которой нас предостерегали?
вниз и швырнула туда пустой патрончик.
Или они сами ничего не знают?
странно. Может быть, в заповедных лесах давно никто не был?
Тор.- Здесь от природы остались только обрывки, и то чисто
утилитарного назначения, без глубины, внутренней души, сложных
взаимосвязей. Какой тут может быть интерес к природе!
заповедников, и неужели ничто не заинтересовало вас, не привлекло хотя
бы своей необычностью?
потомков тех, что бережно сохраняли природу в разных местах планеты?
месте уничтоженных лесов и степей. В них нет ничего древнего, так же,
как и в немногих видах животных, уцелевших в зоологических садах,
выродившихся и вновь возвращенных к мнимо дикой жизни среди правильных
рядов растений. А мы не видели ни одного по-настоящему большого
дерева.
Торманса! Однако мне не хотелось бы еще оставаться здесь. Трех дней
вполне достаточно.
на винтолете, чтобы выследить визгунов,- сказала Тивиса.
второй ромбический планер из почти невесомой пленки, присоединили
турбокоробки со складными воздушными винтами. Энергии в них хватало
всего на две-три минуты взлета. Гэн с двумя СДФ составили экипаж
первого ромба. Тивиса, Тор и третий СДФ разместились на каркасе
второго планера. Завертелись винты, прозрачные ромбы один за другим
соскользнули с верхушки дерева и медленно поплыли над ковром
соединенных крон в сторону гор. Гэн Атал облегченно вздохнул. Пока
крутились винты, планеры достигли опушки леса и, подхваченные
восходящим потоком, долетели до второй ступени гор. Отвесные
темно-лиловые стены высоких плоскогорий нельзя было преодолеть при
слабых воздушных течениях. Гэн Атал направил планер в широкий проход,
рассекавший обрывистые скалы.
глин, рядом с хорошей дорогой, лишь незначительно поврежденной осыпями
и размывами.
ее не согнуть, бесполезный груз.
крыло, простершееся на склоне холма, и пошел к дороге.
остановились на отдых в тени крутого обрыва.
надувать тончайшую подушку.
возразил Гэн Атал.- Посмотрим, что там, за горами. Если дорога
сохранилась лучше, то мы поедем на СДФ.
СДФ! А Тивиса еще в школе славилась ловкостью в этом спорте... Кстати,
где она? - астрофизик вскочил.
Атал,- всех нас часто охватывают приступы напрасной тревоги. А Тивиса
- вот,- он показал на высокий утес, сложенный из чередующихся слоев
песчаника и мягкой белесой глины. Утес поднимался круто, расколотый
трещинами и усыпанный отвалившимися глыбами, напоминая развалины
титанической лестницы. Крошечная фигурка сверкала в лучах красного
светила, Тивиса ловко прыгала с выступа на выступ по огромной круче.
манила к себе.
от их расслабленности не осталось и следа. Тивиса стояла на уступе,
где отвалившаяся глыба открыла скелеты крупных животных. Несколько
поодаль из песчаника выступал полуразрушившийся огромный череп еще
одного зверя. Толстый обломок не то рога, не то бивня торчал из кручи,
словно еще грозил врагам.
окаменелых костей свидетельствовали о захоронении животных в обширных
водоемах. Весь утес был усыпан костями. Это говорило о некогда
процветавшей здесь могучей жизни.
музее биологического центра. Эти палеонтологические коллекции не
отражали подлинной истории жизни на Тормансе и не шли ни в какое
сравнение с великой картиной прошлого, воссозданной в музеях Земли.
Малый интерес тормансиан к прошлому своей планеты, возможно, был
вызван общим упадком исторических исследований при олигархическом
строе. Олигархия не любит истории. Но более достоверной была, пожалуй,
другая причина. На Земле в глубоко лежащих слоях миллионолетней
давности находились останки древних людей, обычно вместе с останками
слонов. Самые могучие и самые слабые физически из крупных животных
Земли как бы сопутствовали друг другу. Еще глубже в прошлое уходили
слои, относящиеся ко времени, когда пралюди готовили первые орудия и
овладевали огнем и, наконец, когда общие предки человека и обезьян
разделили свои пути.
мог оценить весь путь великого восхождения от первичной жизни до
мысли, пройденной за миллионы веков страдания, бесконечного рождения и
смерти живой материи.
жизни до уровня не выше животного, с интеллектом значительно ниже
земных лошадей, собак, слонов, не говоря уже о китообразных. Здесь
палеонтология доказывала, что человек - чужой пришелец, и хранила
свидетельства преступного уничтожения им прежней жизни Торманса,
какими бы Белыми Звездами человек ни прикрывал свое происхождение.
Необозримые степи хвостового полушария, ныне пыльные, пустынные, были,
очевидно, так же богаты жизнью, как беспредельные равнины волнующейся
высокой травы с миллионными стадами животных и стаями птиц,
уничтоженные в Северной и Южной Америке и Африке. Тивисе ярко
припомнилась картина в Доме истории экваториальной зоны Африки.
Выжженная беспощадным солнцем равнина с разбросанными кое-где
зонтичными акациями усеяна выбеленными и рассыпавшимися в прах
скелетами диких животных. Опираясь на радиатор быстроходной машины, на
переднем плане стоит человек с многозарядной винтовкой, щуря скучающие
глаза от дыма прилепленной к углу рта сигареты. Подпись на
староанглийском языке игрой слов означала одновременно и "Конец дичи"
и "Конец игры".
прищурила раскосые глаза, уставшие от яркого света.
преодолевали под(r)ем, углубляясь в тень темнофиолетовых обрывов
главного массива.
когда ущелье расширилось. Горизонт стал уходить вниз. Позади осталась
обширная впадина с первобытным лесом, а впереди, в направлении
экватора, простирался каменный хаос разноцветных пород, размытых еще
до высыхания планеты. Гребни, зубцы, правильные конусы и ступенчатые
пирамиды, ущелья, как рваные раны, стены с архитектурно правильными
ансамблями колонн, осыпи и сухие русла - все перемешалось в пестром
лабиринте с пятнами густых теней, то синих, то фиолетово-черных.
хаотические нагромождения выравнивались, незаметно переходя в
пустынную степь равнины Мен-Зин. Сквозь задымленный пылью горизонт
едва проблескивала вода. Пурпурная дымка превращалась там в
разорванную гряду синих облачков, низко лежавших над степью.
Извилистую дорогу местами перегораживали обвалы. Путешественники
бежали час за часом, а рядом, не отставая, пылили три СДФ. Ниже пошла
зона песков, навеянных ветром прошлых времен на откосы предгорий.
Песчаные наметы пересекали дорогу на ее изгибах острыми гребешками.
внезапно остановился.
горизонте еще далеко, а сейчас стемнеет. Ведь точного срока прибытия в
Кин-Нан-Тэ мы не назначали.
желание уйти подальше от неприятных лесов и их обитателей. Отдых!
которым устроились земляне. Для безопасности СДФ поставили вокруг
Лондон Джек
Трубников Александр
Зыков Виталий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Посняков Андрей