наступила полночь. Затем миновал первый час, второй. Я сидел в своём кабинете и
изучал предложенный советом директоров корпорации план работ на следующий
месяц. Количество заказов возросло почти на четверть, кроме того, увеличилось
число заявок на модернизацию уже существующих станций. Спрос явно превышал
предложение, и назревала необходимость в расширении производства - что само по
себе было отрадно. Вместе с тем, исчерпывались запасы звёздного кварца, а
значит, в ближайшее время мне предстояло совершить очередной наезд на Брендона.
И хотя Солнечные Камни котировались среди Властелинов очень низко, а их залежи
в Рассветных мирах были обширны, тем не менее мои аппетиты многих
настораживали. Кое-кто сгоряча решил, что я обнаружил у этого плохонького
артефакта какое-то ценное свойство, и с каждым разом мне всё труднее было
отбиваться от настойчивый расспросов.
мероприятий установку на Астурии гиперпередающей станции первой категории с
пометкой "кредит" (у директоров глаза на лоб полезут, с ухмылкой подумал я),
затем утвердил окончательный вариант и отослал файл по назначению. Получив
подтверждение о приёме, я выключил ноутбук и вернул его в карман. Одно дело
сделано.
я убедился, что, несмотря на своё быстродействие, он ещё не скоро нарвётся на
очередную некорректность краевых условий. Можно было идти спать, но я сильно
сомневался, что смогу уснуть после того, как продрыхнул полдня. Я хотел было
подключиться к Галанету, чтобы ознакомиться с новейшими работами в области
теории виртуального гиперпространства, однако передумал - у меня душа не лежала
к серьёзным занятиям. Я запустил игру в шахматы, но был так невнимателен, что
получил мат в девять ходов. Потом принялся раскладывать пасьянс - и вскоре
поймал себя на том, что бессознательно жульничаю.
Анхелы всё ещё горел свет. Как она себя назвала? Working girl. Что верно, то
верно. Моя милая работящая девочка.
одолевало страстное желание снова увидеть Анхелу, поговорить с ней о
чём-нибудь... а хоть и поссориться - даже это было бы приятно. Мне хотелось
смотреть ей в глаза, слышать её голос, вдыхать запах её волос, чувствовать
тепло её тела.
и я решился на очередное нарушение своих правил. Прикинув на глаз расстояние и
высоту, я сосредоточился - а в следующий момент уже стоял, прижавшись спиной к
стене, на балконе, примыкавшем к кабинету Анхелы. Осторожно заглянув в окно, я
убедился, что она в комнате одна, сидит за столом и внимательно изучает
какие-то бумаги.
деликатно прокашлялся. Анхела вздрогнула от неожиданности и подняла взгляд.
попал?
моему плечу. Она была одета в красный шёлковый халат, под которым, судя по
всему, кроме ночной рубашки больше ничего не было.
заканчиваю.
ожидал такой быстрой капитуляции... Но капитуляция ли это? Победил ли я? А
может, я побеждён? И вообще, разве любовь - сражение? Могут ли быть победители
и побеждённые в любви? Нет, это такая игра, в которой выигрыш достаётся обоим,
а проигрывают вдвоём.
ты, только боялась... боялась, что это произойдёт слишком быстро.
объятий.
докладом. Осталось всего две страницы. - В подтверждение своих слов она взяла
со стола лишь два листка. - Пойдём. Сюда может кто-нибудь войти, а я не хочу,
чтобы тебя видели.
оказалось, вела в её личные апартаменты. Мы вошли в небольшую уютную комнату,
обставленную как старинный дамский будуар. Анхела заперла за собой дверь, села
на диван и принялась читать отпечатанный текст, по ходу внося в него поправки.
Я пристроился рядом с ней и после некоторых колебаний обнял её за талию. Она не
возражала, но и не проявила должного энтузиазма.
прекращая делать исправления, в том числе и чисто грамматические. - Завтра на
заседании кабинета мы должны утвердить окончательный вариант.
которой не последнюю роль будут играть фразы типа "Кевин, пожалуйста, не
мешай", "Анхела, солнышко, сейчас не время". Странно, но это казалось мне чуть
ли не венцом семейной идиллии. До чего может дойти человек!..
ней. То, о чём говорилось в конце доклада, в определённой степени касалось и
меня.
наконец спросил я.
мучить братца. Конечно, было бы неплохо ещё поиздеваться над ним, попугать его
короной, но время для шуток прошло.
теории права. Если нельзя провести прямой референдум, это ещё не значит, что я
не могу провести косвенный. В случае, когда парламент отвергнет поправку, я,
как глава правительства, распущу его и назначу досрочные выборы. Они-то и будут
моим референдумом. Все партии первым пунктом своих предвыборных программ
поставят отношение к предлагаемой поправке, и те, кто выступит против, вряд ли
наберут более семи процентов голосов. С учётом отсева карликовых партий,
участвующих в выборах лишь для того, чтобы себя показать, сторонники поправки
получат в Палате Представителей порядка девяноста процентов мандатов, а этого
вполне достаточно, чтобы она прошла на ура. За Сенат можно не беспокоиться, он
утверждает все законы простым большинством, к тому же в нём заседает лишь
несколько республиканцев.
возможно, решит пойти на уступки, чтобы не терять мест в парламенте. Шансов на
тот или иной исход дела поровну. Fifty-fifty, как говорите вы... Извини, я
опять забыла, что ты не англичанин.
ты давно не отменила эту поправку.
бешенной популярности в народе?
семидесяти процентов, а около трети граждан считали, что я должна исполнять
лишь функции номинального главы государства, предоставив парламентскому
большинству формировать правительство по своему усмотрению. А четыре года назад
на выборах вообще победили левые - конечно, не без содействия Рикардо, который
решил устроить мне "отпуск", и тем не менее они получили условное большинство.
Хотя их кабинет продержался недолго и вскоре подал в отставку, сам факт, что
они получили мандат на формирование правительства, свидетельствует не пользу
моей популярности. Только в последнее время, когда возникла реальная угроза
того, что Рикардо станет королём, чаша весов окончательно склонилась в мою
сторону.
- Она бегло просмотрела концовку доклада. - Ладно. Дальше идут общие фразы о
дружбе, любви и согласии. Это можно оставить без изменений. Подожди здесь
минутку, Кевин. Я отдам текст секретарю, чтобы к утру был готов чистовой
вариант.