычное, из ряда
вон выходящее, что вскоре вызвало споры среди ученых, работающих на
планете.

Впервые за сорок тысяч лет над Тран-ки-ки выпал дождь. Траны были
поражены.

- Жидкий лед. - Теплые капли стали падать на скиммер. - Вода. - Эльфа
с изумлением рассматривала воду, собравшуюся в ее сложенных вместе лапках.
- Кто бы мог подумать, что мы увидим такую штуку?

Всеобщее внимание привлек крик со смотровой мачты. Тяжелые
металлические ворота, препятствовавшие выходу ледового корабля, стали
открываться, расходясь в стороны на своих многочисленных скользящих
опорах. На борту "Сландескри" Та-ходинг, некоторое время как зачарованный
стоявший под дождем, зычным голосом начал отдавать команды. Были подняты
паруса, приведен в порядок такелаж.

- А что с людьми, которые покинули гору? - спросил Этан Гуннара.

- Они... - Рыцарь сделал паузу, чтобы получше удостовериться в том,
что он видит. - Они бегут по городу. Горожане смотрят на них. Нет,
некоторые уже начинают бросать в них камни.

Раздался новый звук, более глубокий и более зловещий, чем гром. Ему
вторили громкие крики, доносящиеся из города. В недрах горы раздался
перекатывающийся звук, похожий на оглушительное шипение - словно
гигантский монстр проснулся там.

- Смотри, смотри, что я вижу, - кивнул головой в сторону причала
Септембер.

В спешке и замешательстве работники станции соскакивали на лед. Люди
скользили, падали и от этого удваивали свои усилия, которые со стороны
казались паническими.

- У них есть оружие? - спросила Колетта дю Кане.

Ириоль внимательно разглядывал толпу в военную подзорную трубу.

- Насколько я вижу, нет.

- Тогда примите их на борт корабля. Так, думаю, будет лучше.
Обвинению потребуются свидетели, и чем больше, тем лучше. - Она
повернулась к Этану и неуверенно поинтересовалась: - Ты одобряешь мой шаг,
любовь моя?

Этан ни на мгновение не усомнился, что вопрос был задан чисто
риторически, но тем не менее он выразил свое одобрение.

- Считайте, что вы располагаете моим согласием, - важно произнес он.

- Спасибо. - Они обменялись улыбками.

В этот момент ему подумалось, что это будет совсем неплохой брак.

Скиммеру пришлось сделать несколько рейсов, чтобы перевезти всех
беглецов на борт "Сландескри", где, к счастью, вполне хватало место на
всех, поскольку после размеры ледохода были огромными. Обыск прибывших
показал, что инженеры и техники покинули станцию без оружия. Они были
настолько измотаны, что не могли оказать сопротивление обыску, даже если
бы и хотели.

Мастер прибыл со второй группой. Антал, казалось, был не в себе,
когда отчаянно карабкался на борт скиммера.

- Поехали, поехали, надо немедленно убираться отсюда!

- Не сейчас, - ответил Этан.

- Почему? Что вас держит? - Мастер с беспокойством не спускал глаз с
горы, над которой разрасталась гроза.

Этан показал рукой на лед. Предводительствуемая Гуннаром и Эльфой
группа членов экипажа со "Сландескри" на максимальной скорости мчалась к
Ингьяпину.

- Мы еще должны предупредить народ, который вы собирались
использовать в своих целях, - обвиняющим тоном произнес Этан. - Вы могли
бы это сделать по пути оттуда.

- Времени нет, совсем нет времени, неужели непонятно?

- Все понятно, - спокойно ответил Этан. - Мы разговаривали с вашими
инженерами. Если установка взорвется, то нам это ничем не грозит.

- Да не установка, какая там установка! - Мастер вот-вот готов был
впасть в истерику. - Вы не можете себе представить, какое огромное
количество тепла выделится при полном и внезапном таянии. Внутри этой горы
в режиме перегрузки работают три промышленных реактора!

- Знаем.

- Нет, вы не знаете. Если реактор не выдержит, то взорвется гора.
Разве не ясно? - Он сделал паузу, чтобы придать большую значимость
последней фразе. - Лед растает со страшной скоростью.

- О черт, - проворчала Колетта.

И она, и Этан отвернулись от города и взглянули на "Сландескри".
Корабль выходил из порта со своим контингентом транов, ученых и
беженцев-людей. Умело ведомый Та-ходингом, он медленно наращивал скорость.
Но не слишком ли медленно?

- Успеют, - тихо сказал себе Этан, и смерил Антала презрительным
взглядом. - А вам чего беспокоиться? Вы здесь в безопасности. Скиммер так
же устойчив над водой, как и над твердой поверхностью. А тем временем мы
могли бы найти один-два диктофона. Почему бы вам не рассказать всю эту
историю? Для следствия?

Мастер колебался. Он облизал пересохшие губы.

- Может быть, вы хотите с вашей компанией отправиться пешком? -
ласковым голосом спросила Колетта.

- Или вплавь, как это может случится? - вставил Септембер, глядя на
Антала твердым взглядом. - Так что поторопитесь. Единственный способ для
вас избежать гнева вашего бывшего хозяина - это находиться у нас, под
нашей охраной. Расскажите все по доброй воле - и вы, возможно, избежите
промывания мозгов.

Антал поднял глаза на Септембера, потом кивнул Этану. Ириоль настроил
аппаратуру для записи в свободной каюте.

- За деньги люди сделают что угодно. - Когда Колетта дю Кане
произнесла это, подбородок ее оставался неподвижным и высоко поднятым. -
Это уж я знаю. У меня отец был такой. Но ему везло. К концу своей жизни он