них лапы, а вместо кожи - мех, но все же они - люди. И я могу ими
управлять. Черт, я ими уже управляю! Как было сказано, это только
начало.
отвращение. - Здесь есть люди - такие, как мы.
Их не взяли бы в варьете, потому что они низковаты ростом, но меня это
устраивает - я ведь и сам не баскетболист. Они все трепещут передо
мной, боятся! - Тут Джон-Том подумал, что глубоко посаженные глазки
Маркуса стали походить на поросячьи более, чем обычно. - Мне это
нравится. Очень нравится, малыш. Я люблю смотреть, как все они
кланяются и расшаркиваются передо мной, съеживаясь от страха.
Вернуться домой? - Он засмеялся коротким неприятным смехом. -
Попытайся я в Нью-Йорке пристать к девке вдвое страшнее местных, она
плюнет мне в лицо и позовет полицейского. Ты молод и хорош собой,
малыш. С тобой этого никогда не случалось. Ты не представляешь, каково
это, когда женщина, перед которой ты преклоняешься, плюет на тебя. Но
никто не посмеет плюнуть на Маркуса Неотвратимого! - прорычал он после
паузы. - Вернуться домой? Лучше я прямо сейчас перережу себе глотку.
Всю жизнь мне доставалась короткая спичка. Всю жизнь меня унижали.
Довольно! Это мой шанс восторжествовать над ними, и я не собираюсь его
упускать.
ему, что в этом мире его никогда не унижали. Джон-Том был достаточно
взрослым и уже повидал жизнь, чтобы понять, какие именно особенности
личности Маркуса Неотвратимого больше всего ему не нравятся.
безымянных людей, чьей единственной целью в жизни было занять
несколько строк в правительственном компьютере. Он был скорее цифрой,
чем-то неосязаемым, имеющим человеческий облик. Существом, в
нормальных условиях неспособным делать добро и слишком некомпетентным,
чтобы творить настоящее зло.
событий, ирония вечности швырнули его в этот мир и дали ему
способность разрушать, выходя за рамки его природных возможностей. В
своем собственном мире Мэркл Кратцмейер просто исчез бы, в конце
концов не оказав большого влияния на развитие событий.
представляли страшную угрозу для здешних жителей, незнакомых с его
историей, его проблемами, его скрытой завистью и ненавистью. Для
такого, как Маркус, верившего, что все силы Вселенной ополчились
против него, все это было не важно. Он жаждал пробиться наверх,
отомстить, не замечая, кто или что стоит у него на пути.
узурпировавший власть в городе-государстве Квасеква, и в самом деле
происходил из его мира, но только телом. Душой он был настоящим
воплощением зла и угрожал всем, кто входил с ним в контакт. Теперь
насущной проблемой стало не возвращение домой, а спасение - свое и
своих товарищей.
большую власть.
Маркус неглуп. Он необразован, но у него отменная смекалка, а это
опаснее истинного интеллекта.
нас с тобой - из старых добрых Соединенных Штатов Америки - следовало
бы держаться вместе. Я уже говорил, что у меня тоже есть небольшой
талант. Конечно, с тобой мне не сравняться, но кое-какие мелочи у меня
получаются. Понимаю, что мы не можем быть равны, не станем командой.
Этого я и не жду. Но если мои способности присоединить к твоим, мы
сможем кое-что показать этим несчастным животным.
спросил Маркус, после того как Джон-Том сделал свое предложение. -
Хотел бы я получить пару "биг-маков", немного жареного картофеля и
ванильный коктейль.
- Почему бы тебе не позволить мне сделать это? - Он огляделся вокруг,
будто ища что-то. Мне лучше удается волшебство под музыку. Это как с
твоей палочкой - помогает настроиться. Ну, ты понимаешь, что я имею в
виду. Твоя стража забрала мой инструмент. Если бы я мог получить его
обратно, обещаю организовать ежедневный мак-фестиваль. - Юноша указал
на стол. - Прямо тут. А потом мы можем подумать о будущем.
всю жизнь, роясь на свалках Восточного побережья, и ничего не знаю о
людях?
сейчас же подружиться со мной, готов помочь, торопишься бросить своих
дружков, и слишком уж тебе не терпится заполучить в руки свою гитару,
или что там забрали у тебя мои ребята?
я говорил тебе о моем приятеле? Его зовут Пругг. Может быть, я позволю
тебе побороться с ним за твою гитару. Нет, я придумал кое-что получше.
Ты побьешь его. Тогда я возьму тебя в партнеры, и мы все будем делить
пополам. Как тебе это, малыш?
его спиной и свистнул.
пай-мальчику.
повернулась вокруг своей оси, после чего стал виден огромный силуэт.
Кто-то вошел в залу. В одной лапе он без напряжения держал железную
дубинку, выглядевшую, как штанга тяжеловеса, оплавленная с одного
конца. Кожаные доспехи толщиной в два дюйма защищали его грудь и
бедра.
того, чтобы побороться, малыш? Сможешь победить его?
испарилась, когда он почти вплотную придвинулся к пленнику. - Вы,
студенты паршивые, думаете, что все знаете, не так ли? Мамочка и
папочка платят за колледж, за машину и дают деньги на свидания?
работах, чтобы оплатить обучение, но Маркус не дал бы ему вставить
даже слово.
ящики с овощами, чтобы заработать себе на ботинки. Салат, помидоры,
огурцы, кабачки и прочая дрянь. Думаешь, я видел эти деньги? - Он
злобно потряс головой. - Мой старик забирал их и покупал выпивку, а
потом они с матерью уходили и напивались каждую субботу. Если я ронял
один из ящиков и все рассыпалось, у меня вычитали из заработка. Когда
поступала свежая партия овощей, учащиеся колледжей обычно приходили к
нам из города покупать их для супермаркетов. Раз я засмотрелся на одну
из женщин, что сопровождала их. Клевая девка была - длинные ноги и все
такое. Я тащил на спине полный ящик помидоров и уронил его. Все
побилось. Часть мякоти попала ей на туфли, и меня заставили чистить их
перед всеми. А остальные смеялись. Мне этого никогда не забыть, малыш.
Вот уж не думал, что у меня когда-нибудь появится шанс расквитаться.
там не было. Вероятно, я тогда еще не родился.
лучше всех все знаете. Даю тебе шанс побороться за свободу. Твои
дружки мне такого шанса не дали.
Нет, малыш, не надейся. Теперь моя очередь, и я играю на все. Я крепко
держу эти кости, пока судьба не вырвет их у меня из рук. Мне сейчас
нужно все, и не требуется никаких умников, маменькиных сынков,
пытающихся пролезть на мою территорию. Я напущу на тебя Пругга. Может
быть, он и не убьет тебя. Может быть.
существовать.
вреда. Он мне будет нужен позже - для дела.
плечо. - Пошли-ка, человек.
Я-то думал, у ваших на все готов ответ. Разве не так? Не так?
башни, Джон-Тому казалось, что он по-прежнему слышит напыщенный бред