который устроил Нарлх. Он успел сделать только третий шаг и тут же
споткнулся о что-то твердое и волосатое. Возле него раздался страшный рев, и
огромная когтистая лапа опустилась из мрака. Высоко вверху Мэт увидел
маленькие глазки, мерцавшие красным светом. Он взвыл, отпрыгнул от ноги
гиганта и бросился бежать.
какой-то букашки, попавшейся на пути. Мэт слышал, как с грохотом гигант
дробил огромные камни на мелкие кусочки. По звуку можно было определить, что
дух удалялся прочь от Мэта. Через минуту он услышал вопль ужаса, который был
подтверждением того, что гигант добрался до врагов. Потом раздались
лязгающие звуки и треск, похоже было, что гигант ударил друг о друга двух
рыцарей. Мэт приостановился и оглянулся назад. Но ему удалось разглядеть
только темное облако, над которым по дуге летела лошадь, а чуть выше нее -
колдун, бешено молотивший руками воздух. Каким-то чудом лошади удалось
приземлиться на ноги, и она в ужасе умчалась прочь. Колдун шмякнулся на
тропинку, но он не мог отступить, поскольку был на работе. Однако Мэт был
уверен, что ему вряд ли повезет, потому что колдун даже не знал, с каким
монстром ему приходится бороться, и тем более не представлял, что такое
Старая Англия.
несколько строф с более широким диапазоном применения", - подумал Мэт.
позволить такому чудищу крушить все вокруг. Он попытался вспомнить, как
окончилась битва Гренделя, и решил, что ее исход должен быть менее кровавым,
поэтому приделал к своему заклинанию такой конец:
а когда достигло вершины, растаяло окончательно. Какую-то долю секунды в
воздухе висел смутный силуэт чего-то огромного и страшного, напоминавшего
ужасающую пародию то ли на человека, то ли на ящера, потом все неожиданно
вдруг исчезло, да настолько быстро, что Мэт засомневался, видел ли он все
это на самом деле. Он вздохнул и отвернулся, в конце концов, в этом монстре
было чтото героическое. Фадекорт с опаской посматривал на вершину горы, где
стоял колдун с двумя рыцарями, а потом повернулся туда, где недавно были его
противники. Только облако пыли осталось на этом месте.
горы?
хвосты. Они дали деру, а я побежал за ними.
я бы отсюда вылетел таким вихрем, что вас бы всех снесло!
отыскать такую.
посмотрел на Мэта. - Нет, ты точно расчистил нам путь! Разогнал всю
компанию!
Вы уж меня извините, но я не буду возвращаться, чтобы проверить.
Нарлха. - И как тебе удалось так быстро их разбить? И что это было за
ужасное видение, которое ты вызвал?
я вам ее расскажу, а сейчас нам лучше убраться от этого места как можно
дальше, пока еще светло.
расслабился, глубоко вздохнул и начал свой рассказ:
отсюда, один герой, по имени Хродгар, построил себе большой...
***
ней солдаты нервно поглядывали на мрачные склоны. Она не могла их осуждать
за это: всюду виднелись огромные обломки скал, нависавшие над тропой -
вотвот сорвутся и полетят вниз. Создавалось впечатление, что это
нагромождение камней не было творением природы. Однако ни разу горный народ
не побеспокоил их, и ни разу они не встретили ни одного человека.
спросил Совиньон, которого била дрожь даже в плотном плаще, подбитом
соболями. Многие всадники тоже мерзли, но не Алисанда. Интересно, почему она
не чувствовала холода? Для нее это была обычная погода обычного осеннего
дня. Может быть, именно поэтому не мерзли и пехотинцы, хотя они обмотались
шарфами. С другой стороны, вполне возможно, что подъем в гору разгорячил им
кровь.
быть, разведка...
перед своей королевой предстали два разведчика.
внизу, в долине!
кровь.
вниз.
санках здесь кататься одно удовольствие. Далеко внизу можно было разглядеть
темные силуэты людей, рассыпавшихся по всей котловине у подножия горы,
местами были видны ярко-рыжие пятнышки костров. - Ваше величество, - заметил
Совиньон, - они не...
маркиз, они перенесли место сражения на более низкое место, а сами заняли
возвышенности.
острыми камнями поле, южнее того места, где расположилась армия Гордогроссо,
на неприступный утес, срывавшийся почти отвесно с севера. - Нет. Конечно, мы
не сможем.
милорд. А генералы Сатаны удерживают все подступы внизу.
Совиньон.
где расположилась армия Ибирии. Враги не собирались дать солдатам спокойно
отдохнуть, по крайней мере если им представлялась такая возможность, но ее
пикеты и передовые дозорные чудесно провели время, вступая в настоящие
схватки с противником. Ей пришлось выбирать добровольцев для несения охраны
и разведки. Она предостерегала своих солдат не делать поспешных выводов о
силе противника по этим небольшим вылазкам - противник весьма неохотно
наступал.
удивленно спросил один из пехотинцев. - Вероятно, нет, солдат, - ответила
королева. - Когда они вступят в настоящий бой и окажутся в гуще драки, азарт
захватит их, подстегнет присутствие командиров, и они примутся выполнять
свою работу со всей охотой, а пример многих других, дерущихся бок о бок с
ними, воодушевит еще больше.
величество, не так ли? - громко спросил Совиньон.
ее. Она снова повернулась к пехотинцу: - Поэтому вам не следует быть слишком
опрометчивыми в своих суждениях.
отправился к своим, чтобы рассказать, какими же трусами оказались солдаты
армии Ибирии.
потребовать от них, чтобы они поумерили свою храбрость!
маркиза.
по спине пробежал холодок. Про себя она отметила, что мужчины не всегда
лучшие компаньоны.
рыча и не находя себе покоя, как волки, лишенные своей добычи. Но с
наступлением ночи они вспомнили о вражеских колдунах и стали собираться