Чтение 49–й страницы книги ~Город без памяти~

Доктор Хруст подвел своих спутников к старому, вросшему в землю
зданию. Дверь была открыта. За ней тянулся длинный, узкий коридор. По
сторонам его были стеллажи с кассетами и микродисками.

Навстречу им вышла пожилая женщина в сером халате.

- Идите, - сказала она, - учитель ждет.

Учитель оказался древним стариком.

Он сидел за большим столом, заваленным кассетами и листами бумаги.
При виде гостей он поднялся.

- Здравствуйте, люди Земли, - сказал он. - Я рад, что дождался вас. Я
знаю об экспедициях на Землю и прочел документы о них. Но за прошедшие
годы вы ушли далеко вперед. И обогнали нас.

- Нам сообщили, что вы знаете причину катастрофы на Крине, - сказала
Ирия.

- Да. Я искал ответа на эту загадку многие годы. И только теперь мне
открылась правда. Садитесь, мои дорогие гости. Я знаю, что вас постигло
несчастье, но оно лишь малая доля того несчастья, что обрушилось когда-то
на нашу планету.

Гости расселись.

- Двести пятьдесят лет назад, - продолжал учитель Книгочей, - наша
планета была одним из ведущих центров галактической науки. Мы покорили
космос, мы достигли многого. Но не достигли счастья. Да и можно ли его
достичь?

- Нет, - сказала Ирия. - Счастье в пути, в движении, в борьбе.
Полного счастья не бывает.

- Именно так, - согласился старик. - Но среди жителей Крины был один
ученый, гениальный, но наивный ум, который решил, что все несчастья людей
проистекают от того, что они слишком многое помнят. Они помнят все обиды и
потери, все разочарования и беды. Видно, он сам пережил когда-то тяжелую
утрату или оскорбление, но документы об этом молчат. В то время он работал
над изучением поля, открытого им, - поля, которое стирало у живых существ
память. Это поле было всепроникающим и опасным. Но наш гений не думал об
опасности. Ему в этом поле виделось всеобщее лекарство от всех бед
человечества. Он утверждал, что если человек забудет обо всем, то, начав
жизнь сначала, он будет счастлив. Беда его заключалась в том, что он решил
за всех людей, что им нужно для счастья. Он полагал, что сам отсидится в
подземном убежище, а потом выйдет наружу и научит людей добру. Но поле,
выпущенное им, окутало всю планету и проникло во все подземелья. Память
потеряли все без исключения. В том числе и сам изобретатель. Вот и вся
история.

Старик замолк.

Остальные тоже молчали.

Потом Пашка спросил:

- А когда поле исчезло?

- Оно не исчезло совсем, - сказал учитель. - Остатки его вы можете
найти в глубоких шахтах. Говорят, что следы его есть на вершинах высоких
гор... Но я не могу проверить эти слухи.

- Это так, - сказала Ирия. - Теперь это поле окутывает вашу планету
на высоте восьми километров. Наш корабль Гай-до, узнав, что "Днепр" не
выходит на связь с Землей, заподозрил неладное. Он сумел окружить себя
силовой защитой и тем самым спасти нам жизнь.

- Значит, ваши товарищи потеряли память не в лесу? - спросил Хруст.

- Нет, - сказала Ирия. - Они потеряли память перед посадкой. Они
спустились, уже не понимая, что с ними происходит, кто они и куда попали.

- Я выражаю вам свое сочувствие, - сказал учитель. - И надеюсь, что
мое открытие может быть вам полезно.

На улице их ждал Ручеек.

- Все в порядке? - спросил он, широко улыбаясь. Через плечо у него
висел большой лук, у пояса колчан. - Летите осторожней.

- Мы обязательно вернемся, - сказал Пашка.

- Тогда я вас приглашаю на свадьбу.

- С Белкой? - спросила Алиса. И подумала: "Хоть одна хорошая новость
за день".

- Конечно, с Белкой.

- А где она? - спросила Ирия. - Мне бы хотелось с ней попрощаться.
Она славная девочка.

- Она единорогов в лес повела. Она обещала им свободу.

- Когда мы вернемся к вам, - сказала Алиса, - я обязательно с ними
встречусь. Они очень красивые. И конечно, они все понимают.

- Может, подождете? Белка должна скоро вернуться.

Ирия отрицательно покачала головой.

- Понимаю, - сказал Ручеек. - Но учтите, свадьбы без вас не будет. И
если не прилетите, мы с Белкой так и не поженимся.

- Прилетим, - сказал Пашка.

- Передай привет своей сестре Речке, - сказала Алиса.

- Обязательно. Я как раз иду ее встречать.

Из дома в сопровождении Зарницы и доктора Хруста вышли потерявшие
память земляне. Капитан Полосков, механик Зеленый и Тадеуш. Атланты
оставались на родной планете и здесь будут ждать, пока на Земле найдут
лекарство от беспамятства.

Механик Зеленый посмотрел на небо, по которому бежали кучевые облака,
и сказал:

- Погода испортится. Имейте в виду, что я предупреждал, что это
хорошо не кончится.

- По крайней мере, характер у него не изменился, - сказала Алиса.

Они подошли к Гай-до, который ждал их на краю площади.

Над Гай-до кружились белые птицы.

- Никакая ты не птица, - говорила Алина. - Ты - толстое яйцо, которое
летает по недоразумению. Ты - живое оскорбление всем нам, пернатым.

- Учтите, что я вовсе не пернатое, - отвечал Гай-до. - И если
вздумаете снова соревноваться со мной, предупреждаю, что на этот раз я
лечу за пределы атмосферы, а вам там делать нечего.

- А мы и не собираемся за пределы! - ответила птица. - Мы хотели с
мальчиком попрощаться. Он отважный мальчик.

- До свидания! - крикнул птицам Пашка. - Передавайте привет Альте.
Пускай скорей поправляется.

- Счастливо, смелый мальчик! - сказала Алина, и птицы поднялись
высоко в небо.

- Ну что ж, - вздохнул доктор Хруст, - мы рады, что с вами
познакомились.

Он церемонно пожал всем руки. А Пашку хлопнул по плечу и добавил:

- Жду в гости. Жена обещала испечь пирог, который тебе так
понравился.

- Скорей, скорей, - сказал Гай-до. - Тут все меня отвлекает. А я
должен сообщить, что у меня возникли некоторые важные идеи. Я, кажется,
нашел путь нейтрализовать поле беспамятства. Но для размышлений мне нужно
спокойствие космического пространства.

Алиса первой вошла в кораблик. И обернулась, потому что услышала
голос Тадеуша:

- Ирия... Ты знаешь Ирию? - Он смотрел на свою жену, наморщив лоб и
мучительно стараясь что-то вспомнить.

- Милый, - сказала Ирия и взяла его за руку.

Так вместе они и вошли в корабль. Последним забрался Пашка. Люк
закрылся. Алиса хотела провести космонавтов в трюм, но увидела, что они
стоят перед пультом и рассматривают его, как что-то знакомое. И Алиса
решила, что рубка корабля - лучшее лекарство для космонавтов.

А Ирия села рядом с Тадеушем на диван и смотрела на него.

- Я поведу тебя, - сказал Пашка кораблику, садясь на место пилота.

- Веди, - сказал Гай-до, который отлично мог сам себя вести, но не
хотел обижать друга.

Они поднялись над городом. Алиса смотрела в люк на разрытые улицы, на
деревья и развалины.

- Ты куда? - услышала она голос Пашки. - Я тебе этого курса не
задавал!

- Две минуты, только две минуты, - ответил Гай-до - Не мешай мне,
дружок.

Вместо того, чтобы подниматься, кораблик взял курс на юг, в сторону
столицы. Вот мелькнула внизу река... а вот впереди показались клубы пыли -
вдоль леса двигалось войско Радикулита.

- А ну, держитесь! - сказал Гай-до.

Он резко пошел вниз и на бреющем полете промчался над войском.

Появление его было таким неожиданным и таким страшным, что кони,
олени и быки бросились в разные стороны, воины приседали, бросая оружие.
Телохранители кинули паланкин с Радикулитом, зубоврачебное кресло упало, и
сам Повелитель закатился в камыши.

Удесятеряя панику, с неба гремел голос Гай-до:

- Остановитесь, безумные! Не смейте идти в лес! Поверните домой,
несчастные! Ни один из вас не вернется живым, если посмеет напасть на
Убежище помников!

Сказав так, Гай-до включил сирену...

Дорога опустела, лишь валялись в пыли брошенные копья и опрокинутые
осадные орудия.

И только после этого гордый своей выдумкой Гай-до взял курс к Земле.

На высоте восемь километров от Крины он включил силовое поле. Еще
через полчаса перешел на космическую скорость. Планета Крина быстро
уменьшалась на экранах.

Эпилог

Еще в полете Гай-до догадался, как уничтожить поле забвения. А на