катапульты резко пошло вниз. Длинное взлетело вверх. Праща развернулась с
неожиданной силой, достигла точки, где свободный крюк выскочил из кольца,
и распрямилась.
дуги, потом начал долгий спуск и с плеском упал на почву Фенланда в
двухстах пятидесяти шагах. С полдесятка оборванных фигур уже бежали к тому
концу испытательной площадки, чтобы поднять камень и принести обратно.
обратил на это ни малейшего внимания. Викинги прыгали, радовались, били
друг друга по спине, глядя на падение камня.
вспомнил о его существовании. Один из викингов, кок Ульф, подошел и нежно
похлопал Шефа по спине.
понадобится стрелять быстро, мы будем. А теперь пора поесть.
виселицу рамы катапульты.
недавно приобретенную подвеску - фаллос Фрея. - Завтра придем опять.
Сейчас пора поесть.
размещались палатки и навесы зимнего лагеря армии Пути, а в его сердце
кипели гнев и раздражение.
Ордлафа натягивали мачтовые тросы. Гигантский метатель камней в Йорке,
машина, уничтожившая таран Рагнарсонов три месяца назад, получала энергию
от противовеса. Сам противовес поднимали в воздух люди с помощью лебедки.
Противовес только запасал силу людей, которую они прикладывали к лебедке.
приставить людей к короткому плечу рычага и потянуть вниз непосредственно.
И небольшие камни, которым придана грубо округлая форма, эта новая машина,
которую викинги прозвали "кидатель", бросала великолепно.
пределах нескольких футов. И буквально раздроблял в порошок то, во что
попадал. Щиты он пробивал, как бумагу. Постепенно расчет учился эффективно
управлять машиной, дальность выстрелов увеличивалась и достигла одной
восьмой мили. И Шеф был уверен, что если бы все делали то, что он говорит,
они могли бы выпускать десять камней за время, которое нужно, чтобы
сосчитать до ста.
только игрушка. Может, когда-нибудь пригодится против ограды или стены. А
вообще-то просто развлечение в скучную зиму, когда к тому же строжайше
запрещены обычные развлечения воинов - охота за окрестными женщинами и
грабежи.
Корабли. Армии. Как себя почувствует боевая линия под градом камней,
каждый из которых может убить и искалечить, а стреляющие далеко за
пределами дальности стрельбы из лука?
Беглецы с севера или из королевства Марки, привлеченные сюда слухами, что
тут снимают ошейники. И в обмен на работу дают пищу. И им сказали, хотя
они не поверили, что их снова не превратят в рабов. Разве что попадутся
прежним хозяевам.
целый день обтачивали зубилами Торвина, придавая ему круглую форму.
брезентом.
остальными, заговорил неуверенно, не поднимая глаз.
все. И вот...
У нас нет такой силы, как у них, но тянуть мы умеем.
почему бы и нет?" - подумал он. Он всегда считал, что для этого дела
прежде всего нужны сила и вес. Но еще важнее координация, согласованность.
Может быть, двенадцать легких англичан окажутся не хуже восьми тяжелых
викингов. Что касается мечей и топоров, то это не так. Но по крайней мере
эти бывшие рабы будут делать все, что скажешь.
посмотрим, сколько камней вы успеете выпустить, пока я досчитаю до ста.
Сложите камни в груду поближе, чтобы вам нужно было за ними сделать только
шаг. Теперь обратите внимание...
машиной", Шеф задумчиво пошел к палатке Ингульфа и Хунда, где лежали
больные и раненые. Хунд встретил его у выхода. Он вытирал окровавленные
руки.
машины, "толкателя", как ее называли викинги, той самой, что выпускает
стрелы. Она положила конец страданиям короля Эллы.
другого помята грудная клетка. Ингульфу пришлось разрезать ее, чтобы
поставить на место легкое. Но заживает хорошо. Я только что нюхал швы. Нет
гнили. Двух человек искалечила эта машина за четыре дня. Что с ней?
туго затягивают зубчатку, а потом кто-нибудь проверяет свою силу и делает
лишний поворот. Тетива лопается и ранит кого-нибудь.
поворотов и ни одного больше, которые будут делать то, что им говорят.
свечу и начнет работать над новой картой - картой Англии, какая она на
самом деле.
священный круг в пределах увешанной рябиной нити, копье воткнули, костер
разожгли. И опять миряне были исключены: в тусклой палатке, сделанной из
парусов, присутствовали только шестеро одетых в белое жрецов и Сигварт,
ярл Малых островов.
Насколько ты уверен, что Шеф твой сын?
тоже утверждает - она-то должна знать. Конечно, она могла сойтись с кем-то
еще - девушка впервые вырвалась на свободу. Могла поразвлечься. -
Сверкнули желтые зубы. - Но не думаю. Она была леди.
чего я не могу понять: она убежала от тебя. Так мы слышали. Неужели ты
всегда так беззаботен со своими пленниками? Как она сбежала? И как смогла
вернуться к мужу?
Мы возвращались из набега на юг. Набег не очень удачный. И я решил
заглянуть в Уош, просто на всякий случай. Посмотреть, что мы там найдем.
Ну, как обычно. Причалили. Набрели на маленькую деревушку - Эмнет,
похватали все, что могли. Там оказалась и жена тана - забыл сейчас ее имя.
Но ее я не забыл. Она была хороша. Я взял ее себе. Мне было тогда тридцать
лет, ей, наверно, двадцать. Хорошее сочетание. У нее уже был ребенок, не
девственница. Но у меня было такое впечатление, что муж не доставлял ей
много радости. Она сначала яростно сопротивлялась, но я к этому привык -
они должны это делать, чтобы показать, что они не шлюхи. Но когда она
поняла, что выхода нет, сдалась. У нее была такая привычка - она
приподнималась с земли, вместе со мной, когда наступал ее момент.
лошадиный пенис, знак своего сана, как молот у Торвина, жестом заставил
его умолкнуть.
удобное место. Разожгли костры, согрелись, поджарили мяса, выпили пару
бочонков эля и развлекались весь вечер. У парней должно быть хорошее
настроение перед выходом в открытое море. Но никакого риска. Даже с
англичанами.
высокими утесами. Ручей, текущий глубоким оврагом. Поставил на нем с
полдесятка людей, чтобы быть уверенным, что никто из девушек не убежит.
Поставил людей на утесы с каждой стороны, дал им рог, чтобы сигналили,
если появится отряд. И еще дал им веревки, чтобы закрепили в камнях. Если
покажется враг, они трубят в рога, отряд из оврага бежит сюда, а они
спускаются с утесов по веревкам. Корабли у нас стояли на якоре в море,