увенчивают какой-нибудь неяркий талант, вопреки вам возведенный в гении. В
литературной жизни есть свои кулисы. Партер равно рукоплещет успеху
нечаянному или заслуженному; нечистоплотные средства, нагримированные
статисты, клакеры, прислужники - вот что скрывается за кулисами. Вы покамест
в партере. Еще не поздно! Отрекитесь прежде, чем ваша нога коснется первой
ступени трона, который оспаривают столько честолюбцев, и не исподличайтесь,
как я, ради того, чтобы жить. (Слеза затуманила взор Этьена Лусто.) Знаете
ли вы, как я живу? - в бешенстве продолжал он.- Небольшие деньги, которые я
привез из дому, я скоро истратил. Я остался без средств, хотя моя пьеса была
принята на Французском театре. Но во Французском театре, чтобы ускорить
постановку пьесы, не поможет даже покровительство принца или камергера:
актеры покоряются лишь тому, кто угрожает их самолюбию. Ежели в вашей власти
пустить молву, что у первого любовника астма, что героиня скрывает
какую-нибудь фистулу, а у субретки дурной запах изо рта, ваша пьеса пойдет
завтра же. Не знаю, буду ли я и через два года обладать подобной властью;
для этого требуется слишком много друзей. Но где, как и чем зарабатывать на
хлеб? Вот вопрос, который я себе поставил, когда почувствовал муки голода.
После множества бесполезных попыток, после того как я написал роман, который
выпустил без подписи и за который Догро заплатил мне всего двести франков, и
притом сам не нажился, я пришел к убеждению, что прокормиться можно только
журналистикой. Но как проникнуть в эти лавочки? Я не стану рассказывать вам
о моих хлопотах, о моих безуспешных просьбах, о том, как я полгода работал
сверхштатным сотрудником и мне еще пытались внушить, будто я распугиваю
подписчиков, тогда как, напротив, я их привлекал. Не стоит вспоминать о моих
унижениях. Теперь я пишу, почти даром, о бульварных театрах для газеты,
которую издает Фино; этот толстяк все еще два или три раза в месяц
завтракает в "кафе Вольтер" (вы-то там не бываете!). Фино - главный
редактор. Я живу продажей билетов, которые мне дают директора театров в
обмен на благосклонные статьи в газете, и продажей книг, которые мне
посылают на отзыв издатели. Наконец, когда Фино получит свою долю, я взимаю
натурой с промышленников, за или против которых он разрешает мне писать
статьи. Жидкий кармин, Крем султанши, Кефалическое масло. Бразильская помада
платят за бойкую статью от двадцати до тридцати франков. Я вынужден бранить
издателя, если он скупится на экземпляры для газеты: газета получает два
экземпляра, но их продаст Фино, а два экземпляра нужны мне для продажи.
Скупец, издай он не роман, а настоящее чудо, все же будет разнесен в пух и
прах. Подло, но я живу этим ремеслом, как и сотни мне подобных! Не думайте,
что политическая деятельность лучше литературной: все растленно как там, так
и тут,- в той и в другой области каждый или развратитель, или развращенный.
Когда издатель задумывает какое-нибудь крупное издание, он мне платит, чтобы
предотвратить нападки, и мои доходы находятся в прямой зависимости от
издательских. Ежели проспекты выбрасывают тысячами, золото потоком течет в
мой карман,- тогда я даю пир друзьям. Затишье в книжной торговле,- и я
обедаю у Фликото. Актрисы тоже оплачивают похвалы, но более ловкие
оплачивают критику, ибо молчания они боятся более всего. Критическая статья,
написанная с целью вызвать полемику, больше ценится и дороже оплачивается,
чем сухая похвала, которая завтра же забудется. Полемика, дорогой мой, это
пьедестал для знаменитостей. Ремеслам наемного убийцы идей и репутацией,
деловых, литературных и театральных, я зарабатываю пятьдесят экю в месяц;
теперь я уже могу продать роман за пятьсот франков и начинаю слыть опасным
человеком. И вот, когда я поселюсь в собственной квартире, вместо того чтобы
жить у Флорины на счет москательщика, изображающего собою лорда, перейду в
крупную газету, где мне поручат отдел фельетона, тогда, дорогой мой, Флорина
станет великой актрисой. А я?.. Разве я знаю, кем я буду: министром или
честным человеком,- все еще возможно. (Он поднял поникшую голову, метнул в
листву дерев отчаянный взгляд, таивший и обвинение и угрозу.) И у меня
принята на театр прекрасная трагедия! И в рукописи у меня погибает поэма! И
я был добр, был чист сердцем. А теперь живу с актрисой из драматической
панорамы... я, мечтавший о возвышенной любви изысканной женщины большого
света! И из-за того, что издатель откажет нашей газете в лишнем экземпляре,
я браню книгу, которую нахожу прекрасной!
направляясь к главной аллее Обсерватории, по которой оба поэта стали
прогуливаться, точно желая надышаться вволю,- никто не знает, какая страшная
одиссея предшествует тому, что именуется, смотря по таланту, успехом, модной
репутацией, известностью, общим признанием, любовью публики: все это лишь
различные ступени по пути к славе, но все же не самая слава. Это
блистательнейшее явление нравственного порядка составляется из сцепления
тысячи случайностей, подверженных столь быстрой перемене, что не было еще
такого примера, когда два человека достигли бы славы одним и тем же путем.
Каналис и Натан - два различных явления и оба они неповторимы; д'Артез,
изнуряющий себя работой, станет знаменитым по воле иного случая. Слава,
которой все так жаждут,- почти всегда венчанная блудница. На низах
литературы она - жалкая шлюха, мерзнущая на панели; в литературе
посредственной - содержанка, вышедшая из вертепов журналистики, причем я
исполняю роль ее сутенера; в литературе преуспевающей она - блистательная и
наглая куртизанка, у нее собственная обстановка, она платит государственные
налоги, принимает вельмож, угощает их и командует ими; она держит ливрейных
лакеев, имеет собственный выезд и бесцеремонно выпроваживает заимодавцев.
Ах! Для того, кто, подобно вам или некогда мне, представляет ее яркокрылым
серафимом в белом хитоне, с пальмовой ветвью в одной руке, с пылающим мечом
в другой,- для того она мифологическая абстракция, обитающая на дне колодца,
и вместе с тем юная девственница, заброшенная в трущобы, совершающая в лучах
добродетели подвиги высокого мужества и непорочной возносящаяся на небеса,
ежели только не совершает в убогой повозке свой последний путь на кладбище,
попранная, обесчещенная, замученная, забытая всеми; такие люди, чья мысль
окована бронзой, чье сердце не остужено снежными бурями опыта, редко
встречаются на этой земле, что расстилается у наших ног,- сказал он,
указывая на великий город, дымившийся в сумерках.
Люсьена, но его увлекал Лусто, продолжавший свои страшные жалобы.
в мире влюбленных редко встречаются истинные любовники, так в мире
финансистов редки честные дельцы, так в журналистике редки чистые люди. Опыт
человека, который мне впервые сказал о том, о чем я вам говорю, ничему не
послужил,- так мой опыт, конечно, не послужит вам. Каждый год все с такой же
непомерной горячностью из провинции в Париж устремляются все такие же, чтобы
не сказать все нарастающие, толпы безусых честолюбцев, которые, высоко
подняв голову, высокомерные сердцем, бросаются на приступ Моды, этой
принцессы Турандот из "Тысячи и одного дня" и каждый мечтает быть принцем
Калафом! Но никто не в состоянии разгадать загадки. Всех поглощает пучина
несчастья, клоака газеты, болото книжной торговли. Они цепляются, эти нищие,
и за библиографические заметки, и за трескучие монологи, за хронику
парижских происшествий, за книги, обязанные своим выходом в свет логике
торговцев печатной бумагой, предпочитающих любой вздор, который расходится в
две недели, мастерскому произведению, требующему времени для сбыта. Все эти
гусеницы, гибнущие ранее, чем они превратятся в бабочек, живут позором и
подлостью, готовые уязвить или превознести нарождающийся талант по приказу
какого-нибудь паши из "Конститюсьонель", "Котидьен" или "Де-ба" по сигналу
издателя, по просьбе завистливого собрата и часто ради обеда. Тот, кто
преодолел препятствия, забывает обычно о первоначальных горестях. Я сам в
продолжение полугода писал статьи, расточая цветы своего остроумия ради
одного негодяя, который выдавал их за
в сотрудники, он ста су мне не дал, и я вынужден пожимать ему руку.
листке,- холодно отвечал Лусто.- Короче, дорогой мой, тайна литературного
успеха не в том, чтобы самому работать, а в умении пользоваться чужим
трудом. Владельцы газет - подрядчики, а мы - каменщики. И вот, чем человек
ничтожнее, тем он быстрее достигает успеха; он готов глотать самые горькие
пилюли, сносить любые обиды, потворствовать низким страстишкам литературных
султанов, как этот новоприезжий из Лиможа, Гектор Мерлен, который уже
заведует политическим отделом в одном из органов правого центра и пишет в
нашей газетке: я видел, как он поднял шляпу, которую уронил главный
редактор. Никого не затрагивая, этот юноша проскользнет меж честолюбцами,
пакамест те будут друг с другом грызться. Мне вас жаль. Я вижу в вас
повторение самого себя, и я уверен, что через год или через два вы станете
такой же, каков я теперь. В моих горьких советах вы, может быть, заподозрите
тайную зависть, какой-либо личный интерес: нет, они подсказаны отчаянием
осужденного на вечные муки в аду. Никто не осмелится вам сказать, того о чем
я кричу, как человек, раненный в сердце, как новый Иов на гноище: "Вот язвы
мои!"
Люсьен.
только у вас есть талант, потому что выгоднее быть посредственностью.
Стойкость вашей чистой совести поколеблется перед теми, от кого будет
зависеть ваш успех, кто одним своим словом может даровать вам жизнь, но не
пожелает произнести этого слова: потому что, поверьте мне, модный писатель
ведет себя с новыми в литературе людьми более нагло и жестоко, нежели самый
грубый издатель. Где торгаш видит только убыток, там автор опасается
соперника: один просто вас обманет, другой готов уничтожить. Чтобы написать
хорошую книгу, мой бедный мальчик, вам придется с каждым взмахом пера
черпать из сердца все его силы, нежность, энергию и претворять их в страсти,
в чувства, в слова! Вы будете писать, вместо того чтобы действовать, вы
будете петь, вместо того чтобы сражаться, вы будете любить, ненавидеть, жить
в ваших книгах; но, ревниво оберегая свои сокровища ради стиля ваших книг,
свое золото и пурпур ради героев ваших романов, вы будете бродить в отрепьях
Афанасьев Роман
Круз Андрей
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Белов Вольф