произошло, когда Порталы захлопнулись, не так ли? Вполне можно ожидать,
что все корабли, находившиеся на внешних причальных опорах, лишились
доступа в Орбитсвиль. А затем, когда Орбитсвиль разрушился и его геометрия
как бы вывернулась наизнанку, все они оказались внутри соответствующих
планет. А вы что думаете по этому поводу?
успели выбраться?
Орбитсвиля действительно находились на опорах. - Голос пилота обрел
привычную уверенность и звучал почти бесстрастно. - Но, должно быть,
некоторые корабли совершали в этот момент перелет между Порталами. Хотела
бы я знать, что случилось с ними. Даже если каким-то чудесным образом их
выбросило на орбиту новых планет, как люди, находящиеся на борту,
доберутся до земли? Корабли типа земля-космос довольно редки, и если они
есть, то только на тех планетах, где теперь находятся космопорты. Но даже
в экваториальном поясе таких одна из сотни. - Флейшер увлеклась
собственными рассуждениями. - Интересно, насколько Добрая Фея Скотта
Хепворта готова позаботиться о человеческих жизнях?
искра надежды, появившаяся у него в последние минуты, была необдуманной и
преждевременной. Флейшер сказала, что возле Шестнадцатого Портала имелись
четыре капсулы, но с большой вероятностью в момент схлопывания они
находились у внешних причальных опор. В этом случае капсулы могут теперь
болтаться внутри новоиспеченного мира Хилверсума.
раздался сигнал связи.
- голос звучал как-то не очень уверенно. - Мы получили сигнал
автопередатчика. Пожалуйста, ответьте, кто вы. Прием.
остальным, что еще больше расположило к ней Никлина. - Кто же, интересно,
по его мнению, посылает сигналы?
слышите меня? Прием. - Флейшер кинула взгляд на панель связи, затем снова
откинулась в кресле. - На этот вызов я и надеялась. Скоро мы узнаем, как
обстоят дела.
составляет около семидесяти пяти миков, так что в оба конца сигнал будет
идти более восьми минут.
Почему, почему у нас нет тахионного оборудования?
спасение возрастают, а я надеюсь в ближайшие несколько часов связаться с
сотней космопортов. Если два из них функционируют, я не вижу причин,
почему бы и остальным не выйти в эфир.
как душа Джима металась от надежды к отчаянию, пилот, казалось, ни на
секунду не теряла присутствия духа. Чтобы сделать их шансы на выживание
максимальными, она призвала на помощь весь свой опыт, талант, способность
мыслить. Вдоль экватора Орбитсвиля имелось двести семь Порталов, и все они
были оборудованы космопортами. Они представляли собой огромный резерв
оборудования и рабочей силы, который можно будет пустить в ход, чтобы
вызволить "Тару" из объятий космоса.
ограничено. Облако планет истончается, как и предсказывал Хепворт. Эти
новые планеты куда-то исчезают, и, в соответствии с Гипотезой Добра, там
совсем неплохо. Если мы, черт побери, как можно скорее не приземлимся, то
рискуем остаться здесь одни..."
если корабль окажется на опустевшей вдруг орбите солнца Орбитсвиля.
Съестных припасов хватит на два года, но захочет ли хоть кто-нибудь,
находящийся в здравом уме, тянуть до самого конца в этой космической
гробнице, где число мертвых в какой-то момент превысит число живых? И
когда будет снят запрет на каннибализм? Нет, лучше направить корабль прямо
на солнце, пока ужас не лишит их всех рассудка, но даже в этом случае дети
обречены на долгую мучительную смерть. Наверное, лучше всего заблокировать
предохранительные устройства и разгерметизировать корабль, в этом случае
смерть будет быстрой.
переключил мысли. Воорсангер расспрашивал Флейшер, как перевести корабль
на орбиту планеты и удастся ли переправить находящихся на звездолете людей
на землю. Тема была вполне жизнеутверждающей, и Джим с головой окунулся в
нее, пока не раздался новый сигнал.
Портал, - произнес спокойный женский голос. - Мы получаем ваш автосигнал в
общем диапазоне. Пожалуйста, назовите себя. Конец связи.
сигнал. На этот раз вызывал Пекин, Двести пятый Портал. Сообщества,
обитавшие в экваториальном поясе, сумели пережить распад Орбитсвиля и
теперь шарят по всему космосу, разыскивая своих блудных детей. Им надо
ответить, поблагодарить их, ведь молчание было бы предательством
человеческого духа.
пришел ответ из Хилверсума.
есть две капсулы одиннадцатого типа. На обеих установлено оборудование,
совместимое с кораблями исследовательского класса и обе можно подготовить
за три-четыре дня. Не предвидится никаких сложностей с эвакуацией ста
человек, так что можете быть спокойны на этот счет. Мы снимем вас оттуда,
но прежде, чем закончить связь, необходимо передать вам еще одно
сообщение.
Воорсангер обменялись понимающими взглядами. Затем послышался другой
голос.
ЦКТ. Я подтверждаю слова моего коллеги: вам следует выйти на орбиту, а мы
уже позаботимся обо всем остальном. Тем временем я хотел бы попросить
помочь нам в разрешении другого вопроса.
Но вы, возможно, не знаете, что число образовавшихся планет уменьшается.
Мы не знаем, как хотя бы подойти к объяснению этого явления, нам нужно
получил как можно больше данных, чтобы суметь взяться за эту проблему. И в
этом смысле вы находитесь в уникальном положении.
необходимо хорошее изображение в течение длительного времени, иначе мы не
успеем рассчитать скорость исчезновения планет. Я жду вашего ответа.
Прием.
справляется со все большим объемом радиосообщений, каждое из которых
являлось еще одним доказательством Гипотезы Добра Скотта Хепворта.
находившихся в свое время у Порталов с номерами, близкими к ста. Вызовы с
дальней стороны планетарного облака поступали с задержкой в сорок минут -
еще одно напоминание о размерах Орбитсвиля. Эфирный галдеж достиг такого
уровня, что Меган Флейшер была вынуждена прибегнуть к помощи компьютера и
установить очередность. Никлин понимал, что слышит лишь малую часть вновь
созданных миров, заполнявших основной экран.
только тех планет, на которых оказались космопорты. Лишь они обладали
голосом. Никлин не сомневался, что обитатели остальных планет лихорадочно
создают сейчас необходимое оборудование, позволяющее им связаться с
соседями. Он также понимал, что люди жаждут услышать живые голоса, чтобы
хоть как-то успокоиться и утешиться.
помощи выбитая из векового благодушия человеческая цивилизация, Никлин,
полностью поглощенный собственными болезненными переживаниями, не
задумывался об остальном человечестве, выкинутом загадочным превращением
из рутины повседневной жизни. Но голоса из космоса помогли ему ощутить
связь с людьми, понять, что они чувствовали во время случившегося кошмара.
сошли с ума, дойдя в своей смене до стробоскопического неистовства, от
которого замирала душа и немел разум.
котором обезумевшее солнце покинуло свое, казавшееся вечным, положение в
зените. Для других наступила ночь, и сияющие лучи на небе сменились
миллионами голубых бриллиантов, расцветивших небо немыслимыми узорами. А
те, кто оказался на внешней границе планетарного облака, впервые увидели
ночь такой, какой ее знали на Земле их предан - ночное черное небо,
усыпанное мириадами далеких звезд.
сообщения друг другу, сплачиваясь перед лицом грядущей неизвестности, ища
ответы на вопросы, которые днем раньше просто невозможно было
Суворов Виктор
Лукьяненко Сергей
Марко Джон
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Шилова Юлия