по нему пальцами. Он и в самом деле напоминал размерами железнодорожный
вагон, но выглядел более плоским. Надежда взяла в руку свою магнитную
дубинку, включила, перехватила поудобнее. И вдруг с размаху ударила по
черной шершавой стене. Раздался глухой хруст, по стене разбежались трещины.
Она ударила еще раз, пробив дырку, из которой тут же поползла густая бурая
масса.
отваливались крупными кусками. После каждого удара приходилось отскакивать,
чтобы не увязнуть в бурой массе, которая продолжала выползать.
рассыпавшись на куски. Начинка растекалась по платформе блином, уходя в
прорези. Я увидел внутри продолговатое тело знакомых очертаний, и прежде чем
с него стекли остатки консерванта, я уже понял, что это такое.
с металлической поверхности.
настолько хорошо, что даже металл обшивки не потемнел, а продолжал сверкать.
протирать корпус, убирая следы бурой размазни. Она стиралась хорошо и не
липла к рукам, поэтому через несколько минут истребитель стоял перед нами во
всей своей красе. Мы ходили вокруг, прикасались к холодному металлу,
заглядывали через стекло в кабину.
она его заставит. - Все это было рассчитано на очень долгое хранение.
Практически на вечное. Потому что мы не могли позволить себе роскошь строить
новые машины, если старые еще годятся для дела.
нет смысла хранить старье.
пригодные для боя. Делать лучше не было необходимости, поэтому мы не тратили
сил на это. Хватало и других дел.
промолчал. Эта девочка жила в особенных условиях, и не мне судить, насколько
она права.
начну его оживлять.
Солнце уже почти спряталось, вот-вот могли прийти сумерки, а за ними - ночь.
Разводя огонь, я поглядывал на девушку. Она открывала клапаны и карманчики
своего пояса, доставала инструменты, ходила вокруг истребителя, что-то
делала. До меня доносились щелчки, металлическое звяканье. Пару раз Надежда
подходила к огню погреться. Мы здорово продрогли в воде, и я боялся, как бы
кто-нибудь из нас не заболел.
завтра. Выкапывать коренья или собирать в лесу падаль?
я.
встала.
вместе с ней. Я наблюдал, как Надежда открывает какие-то люки, отодвигает
панели, просовывает в ниши свои инструменты, что-то проверяет. Я пытался все
запомнить, разобраться в механизмах древней машины, но быстро понял, что мне
это не под силу. Истребитель имел очень сложную начинку.
я.
это работает.
справится с ней сама. А если что-то серьезное, то машину проще бросить.
научиться пользоваться ею. Управление очень простое, потому что все
контролирует автомат. Подготовка пилота занимала десять дней или меньше, а
вот меня, специалиста по внутреннему устройству, учили несколько лет. Сам
посчитай, что выгоднее.
автоматика?
- штурвал, две педали, несколько коротких рычагов в один ряд.
любой скорости. Может зависать на одном месте, хоть вниз головой. Еще
стрелять умеет. Я все тебе покажу.
вместо ответа щелкнула каким-то контактом, и истребитель осветился своими
собственными огнями.
некоторое время покрутился рядом с ней, но затем последовал ее совету.
девушка звенит своими инструментами о корпус машины.
спал, и мне снились маленькие блестящие детальки, которые катались,
сталкивались друг с другом, тихонько звякали. Иногда меня пробирал холод, я
открывал глаза, чтобы укутаться в куртку и придвинуться поближе к гаснущему
костру. В двух десятках метров от меня продолжал гореть островок
искусственного света, где моя молчаливая спутница возвращала к жизни сильную
хищную птицу из сверкающего металла. К той жизни, для которой она и
создавалась много лет назад.
дизельный поезд. Спросонья я пытался было отмахнуться от назойливого звука,
но потом вскочил, протирая глаза.
но оно вот-вот должно было выйти из-за холмов, его лучи били из-под
горизонта прямо в облака, повисшие в высоком утреннем небе.
Боевая машина свистела и чуть подрагивала, в воздухе висел необычный
кисловатый запах.
Свист усилился, к нему добавился очень низкий рокот, и истребитель качнулся.
Еще секунда - и он рывком поднялся в воздух, невысоко. Я, как завороженный,
следил за ним. Слишком долго я не видел чего-то подобного - мощного,
надежного, прочного, вселяющего уверенность и спокойствие за себя.
улыбнувшись.
сорвался с места, стремительно удаляясь. Всего несколько секунд - и он
сделал круг над вершиной одного из холмов на противоположном берегу.
Три подпружиненные лапы автоматически приняли нужное положение, удерживая
его горизонтально.
настолько устала. За эту ночь девушка побледнела и осунулась. Я уговорил ее
лечь на повозке, на мягкой соломе и немного поспать. Вместо одеяла положил
свою куртку.
уснула.
истребителем ничуть не сложнее, чем велосипедом. Я ясно представлял, как мои
руки возьмут штурвал и узнают его, как старого знакомого.
сзади, куда можно было бы посадить одного или двух человек, но вместо кресла
там стоял продолговатый металлический ящик.
остальном же машина сохранилась идеально. Впрочем, у Надежды могло быть и
другое мнение - ведь она проверила за ночь все до последней гайки. Пока что
мне все очень нравилось.
смотрел на этот мир сверху вниз и чувствовал, что отныне мы можем все.
научу. Гарантирую, за пару дней будешь порхать, как ласточка.
владения. Из девяноста четырех контейнеров одиннадцать разрушено. У нас
остается восемьдесят три машины. Целая армия.