12
толстыми "слезами камня". Ренкр потер виски, провел дрожащей ладонью по
глазам, пытаясь изгнать ту тьму, что засела за веками, засела и не желала
убираться. Он старался не вспоминать, что возвращаться придется тоже Путями,
и был благодарен Скарру за то, что тот вел его к Ролну обычной дорогой.
Правда, выражать свою благодарность сейчас не имело смысла, молодой тролль
оставался все так же безучастен к происходящим вокруг него событиям - даже к
тьме Путей! Его по-прежнему пустой взгляд скользил по Ренкру и Хвиллу, по
стенам и толстой каменной двери в два альвьих роста, по "слезам камня";
безвольные руки тряпичными лохмотьями обвисли по бокам, ноги передвигались
шаркая, словно их владелец - дряхлый старик.
мальчик принес тебе один из свитков, печать, скорее всего, сорвана.
попутно пытаясь свыкнуться с тем, что тролль называет Скарра мальчиком.
Путей (это был даже не коридор, а отрезок: с одной стороны - глухая стена, с
другой - дверь), - если учесть все это, то и впрямь запирать пещеру
Ворнхольда не требовалось.
чуть-чуть откатилась в сторону.
систему нескольких больших и малых залов, соединенных коридорчиками и
переходами.
нишами, в которых располагались пузырьки, деревянные ступки и много прочего
(в том числе и свитки), заметно изменилась, словно здесь когда-то бушевал
ураган, который в ярости расколотил большинство этих самых пузырьков да
ступок, рассыпал и разлил их содержимое, но до свитков не смог дотянуться:
те лежали под самым потолком в узких футляроподобных нишах, свернутые и
прикрытые крышечками. Кое-где крышечки отвалились (то ли от времени, то ли
из-за загадочного урагана), благодаря чему и можно было понять, что там -
именно свитки. Правда, оставалось неясным, как их доставал Всезнающий - да и
Скарр, кстати, тоже.
легким интересом оглядывал комнату и разрушения, ей причиненные, а его
молодой спутник замер, по-прежнему ко всему безразличный. Ренкр побродил
немного по остальным залам: вот спальня, вот еще один рабочий кабинет, как и
первый, разоренный, только этот, похоже, чаще использовался для каких-то
опытов, вот - кладовая... Ходить здесь можно было часами, но долинщик уже
догадывался, что нужного не найдет. Поэтому вернулся к троллям и спросил у
Хвилла:
река и там нас будет дожидаться динихтис, чтобы отвезти к вертикали. Вот я и
спрашиваю...
зале, и только сейчас Ренкр заметил, что Скарра с ними нет. Долинщик,
предчувствуя беду, помчался на звук, но с троллем было все в порядке - он
все так же стоял, пустыми глазами глядя перед собой. Позади Скарра лежала
поваленная колонна-подставка (на этой подставке, видимо, Ворнхольд размещал
пергаменты, чтобы было удобнее читать: по ее краям имелись зажимы и в центре
- гладкая доска); Скарр, наверное, прислонился к подставке - и та упала.
Хвилл отвел безумца в сторону, а Ренкр наклонился, чтобы поднять и вернуть
колонну в прежнее состояние.
пол-альвьего роста - дверца. Еще не открыв ее до конца, Ренкр уже знал, что
увидит. Конечно же - берег подземной реки и динихтиса, весело чирикнувшего
при его появлении. И все бы ничего, и оставалось бы лишь благодарить
спасительный случай, но заковыка в том, что вряд ли можно было свалить такую
тяжелую колонну-подставку, просто неудачно о нее оперевшись. Последнее
наблюдение Ренкр оставил при себе и протиснулся наружу, к дождавшемуся их
динихтису.
13
Хвилл, одновременно почесывая нос и смещая брови так, что они превратились в
одну мохнатую гусеницу, выгнувшуюся посередине. - Вернее, я не уверен, стоит
ли брать с собой дальше мальчика.
вода, а тролль с альвом никак не могли решить, как же им поступить.
именно благодаря Скарру мы нашли дверцу. Потом - предположим, ты отведешь
его в Ролн и вернешься, я дождусь тебя и мы отправимся к вертикали вдвоем. А
что будет с ним, кто станет заботиться о нем, пока мы не вернемся? А если мы
вообще не вернемся?
Хвилл.
и плохо. Я не могу оставить тебя одного, и мы не можем оставить его одного,
и я даже не могу уйти, потому что ты один, с обузой, в которую превратился
мальчик, со всем не справишься - или, по крайней мере, тебе будет
значительно тяжелее это сделать. Вот в чем беда - нам нужно идти втроем - и
именно этого я боюсь: идти туда, наверх.
Хвилл. - Ты же еще ни разу не плавал на этой рыбине, я прав? Тогда
показываю...
причиненные ему при "посадке пассажиров", но, как только они устроились, тут
же поплыл - вот тогда-то Ренкр и понял, что значило троллево "с ветерком"...
холодный изгиб плавника, сжатый в поясе обхватившими его мощными руками
Хлэмма, чувствуя спиной тепло Скарра, стиснутого между ним и Хлэммом, чтобы
- не приведи Создатель! - не упал во время этого плавания "с ветерком", -
все это долгое, тягучее мгновение, никак не желавшее прекращаться, Ренкр
пытался представить, что их ждет впереди. Что это за такая вертикаль и что
это за такие мастера? И что делать, если таинственные мастера не пожелают
пропустить их к вершине Горы? Потому что зловредная память тут же
подсовывала воспоминание о трех паломниках, уверенных в своей
неприкосновенности... до встречи с троллями. И много еще подобного всплывало
из темных, покрытых ряской глубин забвения, много такого, о чем
предпочитаешь не вспоминать - а приходится! Рано или поздно, так или иначе,
как любил говаривать Мнмэрд. Жизнь давно уже превратилась не просто в
непонятный клубок событий, ошеломительно быстро катящийся вниз
рваная цепь чужих судеб, тобою же и разорванная, - а больше ничего. И на
этом сумрачном фоне горящими строчками проступали слова Вальрона о том, кто
ты есть и для чего существуешь. Приходилось только тешиться обещанием, что,
мол, этот подвиг не убьет тебя. А других?..
отступала прочь, откатывалась назад, испуганно колыхалась за спиной. Не
становись на пути у героя, себе же проще - отойти в сторону. Друг ли, враг -
все равно, расплата за подобное знакомство - смерть. В лучшем случае. Или
безумие, как в случае со Скарром. Или плен, как в случае с Черным. Или...
Что еще?
14
какому-то своему внутреннему небосклону, с собственными солнцем и звездами,
можно было с уверенностью определить, что пора спать. Прощально плеснул в
реке динихтис, пискнул и уплыл по своим рыбьим делам. Вползла тишина,
скрутилась тугой пружиной, готовая распрямиться и взорваться - если будет
нужно. Ренкр слышал, как сопит во сне Хвилл, похрапывает, тяжело ворочается,
слышал ровное дыхание Скарра, а сам никак не мог заснуть. Это путешествие по
черным тоннелям реки, когда отовсюду, сзади, спереди, из воды, доносятся
непонятные, совершенно необъяснимые звуки, стремительное движение динихтиса
сквозь эти звуки, его, Ренкра, мысли - все смешалось в один пугающе живой
мазок, застыло в сознании и не желало уходить. Вроде бы ты уже и на земле,
на твердом берегу, с которого не упасть, куда вряд ли доберутся местные
чудовища, - а сердце сжимается и бьется испуганно, осторожно, готовое при
малейшем признаке угрозы юркнуть в пятки. Что-то не так. Ренкр невольно
обернулся, наткнулся взглядом на черный тоннель - вход в вертикаль - и в
очередной раз вздрогнул: "Да, что-то не так".
Акунин Борис
Буркатовский Сергей
Посняков Андрей
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Суворов Виктор