Чтение 49–й страницы книги ~Императоры иллюзий~

Девушка молчала, изучающе разглядывая Кея. Потом перевела взгляд на
Томми.

- У нас нет лицензии.

- Этого я не спрашивал.

- Я могу уступить вам свой "Конвой".

Кей тихо засмеялся. Сказал, поймав растерянную улыбку:

- У меня какой-то затяжной роман с этой игрушкой. Спасибо. Я возьму.

Кредитки, которую Мэйдж Кузнецоф "забыл" в кармане куртки, хватило,
чтобы расплатиться.

Девушка достала из сумочки "Конвой", продемонстрировала через стекло,
что индикатор заряда стоит на максимуме, вынула обойму, завернула ее
вместе с пистолетом в бумагу и подала Кею.

- Спасибо, - зажимая пакет под мышкой сказал Кей. - Пойдем, Томми.

В стеклянном вестибюле порта - последнем клочке света перед дождливой
тьмой, воняло дешевым горелым наркотиком. Трое молодых парней, куривших у
полуоткрытой двери, прекратили разговор при их появлении.

Дач неторопливо застегнул плащ, развернул сверток, зарядил "Конвой" и
опустил его в карман.

- Видел, как дождь кипит на лазерном луче, Томми? Это красиво.

Они вышли из здания. Кей, положив руку на плечо юноши, тихо
засмеялся.

- Ты чего?

- Помнишь, как я нашел тебя на Каилисе? Такая же ночь.

- Дурак, - Томми остановился, натягивая капюшон. - Я чуть не помер от
страха.

- Брось, ты прекрасно себя вел, - засунув руки в карманы Кей
огляделся. Он походил на хищную птицу, пытающуюся найти добычу. Все не
случайно, Томми. Мир не знает совпадений. После идеального курса я в это
верю.

- О чем ты?

- Ночь, Томми. Ночь и дождь. Пойдем брать флаер?

- Нет, продолжим водолечение... - почти зло отозвался юноша. Они
зашагали по мокрому асфальту вдоль стеклянной стены космопорта.

- Мне, почему-то, кажется, что теперь все будет хорошо, продолжил
Кей, - Что я смогу задать вопрос - каким бы ни был ответ.

- Откуда оптимизм?

- Догадайся с трех раз.

- Ночь и дождь?

Над флаерной площадкой было включено слабенькое отражающее поле - еще
один штрих упрямо развивающейся планеты. Струи дождя, искрящиеся в свете
фонарей, изгибались, куполом опадая на землю. Сквозь зыбкий занавес
человеческая фигурка, сидящая на полутораметровой высоты бетонном
заборчике, казалась бесплотной, нарисованной.

- Ночь и дождь, - эхом повторил Кей, ступая сквозь штору дождя.

Артур Кертис поднял глаза от планшетки электронной игры, лежавшей на
его коленях. Улыбнулся - робко и смущенно, как напроказничавший ребенок.

- Если бы ты знал, Кей, как мне надоел этот возраст.

Кей Дач, который ненавидел детей, кивнул. Подошел к ограде.

- Поймаешь?

- Я хоть раз тебя уронил?

Артур спрыгнул. Прижался лицом к плечу Кея.

- Если хочется, плачь, - прошептал Кей.

Кертис-младший помотал головой. Ответил - так же тихо, чтобы не
услышал застывший в паре шагов Томми:

- Не бросай меня. А то я свихнусь. Честно.

Томми пил чай, поглощая конфеты из коробки с тем деловитым
безразличием, что никогда не будет доступно ребенку. Кея и Артура еда
сейчас не интересовала.

Они сидели на диванчике, занимавшем всю стену маленького номера
пустующей космопортовской гостиницы. Артур - забравшись с ногами, Кей -
вполоборота к нему. Томми слышал их разговор - но не включался в него.

Этим двоим надо было многое сказать друг другу.

- Я все-таки надеялся обойтись без этого, - Артур с горечью окинул
себя взглядом. Был уверен, что нас найдут.

- Почему?

- Ты идешь к Граалю. Ты уже дошел один раз, несмотря ни на что,
значит должен был дойти и во второй.

Кей только покачал головой в ответ на этот аргумент.

- Если человек попадает в поток событий, меняющих всю Вселенную -
случайностям больше нет места.

- Это я-то попадаю?

- Ты. Я. Томми.

Юноша улыбнулся, услышав свое имя, и налил себе новую чашку.

- Ладно. Допустим, - Кей быстро и тревожно посмотрел на Томми. - Но
если уж так - то перестань переживать. Ты вновь обзавелся преходящим
недостатком - но ведь по воле судьбы.

- Судьба тоже умеет мстить.

- За что?

- За Мухаммади.

Кей провел ладонью по его лицу - словно сбрасывая паутинку.

- Забудь.

- Как? Я нашел ее, чтобы отомстить... и не смог убить. Это...

- Замолчи, - ладонь Кея хлопнула Артура по губам. - Все. Тема
закрыта.

- аТан лечит лишь тело, Кей, - впервые вступил в разговор Томми. -
Душа ему неподвластна.

Артур посмотрел на Томми, серьезно сказал:

- Спасибо, брат.

- Душой займемся мы. Если потребуется, - Кей положил руку на плечо
Артура. - Может, хватит с нас на сегодня? Три часа ночи. Я бы хотел
поспать сотню-другую минут.

- Я тоже, - Артур кивнул. - Я ждал вас больше суток, а спал часа два.

- А мне интересно, как прошел твой аТан, - невозмутимо сказал Томми.

- Обычно, - голос Артура не дрогнул. - Сын эндорийского коммерсанта
Артур Овальд вновь появился на свет. Я не потрудился сменить имя в
договоре "аТана", а Кертису-старшему все равно.

- Так, - Кей поднялся. - С вашего позволения я удалюсь в кровать. Вы
можете общаться до самого утра.

Он уснул быстро - под тихий разговор в соседней комнате. Говорил в
основном Томми - и Кей был рад этому.

Три часа сна - недостаточно, чтобы отдохнуть, но хватает, чтобы сбить
усталость. Кей тихо прошел через комнатку, где обнявшись спали Артур и
Томми. Принял ледяной душ, вернулся и постоял минуту, глядя на лицо
мальчика.

Припухлые веки - память о ночных слезах, которые он не услышал.

Пальцы, вцепившиеся в край подушки.

Боль и страх.

аТан лечит лишь тело.

Кей подошел к информационному терминалу, включился в гостиничную
сеть. Она была простой и не слишком-то дружественной для незнакомого с
Граалем туриста, но через полчаса Дач вышел на архив центральной больницы
планеты. Еще через шесть минут он получил доступ к файлам дома призрения
при Церкви Единой Воли.

Только после этого Кей подошел к дивану и потряс Кертисов за плечи.

- Что? - пробормотал Томми.

- Вставай. Тебе надо побриться, - Кей легко извлек его из постели. -
Живо.

- А мне зачем вставать? - Артур приоткрыл один глаз.

- Чтобы вымыть уши. Быстро. Посещения безнадежно больных с утра и до
обеда, а нам еще надо арендовать машину.

- Каких больных?

- Безнадежных, - вслед за Томми Кей вытащил из постели и Артура.
Подтащил к экрану и сбросил в кресло.

Широко раскрытыми глазами Артур Кертис смотрел на фотографию Изабеллы
Каль.

- Ты уверен? - спросил Томми. Он явно нервничал, и Кей ободряюще
улыбнулся ему.

- Да. А ты уверен?

- Более чем. Не имел счастья знать эту даму, и не мечтаю ее увидеть.

- Тогда подожди нас.

- Кей! - Томми умоляюще посмотрел на него. - Пожалей Артура! Это
жестоко!

- Время жалости кончилось до нашего рождения, Томми.

Дач выбрался из джипа. История повторялась - они снова не смогли
взять напрокат флаер, и вновь им предстоял пеший переходом по Злой Земле.

Но прежде, что бы ни ждало их: Бог, дьявол или засада СИБ, кей должен
был отвести Артура на свидание с прошлым.

С прошлым, томящимся в этом большом, похожем на старую терранскую
крепость, здании.

Мальчик уже стоял перед грубой каменной аркой входа. Он был таким
трогательно маленьким и беззащитным перед громадой из серого гранита, что
у Кея защемило сердце.

Чушь. Все это сантименты, даже не имеющие под собой основы.

Артуру Кертису двадцать лет.

Он далек от невинности и чистоты так же, как Кей.

Но Дач все же стоял несколько секунд, глядя на нескладную детскую
фигурку, прежде чем подошел к Артуру.

- Пора...