Чтение 49–й страницы книги ~Безумная звезда~

***

Конец получился эффектный, но в жизни все устроено иначе, поэтому
должно произойти кое-что еще.

Взять, к примеру, Октаво.

В тот момент, когда его накрыл солнечный свет, гримуар захлопнулся и
начал падать обратно на башню. И многие из наблюдателей вдруг осознали,
что на них летит самая магическая штуковина на Диске.

Чувство блаженства и братской любви испарилось вместе с утренней
росой. Ринсвинд и Двацветок были отброшены в сторону ринувшейся вперед
толпой - люди толкались и пытались взобраться друг другу на плечи,
протягивая к небу руки.

Октаво приземлился прямо в центре орущей толпы. И что-то хлопнуло.
Это был решительный хлопок, хлопок, исходящий от крышки, которая в
ближайшее время открываться вновь не собирается.

Ринсвинд посмотрел между чьих-то ног на Двацветка.

- Знаешь, что будет дальше? - ухмыляясь, спросил он.

- Что?

- Думаю, когда ты откроешь Сундук, там не окажется ничего, кроме
твоего белья.

- О боги.

- Мне кажется, Октаво может сам позаботиться о себе. По правде
говоря, Сундук - самое подходящее для него место.

- Наверное. Иногда у меня возникает такое чувство, будто Сундук
все-все понимает.

- Я догадываюсь, что ты имеешь в виду.

Они подползли к краю клубящейся толпы, поднялись на ноги, отряхнулись
от пыли и направились к лестнице. Их уход никто и не заметил.

- Что там сейчас делается? - спросил Двацветок, попробовав заглянуть
через людские головы.

- Похоже, они пытаются поднять крышку при помощи рычага, - ответил
Ринсвинд.

Они услышали короткий хлопок и вопль.

- По-моему, Сундук просто млеет от такого внимания, - заметил
Двацветок, когда они начали осторожно спускаться по лестнице.

- Да, наверное, ему стоит почаще выходить из дома и встречаться с
людьми, - кивнул Ринсвинд. - А я покамест пойду хлопну пару стаканчиков.

- Прекрасная идея, - одобрил Двацветок. - Я бы тоже чего-нибудь
выпил.

***

Когда Двацветок проснулся, время близилось к полудню. Он никак не мог
вспомнить, почему он спит на сеновале и почему на него наброшена чья-то
чужая мантия, но проснулся он с одной идеей, занимающей все его мысли.

Ему показалось жизненно важным сообщить о ней Ринсвинду.

Скатившись с сена, он приземлился на Сундук.

- А, ты здесь? Надеюсь, тебе стыдно за себя.

Сундук изобразил полное недоумение.

- Ладно, я хочу причесаться. Открывайся, - приказал Двацветок.

Сундук услужливо откинул крышку. Двацветок порылся среди
мешочков-коробочек и, найдя наконец гребень и зеркало, частично поправил
урон, полученный за минувшую ночь.

- Полагаю, ты не соизволишь рассказать мне, что ты сделал с Октаво? -
пристально посмотрел он на Сундук, закончив прихорашиваться.

Выражение Сундука точно описывалось словом "деревянное".

- Ну и пожалуйста. Пошли. Двацветок выступил на солнечный свет,
который был слегка ярковат по его нынешним запросам, и бесцельно побрел
вдоль улицы. Все казалось свежим и новым, даже запахи, но, похоже, мало
кто из жителей успел подняться с постели. Ночь выдалась долгой.

Он нашел Ринсвинда у подножия Башни Искусства, где тот надзирал за
работой бригады, соорудившей на крыше некое подобие крана и опускающей
на землю каменных волшебников. Ринсвинду в этом деле помогала обезьяна,
но Двацветок пребывал не в том настроении, чтобы удивляться чему бы то
ни было.

- А их можно превратить обратно? - полюбопытствовал он. Ринсвинд
оглянулся.

- Что? А, это ты. Нет, скорее всего, нет. Тем более что беднягу Верта
уронили. С пяти сотен футов на булыжную мостовую.

- И что ты намерен предпринять?

- Из него получится славный сад камней.

Ринсвинд повернулся и помахал рабочим.

- Ты выглядишь очень бодро, - с легким оттенком упрека заметил
Двацветок. - Ты что, совсем не ложился?

- Забавно, но я не смог заснуть, - отозвался Ринсвинд. - Я вышел
подышать свежим воздухом и обнаружил, что никто не знает, что делать.
Тогда я вроде как собрал народ, - он указал на библиотекаря, который
пытался держать его за руку, - и начал все организовывать. Прекрасный
день, правда? Воздух как вино.

- Ринсвинд, я решил...

- Знаешь, мне кажется, я мог бы поступить в Университет заново, -
оживленно перебил его Ринсвинд. - Думаю, на этот раз мне удастся
добиться своего. Я прямо вижу, как вступаю в схватку с магией и
добиваюсь на выпускных экзаменах ошеломительного успеха. Говорят, если
закончить учебное заведение с отличием, то заработать себе на жизнь
очень легко...

- Это хорошо, потому что...

- К тому же теперь, когда все крупные местные шишки украсили собой
крыльцо, наверху освободилась куча мест...

- ..я уезжаю домой.

- ..Смышленый парень, повидавший мир, может.., что?

- У-ук?

- Я сказал, что уезжаю домой, - повторил Двацветок, ненавязчиво и
вежливо отпихивая библиотекаря, который порывался искать на нем вшей.

- Куда домой? - изумленно спросил Ринсвинд.

- Домой, домой. В мой дом. Туда, где я живу, - застенчиво объяснил
Двацветок. - За море. Ну, ты знаешь. Откуда я приехал. Пожалуйста,
прекрати.

- О-о.

- У-ук?

Наступило молчание.

- Понимаешь, - добавил Двацветок, - прошлой ночью мне пришло в
голову, я подумал, в общем, путешествовать - это, конечно, прекрасно, но
можно получить массу удовольствия от сознания, что ты где-то побывал.
Ну, наклею картинки в альбом, буду вспоминать...

- Правда?

- У-ук?

- О да. Можно сколько угодно носиться по свету и посещать всякие
города, но главное - отправиться потом туда, где у тебя будет
возможность вспомнить ту кучу вещей, которые ты повидал. Ты нигде не
побываешь по-настоящему, пока не вернешься домой. Кажется, я именно это
имел в виду.

Ринсвинд прогнал эту тираду у себя в голове. Во второй раз она не
стала понятнее.

- О-о, - повторил он. - Что ж, хорошо. Если ты так на это смотришь...
И когда же ты уезжаешь?

- Скорее всего, сегодня. В гавани наверняка найдется какой-нибудь
корабль, которому будет со мной по пути.

- Ты прав, - неуклюже согласился Ринсвинд.

Он посмотрел себе на ноги. Взглянул на небо. Прочистил горло.

- Мы кое-что пережили вместе, а? - сказал Двацветок, подталкивая его
в ребра.

- Ага, - подтвердил Ринсвинд, выдавливая на лицо некое подобие
улыбки.

- Ты, случаем, не расстроился?

- Кто? Я? - возмутился Ринсвинд. - О боги, нет, конечно. У меня еще
тысяча дел.

- Ну, тогда все в порядке. Слушай, пойдем позавтракаем, а потом можно
прогуляться к докам.

Ринсвинд угрюмо кивнул, повернулся к своему помощнику и вытащил из
кармана банан.

- Самое главное я тебе объяснил, так что принимай командование, -
пробормотал он.

- У-ук.

***

На самом деле в гавани не оказалось ни одного корабля, место
назначения которого находилось бы где-нибудь поблизости от Агатовой
империи. Однако это было чисто теоретическое препятствие, потому что
Двацветок просто выкладывал золотые монеты в ладонь первого попавшегося
капитана с более или менее чистого судна, пока тот внезапно не осознал,
что планы его неожиданно изменились.

Ринсвинд болтался по набережной, ожидая, когда Двацветок закончит
отсчитывать капитану сумму, примерно в сорок раз превышающую стоимость
его посудины.

- Ну что ж, все улажено, - сказал турист. - Он довезет меня до
Коричневых островов, а там я спокойно пересяду на другой корабль.

- Замечательно, - отозвался Ринсвинд.

Двацветок погрузился в раздумья, после чего открыл Сундук, вытащил