Чтение 49–й страницы книги ~Рукопись Ченселора~

- Ну хорошо, с этим я согласен, - сказал Браво, вставая. - Таким образом,
можно сделать один совершенно ясный вывод: Ченселор установил контакт с
дочерью генерала и вместе с ней направился в Роквилл. Наш противник, чтобы
извлечь пользу из этой встречи, пускает в ход дело с Часоном. Цель -
направить Ченселора по ложному пути.

- Совершенно верно, - твердо сказал Варак. - Иначе зачем было бы вообще
упоминать о Часоне?

- И все же, - спросил Сент-Клер, - почему это должен быть член Инвер
Брасс?

- Потому что никто, кроме нас, не знал. что Ченселор установил контакт с
дочерью генерала. Я в этом уверен. Никто, кроме нас, не подслушивал его
разговоры по телефону, никто не вел за ним наблюдение. Ведь в течение
двенадцати часов после заседания Инвер Брасс совершается налет на дом
Макэндрю и проводится сложная операция с целью ввести Ченселора в
заблуждение. Этих двенадцати часов было достаточно, чтобы изучить послужной
список Макэндрю и придумать дело с Часоном.

- Весьма убедительно, - грустно кивнул Сент-Клер.

- С фактами не поспоришь. Я бы много дал, чтобы они были менее
убедительны.

- Видит бог, я тоже. Член Инвер Брасс! Самые уважаемые люди в стране! Вы
говорите, что это вероятно, а я все-таки считаю это невозможным.

- Ченселор иного мнения. Для него это было очевидно с самого началаю

-Когда мы занялись им, вы сами говорили, что его ничто не остановит.
Кстати, он называет свой прообраз Инвер Брасс "Ядром".

Сент-Клер задержал взгляд на стене, где несколько минут назад была
показана видеозапись.

- Реальность и фантазия - просто удивительно! - проговорил он в
задумчивости.

- Именно этого мы и хотели, - сказал Варак, - на это и надеялись.

- Да, конечно. Так вы говорите, что через день-два будете знать точно?

- Я гарантирую это, если вы созовете еще одно совещание. После похорон
Макэндрю. Я хочу сообщить членам Инвер Брасс пару имен, - Да? Чьи же это
имена?

- Во-первых, корреспондентки Филлис Максвелл. Она...

- Я знаю се. Но почему именно она?

- Я, правда, не уверен.. Раньше она в этом деле не фигурировала. Но
Ченселор встречался с ней и в своем романе выводит персонаж, удивительно
похожий на нее.

- Понятно. А кто еще?

Варак заколебался. Очевидно, он ожидал, что последуют возражения по
поводу второй кандидатуры.

- Пол Бромли из управления общих служб.

- Нет! - энергично возразил Браво. - Этого я не позволю. Я дал слово
Бромли. И потом, это бессмысленно. Ведь его фамилия начинается с буквы В, а
мы ищем человека, фамилия которого начинается с латинских букв от М до Z.

- Псевдоним Бромли - Гадюка, то есть начинается с буквы V, - напомнил
Варак. - О нем много говорили в Пентагоне, в разведывательном управлении и в
TAP в последние двенадцать месяцев, а с августа он словно сквозь землю
провалился. Было время, в Вашингтоне его побаивались, а сейчас совершенно
забыли. Таким образом, Бромли для нас - идеальная кандидатура.

- Человек столько пережил! Вы хотите от него слишком много, - упорствовал
Браво, прохаживаясь по кабинету.

- Не так много, если учесть стоящую перед нами цель. Насколько я знаю
Бромли, он сразу согласится.

Сент-Клер закрыл глаза, раздумывая над тем, какие испытания выпали на
долю Бромли. Пожилой вспыльчивый бухгалтер имел смелость вступить в схватку
с самим Пентагоном, за что здорово поплатился. Дочь его стала наркоманкой,
пропадала где-то три года, а потом вернулась, совершив убийство, вконец
расшатав собственную психику. И теперь, когда жизнь его налаживалась,
страшный сон должен был вернуться. Его собирались использовать как приманку.

Но Стефан Варак слыл настоящим профессионалом, специалистом по самым
тонким делам. И он был, как всегда, прав.

- Приступайте, - сказал Сент-Клер. - Я созову совещание Инвер Брасс
сегодня вечером.

***

Размеренные звуки барабанной дроби дополняли глухие раскаты грома,
которые доносил до Арлингтонского кладбища декабрьский ветер. Могила была
отрыта в его северной части. Почетный караул выстроился вдоль западной
аллеи. Строгий строй заканчивался в том месте, где гроб должны были опустить
в могилу. Военный церемониал требовал, чтобы уважение усопшему оказывалось
молча. Никакие проявления скорби со стороны частных лиц не допускались, ибо
они выходили За рамки приличий, предписанных в армии. Здесь все подчинялось
армии.

"Как это ужасно!" - думал Ченселор, стоя за спиной Элисон, которая сидела
в траурном кресле в конце оцепленного караулом участка. Кругом - тишина. Все
подчинено траурному церемониалу.

За караулом стояли старшие офицеры Пентагона. Многие из них подходили к
Элисон, выражали ей соболезнование, пожимали руку. Она сейчас была тем
объектом, на котором присутствующие демонстрировали свое отношение к ее
отцу. И Ченселор очень внимательно наблюдал за ней. Вполне возможно, что
именно кто-то из собравшихся у могилы владел секретом Часона. Питеру же
оставалось только изучать лица и давать волю своему воображению.

Среди присутствующих он заметил человека примерно такого же возраста, что
и Макэндрю. Темнолицый майор привлек внимание Ченселора "Видимо, сказывается
кровь предков со Средиземноморья", - решил Ченселор. Во время короткого
богослужения майор стоял молча. Когда же гроб понесли от катафалка к могиле
через небольшой газон, он смотрел прямо перед собой, будто не замечая
покойника. Только когда капеллан говорил надгробное слово, майор проявил
свои чувства: на какое-то короткое мгновение в его глазах и уголках рта
проглянула откровенная ненависть.

Питер не сводил с него глаз. В какой-то момент майор, видимо,
почувствовал, что на него смотрят, и взглянул на Ченселора. Выражение
ненависти снова промелькнуло на его лице и исчезло. Майор отвернулся.

Когда траурная церемония закончилась и флаг передали дочери похороненного
солдата, офицеры по одному стали подходить к ней со словами соболезнования.
Но темнолицый майор повернулся и пошел прочь, так ничего и не сказав Элисон
Питер следил за ним. Дойдя до холмика, позади рядов могил, майор
остановился, медленно повернулся и оглянулся. Его одинокая фигура
возвышалась над могильными плитами.

Ченселор непроизвольно подумал, что майор хотел в последний раз
посмотреть на могилу Макэндрю, чтобы убедиться, действительно ли мертв
объект его ненависти, Это был довольно любопытный момент...

- Я чувствовала твой взгляд, - сказала Элисон, когда они сели в машину,
которая должна была доставить их в Вашингтон. - Один раз я даже оглянулась.
Ты изучал толпу. И я знаю, что ты слышал каждое слово, сказанное мне.
Заметил что-нибудь интересное?

- Да, - ответил Питер, - одного майора. Похож на итальянца или испанца.
Он не подходил к тебе. Единственный из всех офицеров.

Элисон смотрела через окно машины на ряды могил. Она говорила тихо, чтобы
их не слышали водитель и сопровождающий:

- Да, я видела его.

- Значит, ты заметила, как странно он себя вел.

- С его точки зрения, он вел себя нормально. Ненависть, которую он
испытывал, на его лице было так же легко различить, как наградные нашивки на
мундире. Это чувство неотделимо от его наград.

- Кто он?

- Его зовут Пабло Рамирес. Он из Сан-Хуана, один из первых слушателей
Вест-Пойнта с территорий. Мне кажется, его следовало бы назвать
символическим испанцем, если бы кто-нибудь смог объяснить этот термин.

- Он знал твоего отца?

- Да Они вместе служили. Рамирес поступил в Вест-Пойнт на два года позже
отца.

Питер дотронулся до ее руки:

- Они вместе служили в Корее?

- Ты имеешь в виду Часон?

- Да.

- Не знаю. Впрочем, они служили в Корее. И в Северной Африке во время
второй мировой войны, и несколько лет назад во Вьетнаме. Но о Часоне я
ничего не знаю.

- Мне бы хотелось это выяснить. Почему он ненавидел твоего отца?

- Я не уверена, что он ненавидел его или что ненавидел больше, чем
других.

Его ненависть многолика.

- Почему?

- Он все еще майор, а большинство его сверстников уже подполковники,
полковники и бригадные генералы.

- Тогда его ненависть оправдана. Его обходили, потому что он
пуэрториканец?

- Частично по этой причине... Общество здесь довольно замкнутое. Мне
приходилось слышать такую шутку: "Будь осторожен, если пригласишь Рамиреса
на коктейль в морское собрание. Смотри, чтобы на него не надели куртку
официанта".

На флоте пуэрториканцы используются как прислуга или что-то в этом роде.

- Это в значительной мере оправдывает его чувства.

- Конечно, но не полностью. Рамиресу давали не один шанс, даже чаще, чем
другим, и как раз потому, что он принадлежит к национальному меньшинству.

Однако он этим не воспользовался.

Питер, охваченный тревожным чувством, посмотрел в окно. Замеченный им