ошеломленный. Вероятно, это отразилось у меня на лице, потому что Корсон
Бойл засмеялся. Кстати, впервые после его появления в дежурке.
информаторы - у нас есть свои в каждом бараке. Но когда именно, выяснить
пока не удалось: на другой день трех информаторов нашли задушенными в
шахте. Одного убили куском угля. А на столе у себя Минье нашел свой
смертный приговор, изложенный печатными буквами. Он так испуган, что
рассчитывать на него в лагере уже не приходится. Конечно, можно
расстрелять каждого десятого или пятого, но что мы узнаем? Ничего. Кроме
того, нам сейчас нужны рабочие - необходимо форсировать добычу угля.
Потому я и посылаю тебя на место Минье. Бриск, начальник лагеря, тяжело
болен, толку от него мало. Значит, тебе понадобится помощник. А лучше
Оливье не найдешь.
лагерники, по-моему, отлично сорганизованы.
ликвидируешь зачинщиков. Как? Дело твое. В качестве начальной меры могу
подсказать. Смени связь с Городом. Связь поддерживается через
вольнонаемных шоферов, подвозящих продукты для кухонь. Смени всех. Связи в
Городе есть? Есть. Значит, и люди найдутся. Вмешиваться не буду.
сколько угодно. Неплохо одним из водителей послать Мартина. Совсем
неплохо. Я наконец разрешил себе улыбнуться: нам потрясающе везло.
сложенный вчетверо газетный лист"
вернее, ее английский дубликат "Фридом" - детище предусмотрительности
Зернова и активности Мартина. Последнего я узнал по перу в фельетоне "Игра
с джокером", высмеивающем самого Бойла. Как джокер, подменяющий любую
карту, всесильный диктатор появлялся то в мундире начальника фуд-полиции,
то под личиной скакового мецената и коннозаводчика, то под еще более
скромной вывеской владельца ресторана "Олимпия" (последнее Мартин узнал,
конечно, от своей барменши). Хроника рабовладельческих нравов в Майн-Сити
плюс статистика систематического сокращения населения Города объясняли и
резкость Бойла, и его несдерживаемое раздражение. Но тревожило его другое.
пакость эта выходит, - вдруг сказал он.
борьбы с революционным подпольем: в Сэнд-Сити такого подполья не было.
Полисмены Сэнд-Сити чинили расправу над коммунистами, неграми и, если
требовалось, над мелкими нарушителями общественного благополучия - крупных
гангстеров они не трогали. Если бы "облака" смоделировали жандармского
умельца Медникова из московской охранки, тот сразу понял бы, что перед ним
продукт хорошо сорганизованного подполья. Бойл этого не знал, считая
Сопротивление чем-то вроде гангстерской шайки. Но оно уже начинало его
тревожить.
34. ПЛЕТКА И ШОКОЛАД
эскорта патрульных с автоматами. Вдвоем было небезопасно: одинокого
полицейского здесь часто подстерегали или нож, брошенный из-за куста, или
стрела, пущенная с дерева. Заехать в Город Бойл не разрешил - торопил
скорее ознакомиться с положением в горняцких поселках, и я поэтому не мог
повидаться с друзьями и Фляшем. Кажется, мое назначение опережало события.
Бойл сказал: готовится бунт. Вероятно, он имел в виду локально
ограниченный мятеж в одном из бараков, обеспечивающий побег, может быть, и
значительной группе заключенных, но всего только побег. Такие побеги
случались: лес был наводнен шайками одичавших беглецов, время от времени
нападавших на патрули и машины с продуктами. Но с моей помощью
Сопротивление могло превратить мятеж в восстание, отнюдь не ограничивая
его цели побегом. Сложность заключалась в том, что организация побега уже
началась (у Бойла были такие сведения), а я не мог связаться с Фляшем: без
соответствующих паролей и явок нечего было и думать о связи с лагерными
подпольщиками. Даже выданные им списки провокаторов они, в свою очередь,
могли посчитать провокацией. Правда, меня знал Джемс, но при его
недоверчивости и пылкости моя самодеятельность могла иметь самые пагубные
последствия. На подобную самодеятельность без директив Сопротивления я не
имел никакого права.
чащобу. К счастью, она редела по мере нашего продвижения по горной дороге,
и я еще раз мог наблюдать, в каком своеобразном преломлении воспроизвели
"облака" нашу земную природу. Не знаю, какова она в их родном уголке
Вселенной, но самая суть природы нашей планеты - ее хаотичность,
стихийность и беспорядочность - осталась ими непонятой. Или, быть может,
они захотели ее улучшить по-своему, подбирая однородность видов и форм. Мы
проезжали сосновые корабельные чащи, насквозь пронизанные солнечным
светом, дубовые и кленовые перелески, рощи голубых елей и белых акаций.
Казалось, все это было посажено упрямым садовником, чуждым всякой
эстетики, но поклонником однородного музейного принципа. А если, скажем,
среди голубых елей пробивался молодой дубок, а в кленовом лесу - заросли
боярышника или барбариса, то это сама воссозданная природа вносила
коррективы в замысел ее создателей. Пройдет пять-шесть десятилетий, и эти
коррективы полностью изменят лик окружающего питомника. На неведомой
планете зашумит подлинно земной лес, где будут шастать грибники и
охотники.
многокилометровый крюк по звериным, нехоженым тропам. Участок высохшего
почему-то кустарника облюбовали полчища змей, висевших на голых ветках как
куски провода или каната. Ядовитость их мы не проверяли, свернув на первую
попавшуюся тропу. Кони сами выбирали дорогу, загодя чуя опасность. Так мы
избежали встречи с тучей пчел, жужжавших над полем цветов, словно
проходившая под облаками эскадрилья скоростных самолетов. Я взглянул на
лица сопровождавших нас патрульных: они посерели от страха. Значит, я
просто не представлял себе масштабы подстерегавшей нас опасности.
приближения к лагерю, показались конские табуны на лугах, обнесенных
высоким забором, зелено-желтые массивы овса и плантации роз, явно
посаженных человеком. "Участки полицейских-отставников, - пояснил Оливье,
- заготовка розового масла". К лагерю мы подъехали не со стороны железной
дороги, отделенной от леса колючей проволокой, а по грунтовке, изрезанной
колесами и копытами, которая и привела нас к воротам в серой бетонной
стене с лаконичной надписью "Уголь". На мой недоуменный взгляд Оливье
разъяснил, что на таких же воротах к югу отсюда красуется надпись
"Железо", а выше в горах - "Медь", в зависимости от того, на какие
разработки ведет дорога. Я вспомнил роман Синклера: мы въезжали в царство
"короля-угля", только здешний король был во много раз свирепее
синклеровского.
чем-то напоминал виденные мною во Франции. Оттуда, вероятно, и были
скопированы эти дома с черепичными крышами и цветными палисадниками,
уцелевшими со времен Второй республики, одноэтажные коттеджи-модерн, нечто
вроде мэрии в центре маленькой площади и трактир с вынесенными на улицу
столиками под курортно-полосатым тентом. "Административный поселок, -
подсказал Оливье, - комендатура, службы, техническое управление и ресторан
для нашей услады". - "А рабочие?" Даже сопровождавшие нас патрульные
заржали как лошади: "Ты еще бараки не видел. И плеточный плац, и собачий
питомник". - "Зачем питомник?" - поинтересовался я. Оливье ответил
лаконично и грустно: "Увидишь". Но я ничего не видел, кроме пустой улицы и
нескольких человек в шортах за столиками под тентом. Никто из них даже не
обернулся. "Чины, - усмехнулся Оливье. - Коньяк со льдом хлещут. И мы
будем. Жарко, сам понимаешь".
обиталища в блоках-бараках, возглавлявшихся блок-боссами. Кто придумал
концентрационные лагеря, до сих пор не знает история. За несколько
десятилетий до гитлеровцев их с успехом применяли англичане в Южной
Африке, сокращая количество военнопленных в годы англо-бурской войны.
Историки ее уверяют, что прообразом для таких лагерей послужили каторжные
поселения английской короны в Австралии. Говорят, что такие же поселения
создавались и рабовладельцами Древнего Рима в их колониальных владениях,
что упоминание об этом будто бы можно найти у Тацита или у Флавия.
Впрочем, не это существенно. Существенно то, что "облака" смоделировали
человеческую жестокость, а человеческая жестокость придумала и оборудовала
Майн-Сити. То, что мы видели в бараках, кухнях и на плеточном плацу, где
наказывали провинившихся окованными медью ременными плетками, можно
сравнить с любой гиммлеровской фабрикой смерти и описание увиденного
заимствовать из любого документального фильма, смонтированного по
материалам Нюрнбергского процесса. Будет очень похоже. Несколько архаично,
Николаев Андрей
Афанасьев Роман
Березин Федор
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Якубенко Николай