думая, автоматически. Глаза не отрывались от загорелого лица гостя: -
Володя... Ты... жив?
вы меня хоронить стали?
лопал и лимонами закусывал. Какие тебе лекарства нужны?
Познакомьтесь: Люба Баулина, медсестра из нашей районной, а по
совместительству - мой ангел-хранитель. А это мой старый друг Володя...
вдруг совершенно ясно поняла, что "старый друг" Стрешнева такой же Синицын,
как она - Баулина. Сразу же стало интересно, но, к сожалению, пора уходить.
Друзья явно желали остаться наедине.
послушать, о чем пойдет разговор. Опуститься до подобного Лу не могла:
слишком это походило бы на сцену из голливудского фильма про шпионов.
Впрочем, и то, что у художника оказались знакомые, не стремящиеся
афишировать свою подлинную фамилию, было чрезвычайно любопытно. Очевидно,
Бертяев не зря просил помочь своему хворающему знакомому...
пересела в нужный поезд. Предосторожность из простейших, но в шумной толпе,
запрудившей центральные станции, можно было легко затеряться. "Домой", то
есть в убежище, скрытое за стенами старого заводского корпуса, девушка не
торопилась. Хотелось хоть немного посмотреть город, который она до сих пор
почти не видела. Кроме того, Лу предчувствовала, что нынешний вечер под
стать прошлому: Бен и Чиф будут молча сидеть в креслах, делая вид, что им
очень интересно читать местную прессу...
Президента с разрешением Косухину-младшему действовать самостоятельно
нарушала обычные правила. Лу знала, что брат не особо стремился руководить
группой, но теперь, когда старый приятель Джонни-бой вынес их разногласия
прямо на суд Дяде Сэму, Бен счел себя задетым. Чиф с детства поступал
по-своему и либо командовал сам, либо не подчинялся никому. Кроме того, Бен
- и об этом он уже не раз говорил сестре - был уверен, что любая активность
со стороны Чифа смертельно опасна. Итак, приятели упорно не общались,
отделываясь лишь самыми необходимыми фразами. Порой Лу становилось не по
себе. Хотелось, как это бывало в детстве, сказать: "Ну мальчики,
перестаньте! Мир!" Но мальчики выросли, и новый руководитель специальной
исследовательской группы Александр Леонтьевич Бенкендорф не мог смириться с
действиями своего предшественника, а ныне - строптивого подчиненного Ивана
Степановича Косухина...
году от рождества Христова 1937-м выдался холодный, над Столицей недвижно
висели свинцовые тучи, прорывавшиеся то холодным дождем, то колким снегом.
В такую погоду лучше всего сиделось дома, а по улице хотелось идти быстрым
шагом до ближайшего входа в метро, чтобы хоть на время укрыться от холода и
сырости. Казалось, сама природа не желает праздновать славную годовщину
Великой Октябрьской социалистической. Впрочем, праздники прошли, как им и
полагалось, и даже черная мгла над Главной Площадью 7 ноября, заставившая
включить средь бела дня зенитные прожектора, не убавила хорошего настроения
строителей самого справедливого в мире общества...
куда приятнее, - но уйти со своего поста никак не мог. С этого места
прекрасно просматривался вход в некое учреждение, одним из сотрудников
коего молодой человек весьма интересовался. Вход был не главным, но Чиф
сумел узнать, что сотрудники подобного ранга чаще всего пользуются именно
этим, куда менее приметным. Итак, Чиф ждал, осторожно посматривая на черные
машины, то и дело тормозящие у тротуара.
желало афишировать свое существование. Как раз напротив входа находился
весьма посещаемый местными жителями магазин. Это облегчало дело; кроме
того, Чиф старался не попадаться на глаза тем, кто заходил и выходил из
массивного четырехэтажного здания. На всякий случай, вспомнив памятный день
своего первого визита в Дом на Набережной, молодой человек купил букетик
астр: одинокий влюбленный не вызывал особого любопытства. Правда, один раз
к нему все же подошли, но замерзший вид безнадежно ожидавшего свою подругу
позволил обойтись даже без предъявления документов. Переминаясь с ноги на
ногу, Чиф то и дело вспоминал такого же замерзшего на ноябрьском холоде
молодого человека у подъезда Дома на Набережной. Только теперь он отметил
удивленный взгляд, который бросил на него парень. Сходство ситуации
поневоле насторожило - выходит, за подъездом могли наблюдать? Тогда,
занятый своими мыслями, он не обратил на странную фигуру никакого внимания
и, может, проморгал "хвоста. Правда, по дороге он проверялся, но не с
дилетантскими навыками Чифа было уйти от опытного оперативника.
подъезда. Чиф замер, но оттуда не спеша выбрался толстый коротышка, ничем,
даже издали, не напоминающий того, кто был нужен. Молодой человек вздохнул,
поднял выше воротник пальто и поправил нелепые очки, так и норовившие
слезть с носа.
популярного в этой стране фильма, в гриме и парике было опасно, да и
подходящего запаса фальшивых бород группа не имела. Зато очки, купленные в
ближайшем магазине "Оптика", пришлись впору: большие, уродливые, они
настолько изменили внешность Косухина-младшего, что даже Бен одобрительно
кивнул...
может подумать о нем Бен, никогда не страдавший отсутствием самолюбия. Чиф
нарушил неписаный порядок, субординацию, которая требовала вначале
официального обращения к самому Бену, затем рапорта Казим-беку... Чиф
несколько раз порывался объясниться, но каждый раз сдерживался, боясь, что
Бен не поймет. Его приятель может решить, что Чифа волнуют только тайны его
семьи, из-за которых он ставит под угрозу и свою жизнь, и всю их миссию...
подумал, что "объект", которого он выслеживал уже второй день, мог не
пользоваться автомобилем. В этом случае все труды пропадут зря: подходить
ближе, чтобы разглядывать каждого заходящего в двери, было слишком опасно.
Оставалось надеяться на удачу.
случилось в апреле 21-го, это было главным. По-видимому, у
Косухина-старшего имелись основания ничего не рассказывать сыну о том, что
произошло тогда. Но за странными событиями, случившимися в давние годы, Чиф
уловил нечто очень важное. Что должно находиться в конце пути, он не знал,
но надеялся пройти до конца - и увидеть. Жаль, всего этого нельзя было
рассказать Бену: его приятель больше верил фактам, да и кровь предков
приучила его к пунктуальности в любом деле, особенно в таком, как
разведка...
в дверях, и Чиф разочарованно вздохнул. Ему не везло. Он уже решил, что
следует попытать счастья на следующий день, как вдруг в дверях появилась
высокая фигура в серой шинели. Тот, кто вышел из подъезда, пожал руку
другому, собиравшемуся сесть в автомобиль, взглянул на часы и достал пачку
папирос.
машину, и направился прямо через улицу. Впрочем, "удача" была словом, явно
не подходящим к этому случаю. Теперь можно ожидать всего - в том числе и
пули в живот после первой же фразы.
но внезапно пожалел ни в чем не повинные астры. Впрочем, о цветах думать
поздно: тот, в серой шинели, повернулся, холодный взгляд светлых глаз
скользнул мимо, но тут на пунцовом, налитом кровью лице проступило
недоумение, а затем - откровенная злость. Итак, его узнали.
хорошего. - Какого черта? Записались в клуб самоубийц?
бывшего командира "голубых свастик" не смутил: Волков не выхватил оружие, а
вступил в разговор. Если он согласится на встречу, значит, согласится и на
остальное.
стало не по себе от его взгляда - полного ненависти и одновременно странно
неживого. - Я вам все сказал! Вас ищут по всей Столице!
действительно велел кое-что передать старому знакомому. Налитое кровью лицо
на какой-то миг побледнело.
кладбище. Спросите Фраучи, вас пустят. Уходите!
Бледные астры, которые он по-прежнему держал в руке, вдруг показались
счастливым талисманом. Он оказался прав! Волков, почему-то отпустивший их с
Беном на Донском, по сути, уже изменил тому, кто заменил собой Агасфера, а
значит, будет изменять и дальше. Правда, Чифа смущало многое: во-первых, он
никогда не вербовал агентуру, да и предъявить краснолицему было нечего -
разве что логику. Но аргументы, убедительные для Чифа, могли не
подействовать на закоренелого убийцу. Волков был кем угодно, но не трусом.
Во-вторых, странное пристрастие Венцлава к кладбищам: на кладбище они
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Влодавец Леонид
Корнев Павел
Лукин Евгений
Земляной Андрей