отрезвляюще-спокойное замечание доктора Штерн:
питались жиром болотных рептилий. Час был поздний, и дом уже погрузился в
тишину. Пол никак не мог уснуть. Дороти дежурила около постелей четырех
вновь прибывших с Земли, а через час ее сменит Тейрон. Пол постучал в
дверь Кэджаны, которую тот никогда не закрывал на замок.
растительным пухом, напоминающим парашютики одуванчика. Они с успехом
заменяли перья.
что-то полезное.
но продолжал думать об этом.
их записывал, верно? Вы все говорили от самого сердца, не обращая внимания
на окружающее. Я хотел записать ваши слово именно так, без обработки.
Хотел бы я, чтобы у нас были карандаши получше. Эти последние, из синей
глины, смешанной с графитом, совсем неплохи - но и они слишком легко
крошатся, и деревянная оболочка стержня слишком толстая для моих пальцев.
Я воспользовался коричневыми чернилами для окончательной записи. - Кэджана
перелистал серые листы бумаги, сделанной из болотного тростника. - Ты,
наверное, хочешь взглянуть на записи?
нельзя забывать.
И книг тоже. Бедняга док, он был бы готов отдать что угодно в обмен на
книги. Я, впрочем, тоже...
собственные книги... Кроме того, как ты думаешь - возможно, Спирмен
выгрузил кой-какие вещи, прежде чем отправиться в обратный путь?
время поразмыслить, Пол. Он ведь знал, что мы не сможем пуститься за ним в
погоню. Ты говорил мне, что он забрал горючее с одной шлюпки, прежде чем
украсть вторую. И прошло целых три часа до того, как вы увидели, как
большой корабль поднялся вверх над горной грядой, и обнаружили, что
Спирмен сбежал.
пробирала дрожь при воспоминании об этом зрелище и звуке, которым оно
сопровождалось. - Вниз, в морские пучины. Навсегда.
Знания Спирмена об управлении кораблем устарели на десять лет - десять
люциферианских лет. Скорее всего, процедура старта просто оказалась
слишком сложной для одного человека. Когда мы увидели, как корабль
поднялся над горной грядой, мы просто замерли на месте, не в силах
что-либо подумать или предпринять - док, Дороти, я и Минйаан. Потом мы
увидели, как корабль вернулся - пятнышко в небе, сопровождаемое пламенем.
Эд не прекращал попыток до последнего момента. Корабль падал вниз со
включенными атомными двигателями. Время от времени они на какой-то миг
поднимали корабль вверх, и мы... кажется, мы переставали дышать, и все
твердили про себя: да - нет, да - нет... Был такой момент, когда я даже
подумал: неужели он собирается разбить корабль здесь, на острове? Но на
самом деле он находился во многих милях к западу. Это только казалось, что
он так близко: яркое пятнышко в темноте. Метеор... да, мы можем считать
его метеором, который ярко вспыхнул и сгорел. До самого конца, когда мы
увидели, как корабль упал в воду далеко на западе, Эд не переставал
пытаться. Безумный светлячок, вознамерившийся преодолеть узы тяготения...
И мы никогда не узнаем, к чему он в действительности стремился. Никогда.
Мне кажется, он вовсе не хотел вернуться на Землю. Может быть, он хотел
найти еще одну звезду - звезду, которой не бывает...
как все закончилось? Нет, не сейчас. Не раньше, чем я осознаю это сам".
("Я считаю виноватым себя". "Что вы хотите этим сказать?" "Помните, когда
Арек заметила, что он исчез? Я увидел, что Спирмен исчез, минут за десять
до этого. Перед тем, как уйти, он бросил на меня взгляд. Мне кажется, я
догадался, что он собирается сделать... и ничего не сказал. Земля - это
очень далеко, Пол. Федерация больше не намерена строить межзвездных
кораблей... в течение некоторого времени". "Но вы..." "Значит, виноватым
можно считать меня. Я заглядываю себе в душу, и пребываю в недоумении...
как обычно. Как бы то ни было, здесь - в нашем новом мире - я
способствовал установлению некоторых безусловностей". Во время этой беседы
шепотом в храме Дороти молчала, как будто она не нуждалась ни в вопросах,
ни в ответах. Разговору положила конец Минйаан, сказав: "Давайте вернемся
и скажем остальным, что некоторые вопросы уже решились".)
важнее, чем судьба Спирмена или прекрасный новый корабль с Земли - теперь
для них потерянный.
две прекрасных серебристых шлюпки, она тотчас же прибежала ко мне, чтобы я
тоже их увидел! Это было первое, что пришло ей в голову. Какая прекрасная
душа, сочетающая в себе качества и отца, и матери! - Кэджана беспокойно
пошевелился. Ему причиняла боль старая рана бедра, которая никогда не
заживет как следует. - Это совершенно дословное описание, Пол, уж поверь
мне.
способностей художника недостаточно, чтобы изобразить Кэджану, как он
есть. Слишком многое не попадет на бумагу, даже если портрет будет дотошно
точным. Что можно изобразить красками? Внимательное краснокожее лицо,
маленькие терпеливые руки - левая рука привычно придерживает самодельные
материалы для письма... Сирс - теперь Пол уже мог вспоминать о нем без
острой горечи - Сирс способен был бы понять Кэджану лучше.
уходить. Он знал, в чем нуждается пигмей: в утешении совершенно особого
рода. Это было единственное, в чем Кэджана признавал свою слабость.
похоже на сон?
Он бросил взгляд поверх плеча Пола и воскликнул:
ноги и принялся слегка покачиваться.
не сомневаться.
удовольствие. А я пошел.
гас, чтобы зажечь светильник в их с Дороти спальне. Было уже действительно
поздно, почти настало время восхода красной луны. Всего лишь вчера ночью
они видели ее над джунглями к западу от Вестойи... от того места, которое
когда-то было Вестойей. В большой общей комнате остался приятный
беспорядок от импровизированного вечернего банкета. Из-за суматохи,
возникшей, когда был обнаружен побег Спирмена, и из-за того, что все были
заняты устройством гостей, сраженных лихорадкой акклиматизации, в общей
комнате никто пока толком не убирал. В центре комнаты на полу были
разложены циновки. Вокруг стояли глиняные чаши для вина. Пересекая комнату
с лучиной в руке, Пол бросил взгляд под ноги и увидел на земляном полу
начерченные прутиком рожицы. Такие рожицы машинально рисовала Элен, когда
ее мысли были сильно заняты чем-то другим. Рожицы были совершенно
круглыми, с круглыми же носами и ртами. Поддразнивая свою сводную сестру,
Элен называла их "тедди". Пол сонно улыбнулся и обошел рисунки кругом.
масляной лампы коричневые чернила отливали золотом. Кэджана не записывал
дружеский треп в начале банкета. Очевидно, идея пришла ему в голову после
Громыко Ольга
Акунин Борис
Ильин Андрей
Мичурин Артем
Никитин Юрий
Шилова Юлия