разрушения. Помещение Миска исчезло, только груды пыли указывали место,
где стояли стены. В стене туннеля, находившегося за комнатой Миска, зияло
отверстие. Я увидел сквозь него следующий большой комплекс роя. Я пробежал
по полу туннеля и сквозь проделанное в камне отверстие и посмотрел на этот
комплекс. Над ними висели десять кораблей, вероятно, того типа, что
используются для наблюдения за поверхностью; на носу каждого корабля
виднелось конусообразное сооружение.
на какой-нибудь объект, он вздрагивал и исчезал в облаке пыли. Тучи пыли
висели в воздухе, сером под шарами-лампами. Конусы методично разрезали
комплекс. Время от времени человек или царь-жрец выбегал на открытое
место, и тогда ближайший конус нацеливался на него, и человек или
царь-жрец, подобно зданиям и стенам, вздрагивал и превращался в пыль.
диск.
проделанный уничтожающим конусом в самом основании роя. Он перерезал мне
дорогу трещиной, шириной в тридцать пять футов, глубиной не менее сорока.
для разбега. Гор несколько меньше Земли, и соответственно сила его
тяготения тоже меньше. Если бы не это, моя попытка была бы за пределами
человеческих возможностей. Все же я не был уверен, что смогу перепрыгнуть,
но должен был попытаться.
края, и побежал дальше, в мастерскую Миска.
протяжении в сто футов была срезана в двух футах от основания.
невидимом луче из конуса. "Как болят пальцы!" - кричал он. Рядом с ним
склонилась девушка, она пыталась остановить кровотечение. Это была Вика! Я
подбежал к ней.
сняла с человека разорванную ткань и, используя ее и металлический прут от
стены, быстро соорудила турникет, надежно прикрепив его к остатку руки.
Дочь врача работала быстро и уверенно. Я встал, собираясь уходить.
иду, не попросила снова разрешения сопровождать меня.
корабль, закрыл люк, и через мгновение пол как будто провалился подо мной,
а дверь полетела навстречу.
где десять кораблей Сарма продолжали свою уничтожающую работу. Они
действовали так же методично и точно, как газонокосильщик на лужайке.
корабле единственная серебряная труба, а это оружие по разрушительной силе
намного уступает гравитационным деструкторам, смонтированным на кораблях
Сарма. Больше того, я знал, что пластиковое покрытие защитит меня от
оружия Сарма не лучше бумажного листка. Ведь это оружие не прожигает и не
разрывает, оно, распространяясь из центра наружу, гравитационно
расшатывает материю, размельчает ее на частицы и разбрасывает их.
повис у самых ламп под вершиной купола. Очевидно, ни один из кораблей
Сарма меня не заметил.
расстояние и увеличить эффективность действия серебряной трубы. Я
находился в двухстах ярдах за кораблем, когда открыл огонь.
жестянка; я прошел под кораблем и начал подниматься ко второму, который
разрезал снизу. Первый корабль начал неконтролируемо поворачиваться и
затем упал на землю. Я надеялся, что Сарм сам находился в ведущем корабле.
Второй взлетел к самому потолку и разбился о каменный купол. Груда
обломков упала на поверхность.
работу и как будто застыли в нерешительности. Я подумал, что они
связываются друг с другом. Вероятно, они не ожидали встретить
сопротивление. Меня они, возможно, даже не заметили. Пока они в
нерешительности висели в воздухе, как частицы в капле воды, я снова
нырнул, и третий корабль раскололся на части, как игрушка под ударом
сабли; я снова поднялся, и огонь серебряной трубы ударил в середину
четвертого корабля, и тот загорелся в ста ярдах от меня.
направления, но я находился над ними.
будут знать, что я под ними, и по крайней мере хоть один корабль сумеет
накрыть меня своим оружием.
прикрывать флот снизу, другой сверху. Через несколько мгновений нападение
будет равнозначно гибели.
кораблей, окруженный с четырех сторон, сверху и снизу.
достаточно кислорода, чтобы смотреть, но никто из царей-жрецов не
выглядывал в люки. Напротив, они продолжали работать у своих приборов.
Должно быть, удивлялись, что их приборы не могут меня обнаружить.
бежал из комплекса, либо нахожусь среди них. Я улыбнулся про себя. Второе
никогда не придет им в голову. Это невероятно, а цари-жрецы слишком
рациональные существа.
висим над комплексом. Я снова улыбнулся про себя. На этот раз я сумею
переждать царей-жрецов.
собирая необходимое оборудование, или посылает царя-жреца в тайный
арсенал, где хранится запретное оружие. Сам Миск никогда бы не пустил его
в ход, если бы Сарм не создал ужасный прецедент.
в один из туннелей, ведущих от комплекса.
и я за ними прошли сквозь завесу пыли и направились по туннелю в
расположение Сарма.
повернуть.
блеснул огонь, и обломки и куски металла застучали о корпус моего
бронированного транспортного диска.
покрытие, и корабль задрожал, прокладывая путь в этой груде падающих на
дно туннеля обломков.
диска, чтобы догнать их.
другого комплекса, я поравнялся с ними и выстрелил по третьему кораблю, но
на этот раз выстрел оказался менее эффективен. Заряд трубы почти
истощился. Третий корабль двигался неуверенно, один его бок почернел от
моего выстрела. Но тут экипаж, по-видимому, восстановил контроль, и
корабль, как загнанная крыса, повернулся ко мне. Через миг я буду в
пределах досягаемости конуса. Я поднял свой корабль, пролетел над
противником и выстрелил еще раз, еще с меньшим успехом. Я пытался
держаться сверху, уворачиваясь от конуса на носу противника. И был уверен,
что остальные два корабля поворачивают, и вскоре я буду в пределах их
досягаемости.
оттуда высунулась голова царя-жреца. Вероятно, на корабле вышли из строя
приборы наблюдения. Антенны царя-жреца задвигались и сфокусировались на
мне, в тот же момент я нажал спуск, и золотая голова и антенны, казалось,
превратились в пепел, а золотистое тело упало в люк. Серебряная труба хоть
и лишилась почти полностью заряда, но для незащищенного врага оставалась
ужасным оружием. Как разгневанная оса, я подлетел к открытому люку
поврежденного корабля и выстрелил прямо в люк, заполнив внутренности
огнем. Корабль, как воздушный шар, отлетел в сторону и взорвался в