помещении генералы и адмиралы, улыбнулась:
сидит сейчас за этим столом. Никто не вправе лишить вас полномочий,
которые вам дает папский диск.
достаточно сержанта Грегориуса и его людей. Я улетаю сегодня же.
что, несмотря на все усилия, мы так и не выяснили, куда портал отправил
звездолет. У реки Тетис много притоков, а данные относительно миров,
куда ведет этот портал, по всей видимости, не сохранились.
изменяет память, река Тетис соединяла между собой всего двести с чем-то
миров. Так или иначе, корабль Энеи на одном из них. Мой авизо способен
облететь все миры - с учетом времени, которое уйдет на воскрешения после
прыжков, - менее чем за два года. Я отправляюсь в путь.
стоял перед ними, ожидали сотни смертей и воскрешении. Насколько было
известно членам суда, еще никто с тех пор, как Церковь открыла таинство
воскрешения, не подвергал себя таким мучениям.
Сына и Святого Духа (лат.).], - проговорил отец Браун, благословляя де
Сойю. - С Богом, капитан отец де Сойя. Да хранит вас Господь.
решил, что теперь нам точно крышка. Внутреннее силовое поле исчезло в ту
же секунду, как отключились генераторы; гигантская стена, то бишь
поверхность планеты, что недавно была вверху, вдруг оказалась внизу, и
звездолет рухнул, точно лифт, у которого оборвался трос.
Теперь мне известно, что силовое поле никуда не исчезло, а просто
переключилось на "режим катастрофы" (шикарное названьице, верно?).
Чудилось, будто мы угодили в чан с желатином. "Катастрофическое поле" в
долю секунды заполонило весь корабль, окутало нас и начисто лишило
подвижности. Звездолет плюхнулся в реку, подняв со дна клубы ила,
включил главный двигатель (из-за чего над рекой вырос столб пара) и
устремился вперед; компьютер выполнял последнюю из полученных перед
аварией команду - провести корабль через нуль-портал. Глубина
составляла, должно быть, метра три, вода на поверхности реки кипела и
испарялась, но портал, судя по всему, работал в любых условиях. Позднее
компьютер рассказал, что, когда через портал проходила корма звездолета,
вся вода в реке внезапно испарилась, будто по арке дали залп из лучевого
орудия. По иронии судьбы, именно пар задержал луч на те миллисекунды,
какие требовались кораблю, чтобы завершить переход.
наружного обзора на по-прежнему прозрачную переборку. Нуль-портал ожил,
сквозь воду и пар пробился солнечный свет. Под "брюхом" звездолета
заскрежетали камни, а в следующий миг мы увидели голубое небо и яркое
солнце.
несколько минут мы очутились в непроглядном мраке. Я висел над полом,
раскинув в стороны руки - правая нога подогнута, словно на бегу, рот
раскрыт в беззвучном вопле, веки никак не могут сомкнуться. Поначалу мне
показалось, что я задыхаюсь ("желатиновое поле" буквально лезло в рот),
но вскоре мои легкие ощутили приток кислорода. Аварийное поле
действовало в том числе и как осмотическая маска наподобие тех, которые
в эпоху Гегемонии использовались для глубоководных погружений: сквозь
плотный кокон, каким оно охватывало тело, свободно проникал воздух.
Сказать по правде, чувство было не слишком приятное - дело в том, что
меня с детства преследовала боязнь задохнуться, - но все же не шло ни в
какое сравнение с темнотой, из-за которой накатил приступ клаустрофобии.
Корабль будто застрял в гигантской паутине. Неужели навсегда? Неужели
аварийное поле так и не выключится и мы трое умрем от голода в этих
непристойных позах? Рано или поздно энергия истощится, силовой экран
исчезнет и наши кости рухнут на пол, брошенные рукой неведомой
гадалки...
мигнули и снова погасли, после чего сработала система аварийного
освещения. Мы медленно опустились на пол, который совсем недавно был
стеной. Корпус снова сделался прозрачным, но разглядеть что-либо сквозь
взабаламученный ил не представлялось возможным.
голову и увидел Энею и А.Беттика. Из моей глотки наконец вырвался вопль,
который я начал издавать в тот момент, когда нас подстрелили.
все ли в порядке.
повреждения генераторов, двигателей, а также кормовой секции корпуса и
двух стабилизаторов.
грязью корпус пробивался солнечный свет. Вода плескалась у бортов
корабля, который сидел в реке на два-три диаметра корпуса. Судя по
всему, мы долго скользили по дну, а затем врезались в песчаный берег. -
Корабль, твои датчики работают?
обнаружено ни наземных, ни воздушных неорганических целей.
недавно была полом и которую по-прежнему устилал ковер.
того, как мы им воспользовались.
считать растрепанных волос и полубезумного блеска в глазах, с ней вроде
бы все было в порядке. Перехватив мой взгляд, Энея усмехнулась:
голову. Трап находился метрах в трех над нашими головами.
экран? Ровно на столько, чтобы мы могли выбраться наружу?
полей требуют ремонта.
клаустрофобии.
аккумуляторной батареи, а перестройка корпуса требует значительных
затрат энергии. Попробуйте выйти через шлюз. Я его открою.
через завалы! Кто первый?
придал этому значения - решил, что причиной всему колебания внутреннего
силового поля. Ну разумеется - другой мир, другие физические условия...
Если вы двое меня подбросите, я заберусь на трап и скину вам
какую-нибудь веревку.
ступеньки трапа, подтянулась, стащила с постели одеяло, обвязала один
конец вокруг поручня, а второй сбросила вниз. Мы с А.Беттиком забрались
по этому "канату", после чего следом за девочкой двинулись по
центральному колодцу, то и дело хватаясь за стены и ступеньки, чтобы
сохранить равновесие. Миновали залитую красным светом библиотеку, где
валялись на полу книги - страховочные шнуры не выдержали удара, прошли
через проекционную нишу с висевшим на стене "стейнвеем" (ножки рояля
были прикручены к полу) и в конечном итоге добрались до шлюза. Я отыскал
свой вещмешок и оружие, которое отобрал на всякий случай. Пристегнув к
поясу кобуру с пистолетом и повесив на плечо веревку, я почувствовал
себя увереннее.
того, в почерневших, прогнувшихся внутрь переборках зияли дыры. Шлюз был
открыт, но находился на высоте нескольких метров. Мне пришлось забраться
по стене и сбросить своим спутникам веревку. Пока они поднимались, я
выбрался наружу. Протянул руку, вытащил наверх Энею и помог завершить
восхождение А.Беттику.
я испытывал в тот миг - несмотря на крушение, на положение, в котором мы
оказались, несмотря на все. Новый мир! Я и не подозревал, что могу
испытывать что-либо подобное. Планета во многом напоминала Гиперион: