на берегу в таинственные белые ночи всегда достаточно. Да и ресторанчики
работают всю ночь. Можно отдохнуть и забыться. Не пройтись ли еще раз по
улочкам и проездам поселка, не взглянуть ли на дома-игрушечки, среди которых
нет двух одинаковых, - маленькие шедевры деревянного зодчества. Нет,
последнюю ночь в России спать нельзя!
подъезде к нему, примерно за версту, справа, на обрывающейся отвесно
гранитной скале стоял аккуратный домик с крошечным флигельком в сторонке.
Домик пользовался дурной славой, хотя и назывался "Купидон"; днем можно было
разглядеть на его острой башенке забавный флюгер - белую фигурку младенца с
трубой в руке. В строении никто не обитал, его огораживал высокий забор, и
только здесь, у края скалы, предательски крошащейся под воздействием ветра и
воды, участок целиком открывался взору.
посмотрел вверх - показалось ему или нет, но в стороне, там, где ютился
флигелек, мелькнул свет? Неужели и в России водятся привидения? Зизи
рассказывала, что прежние обитатели домика покончили жизнь самоубийством,
бросившись со скалы! Поэтому он и пустует, рикто не хочет в нем жить.
извозчику остановиться. Он решил дальше пойти пешком. Он видел, что за узкой
лесополосой, отделяющей дорогу от пляжа, гуляют люди. Пока же шел по
тропинке вдоль дороги, собираясь достичь поворота, веду-Зщего к одному из
спусков с дачного плато.
короткий собачий лай - и снова все смолкало. Недвижная листва деревьев
казалась погруженной в сон. Заросли буйных кустарников справа от графа
походили на огромные фигуры неизвестных животных. Граф боковым зрением
наблюдал за сиренью и боярышником, ольшаником и шиповником, как будто оттуда
могло что-то неожиданно появиться.
когда из-за поворота на него выскочила какая-то фигура. Он оказался на пути
у женщины, голову и фигуру которой скрывал большой цветастый платок.
судьбы - встреча с вами.
галантность.
холодно и обиженно ответил он. - Что же касается обещания, то о нем я
припомнить не могу.
сторонам.
подозревала...
провожу. Прошу вас мне не отказывать.
и я храню ее. Клянетесь ли и вы хранить мою тайну?
меня пугаете. А второе условие?
Глава 26
заброшенной дачи "Купидон".
единственное убежище, где мог чувствовать себя в относительной безопасности.
отгораживающий от всего мира. К тому же дом мог рухнуть с гранитной
потрескавшейся скалы в любой момент - как когда-то рухнули с этой проклятой
высоты его владельцы. Родителям своего ученика Петя оставил записку, что
вынужден срочно уехать на несколько дней в Петербург, - показаться им он не
мог, а такое уведомление давало основание надеяться, что они не станут
искать неожиданно пропавшего репетитора своего старшего.
самые ужасные дни своей жизни. Уже вторые сутки он безвылазно сидел среди
старой полусгнившей рухляди в темном сарае, бывшем когда-то летним флигелем.
И только один раз он попытался тайком пробраться на дачу Муромцевых - увы,
ему не удалось прихватить оттуда никакой еды, а те сухари, которые он в
панике захватил с собой, уже кончались. Он грыз их очень экономно, запивая
водой, которую ночью достал из старого заброшенного колодца... За пределы
своего убежища Петя носа не казал. Иногда плакал, проклиная свою несчастную
жизнь.
на несправедливость судьбы: почему, почему она распорядилась так, что его
семья небогата, что ему для того, чтобы выбиться в люди, приходится в летние
месяцы подрабатывать репетиторством? Нет, на самих родителей обучаемого
балбеса жаловаться нельзя, они ничем не обижали молодого человезса. Но и не
принимали никаких мер для того, чтобы урезонить своего младшего отпрыска, -
а негодяй, в чьей крошечной кудрявой головенке окружающая действительность
слилась с россказнями об античных чудесах, доводил его до бешенства. В
последний раз он преследовал Петю с зажатой в руке яхтой, слишком крепкой
для детской игрушки. Слава Богу, ныне для его студенческой пятки наступила
передышка - можно не озираться по сторонам, ожидая подлого детского удара
каким-нибудь острием...
главной причиной его несчастий. Он уверил себя, что при наличии у него
состояния, хотя бы скромного, и барышни Муромцевы относились бы c нему с
большей симпатией, и надутый доктор Коровкин считал бы его не таким уж и
глупым.
тужурке, не давало возможности одеваться так, как он бы хотел, а он мечтал
выглядеть таким же франтом, как Сантамери. Из-за безденежья он не мог
оказывать барышням знаки внимания: купить мороженое, например, не говоря уже
о том, чтобы принести модную пластинку для прослушивания на граммофоне. Все,
что требовалось ему для жизни, приходилось искать среди дешевых, копеечных
товаров. А дешевое - почти всегда плохое, а иногда - и просто
отвратительное.
Прынцаев одолжил ему a лето свой старый велосипед. Купаться Петя и вовсе не
ходил - из-за отсутствия купального костюмa. Нет, костюм-то он мог бы себе
купить, но как пошло и смешно он выглядел бы на фоне остальных дачников,
которые своим наметанным глазом людей состоятельных косились бы на его
дешевый наряд... Насмешливых взглядов Петя не вынес бы.
которым ему приходилось пользоваться, и все дешевые товары фирмы "Брокар и
Кё" - грошовый одеколон, грошовые средства для смягчения и белизны кожи лица
и рук. А вот мыло "Петроль" для уничтожения перхоти, кусок которого стоит
двадцать копеек, он себе позволить не мог, не говоря уже о жидкости
"Петроль" для укрепления волос, флакон - один рубль. А ведь и у фирмы
"Брокар" есть великолепные товары. А еще ему так хотелось приобрести дорогую
парфюмерную продукцию фирмы "А. Ралле и Кё", поставщиков самого Высочайшего
Двора. И не какой-нибудь цветочный одеколон, а, например, туалетную воду -
"Букет Наполеона". Сколько раз он, в безнадежной тоске, проходил мимо
фирменных магазинов Ралле на Невском и Садовой, не решаясь зайти в
благоухающие, роскошные помещения, мимо витрин, в которых с недавнего
времени красовались удивительные фигурные хрустальные флакончики. Особенно
его привлекал флакон, по очертаниям напоминающий русскую печь, Пете очень
хотелось знать, какой аромат скрыт в необычном сосуде.
и вовсе не действующую на кровососов. Как ни странно, но комары к домику
"Купидон" вовсе не залетали. Может быть, и они чурались проклятого места, а
может быть, их просто сдувало ветром с нависающего скального утеса...
Он зажег маленький огарок свечи и поднес его к зеркалу; в каждом заброшенном
доме почему-то обязательно находится осколок зеркала - мутный, с черными
царапинами на изнанке.... Из глубины зеркала на Петю воззрилось чудовище -
на лбу, щеках и подбородке выступали кривые бугры. Он быстро задул свечу и
едва удержался от слез, так ему стало себя жалко.
стихов, для прогулок под окнами милой девушки... Но никак не для
томительного ожидания в темном сарае. Петя прислушался. Он помнил, что
проснулся от странных звуков - уже вторую ночь они раздавались откуда-то
снизу, словно из-под земли, странные и жуткие - глухие, похожие на тоскливый
вой на одной ноте. О таком Петя читал только в старых английских романах,
где обязательно описывался замок с привидениями. Неужели они и правда
существуют - призраки людей, умерших неестественной смертью? Неужели никто
вокруг не слышит ужасных душераздирающих звуков? Или просто так завывает
ветер в полуразрушенных трубах и дымоходах?
и можно снова сомкнуть глаза?