дальнем небольшая ниша. Вминая податливую подстилку, подошел поближе.
Факел вырвал из темноты несколько сундуков.
жутко заскрипела, открываясь.
замысловатыми письменами, которые Яр не понимал. Во всех сундуках. Что ж,
неплохо. Управился он на удивление быстро. Правда, сиди в руине дракон или
айагр... Или, хотя бы призрак - пришлось бы куда труднее.
Волк ждал его невдалеке, улегшись на груду щебня. Яр фыркнул: нашел, тоже,
место... Неужели не жестко?
пучеглаза. Тот выполз на свет, недовольно попискивая. Кожистые крылья
свисали на манер плаща, трепеща на слабом ветерке. Повертев головой,
пучеглаз отыскал взглядом лицо Яра и вопросительно заверещал. Тщедушное
тельце, человек в миниатюре, только черный и крылатый, легко уместилось бы
на ладони. Лишь голова его отличалась от человечьей: красные навыкате
глаза, округлые стоячие уши. Из одежды на пучеглазе был только пояс с
секирой - все остальное заменяли крылья, пронизанные густой сетью
кровеносных сосудов. Саят повелевал этими странными созданиями, вызванными
из каких-то дальних миров, и использовал как шпионов или посыльных.
бессмысленно. Все равно не запомнит.
крови. Полоснув ножом по пальцу, Яр скормил ему несколько капель и
подбросил вестника в безрадостное небо аргундорских пустошей. Крылья
пучеглаза расправились и он унесся на юг, к Банерону, заставляя всех, кто
его видел, удивляться. Ведь летучие мыши днем не летают, а отличить
пучеглаза в полете от летучей мыши людям не по глазам.
удивлением потрогал россыпь мелких камней, на которой лежал волк: они были
почти горячими. Вот почему волк тут улегся! С чего бы камням быть
горячими? Непонятно...
руине. Завтра Яр рассчитывал достичь ее. Если в северных пустошах
действительно никто не бродит...
волчьему боку. Пустоши стелились под мягко шлепающие лапы, а душа Яра была
пуста, как вычищенная только что руина.
Замок стоял на большой поляне, но она давно заросла. Последние десять лет
никто туда не проникал. Разве только на пролете кто спустился, да и то
вряд ли.
частоколе стволов могли только истые лесовики-эльфы. Пожарский, хоть и был
привычен к чащобе, рядом с лучниками в зеленых куртках чувствовал себя
неловким и неуклюжим. Он умел ходить бесшумно, так, чтобы не хрустнула ни
одна ветка, но продираться сквозь непроходимые заросли даже не пытался. А
перед эльфами они словно бы расступались, чтобы потом сомкнуться еще
плотнее. Хокан же вовсе терялся: ему привычны были море и голые северные
фиорды, а не зеленое буйство лесов.
оказалась пустой, а во второй жил злющий черт, которого одолели с большим
трудом, да и то хитростью. Хокан раздразнил его в подземелье и бросился
наутек, а Вишена у выхода поймал на ствол молодой осины. Наверное, черт
так и не понял, почему кондотьеров двое и почему на них разноцветные
плащи. В руине нашлось заклинание: пара невзрачных перчаток. Что они умели
ни Хокан, ни Вишена так и не догадались. Сунули в котомку до лучших
времен. Точнее, до встречи с Тарусом.
Хокан удивился, словно хлебнув из моря ощутил вкус пива; Вишена, не
слишком еще прижившийся в Иллурии, отнесся к сообщению более спокойно. Ну,
народ, ну, девятый, ну лиловые цвета... Остальные восемь казались
Пожарскому не менее странными. Тем не менее Тарус вторично сзывал всех,
кто ушел в поиск, на этот раз у Храма Равнин, на севере Суладора,
невдалеке от пролива. По пути Вишена и Хокан должны были вычистить еще две
руины, встретиться со Славутой и Ларсом, ходившими в руины Мятого Леса, и
отправляться на север, мимо пограничных замков Штормового Суладора.
битве. Странные люди эти южане... Но воины неплохие - бесстрашные и
умелые. Хотя, нет в них боевого безумия, как у братьев-берсеркеров Йэльма,
Ларса, Свена и Стрида... Хокан тоже взялся за меч.
плющ. Мясистые листья шевелились в струях западного ветра. Эльф остался на
опушке, растворившись в подлеске. Вишена, обернувшись, не сумел различить
его на фоне деревьев.
след в след, оглядываясь и прислушиваясь. Случалось, что обитатель руины
разгуливал неподалеку и, учуяв приближение кондотьера, нападал сзади.
Тарус поведал это еще в Храме Ветров и Вишена почему-то запомнил накрепко.
Солнечные лучи наискось пронизывали зал, врываясь через подпорченную
кровлю, и рвали полумрак на части. В лучах плясали пылинки. Ход вниз
нашелся в углу, у останков массивного шкафа. Здесь же валялась невзрачная
куча какого-то полуистлевшего тряпья.
не было.
пламенем.
свесился вниз, высматривая нечистого. Вишена придерживал его за лодыжки.
рванулся, выдергивая туловище из дыры.
призрака металл бессилен.
на фоне уныло-серых стен. Хокана заметить было труднее.
думал - что призрак осматривается. Что он делал в действительности
оставалось непонятным, потому что глаз у призрака не было. Но он явно чуял
людей, и сейчас определял, где те прячутся.
заколыхался; затем двинулся в сторону Хокана. Так случалось и раньше:
нечистые всегда пытались напасть сначала на Хокана. Наверное, боялись
волшебного меча Вишены.
визитов в руины. Серебра местная нечисть боялась не меньше, чем
лойдинская. Призрак, колыхнувшись, замер, словно наткнулся на стену. Потом
поднялся чуть повыше, растекаясь по потолку. Вытянув вперед руку с
кинжалом, Хокан шагнул к призраку.
неподвижном воздухе. Вишену словно порывом морозного ветра обдало. Хокан
нерешительно топтался, поводя кинжалом туда-сюда. Наверное, дат злился: он
привык к честным битвам, когда все решает меч, сила и ловкость. Сейчас он
просто не знал как поступить. Чего боится этот бестелесный дух? Как его
извести?
быстро, что тот не успел отпрянуть. Успел только осознать, что белесое
облачко вдруг вытянулось на манер ветки дерева и перетекло на новое место,
поглотив человека. Теперь Вишена был внутри призрака. Дыхание сразу
перехватило, словно ноздри забило дымом, в груди закололо. Вишена разевал
рот, как карась, выброшенный на берег, но это не помогало.
слабея.
мог бы кромсать настоящий туман.
вынесенный из руины Двуглавого холма.
трудом удержавшись на ногах, он прикрылся ладонью, пытаясь сберечь глаза.
тело призрака Хокан видел спутника неясно, огонь же пронизывал зыбкий
туман беспрепятственно. Сорвавшись с пальцев, он расцвел диковинным
цветком и в мгновение ока сожрал туман без остатка. И вслед за тем - угас.
Грудь его вздымалась, будто он что есть духу пробежал несколько верст.
Лукьяненко Сергей
Буркатовский Сергей
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Курылев Олег
Куликов Роман