Чтение 49–й страницы книги ~Лабиринт отражений~

конечно, если считать "императора" за полноценного участника событий.

Из дыры в потолке свешивается мерцающая белая нить, на ее конце -
длинная скорчившаяся фигура. Ее контуры размыты, движения дерганые и
несуразные. Человек крутит головой, но не похоже, что он видит
происходящее. Боже мой, из какой дали он сюда выпал, как выдержал падение
по туннелю? Поработал "Варлок", нечего сказать!

- Не твое дело! - как можно более агрессивно бросаю я. Если
незнакомец простой пользователь сети, то помешать не сможет.

Но гостю моя реакция не нравится. Он вытягивает руки, и ко мне
тянется гибкий мерцающий шнур. Точнее - не ко мне, а к моему каналу.

Весело. Нарочно такого не придумаешь - вытаскивать непонятно кого, на
полдороге броситься спасать идиота с дип-психозом, и тут еще хакер с
набором служебных программ.

Хорошо хоть, что его канал предельно тонкий, еле живой. Достаю и
натягиваю "перчатки", ловлю жгут, и завязываю узлом. Советую:

- Отвянь! Я - дайвер.

Обычно это действует безотказно. Но гость или считает себя самым
крутым в глубине, или не верит мне.

- Да хоть папа Карло! - отвечает он. Второй жгут быстрее, и пытается
уворачиваться. На конце его щелкают маленькие зажимы. Ловлю жгут почти у
самого канала, и с удовольствием сжимаю. "Перчатки" безотказно оглушают
программу.

Хочется проделать то же самое и с гостем, но "перчатками" его не
остановишь, а применять "Варлока" не хочется. Вирус действует уж слишком
мощно, я такого эффекта не ожидал.

Да и Неудачник, утратив ко мне всякий интерес, ходит кругами вокруг
хакера. Тот его не замечает, видимо, тоже смотрит через сканер, фиксируя
лишь каналы связи.

- Слушай, чего привязался? - спрашиваю, подстраиваясь под лексику
гостя. - Я работаю!

- Я тоже.

Деревянный голос собеседника раздражает, но чудо, что я вообще что-то
слышу. Нить его канала истончилась до предела, фигура начинает дергаться,
голову перекашивает набок, нос сползает на щеку, зато руки удлиняются.
Зрелище комичное, и я перестаю злиться.

- Слушай, урод... тебя тоже когда-нибудь вытаскивать придется!
Отвяжись! Чайник загнется ведь!

До него наконец-то доходит, что дело серьезное. Хакер перестает
тянуться к моему каналу, зато извлекает что-то вроде фонарика, и светит на
"императора". Какая-то полуактивная сканирующая программа. Пускай
наблюдает, ничего секретного в моих методах нет.

- Система клиента под контролем, - шепчет "Виндоус-Хоум".

Никогда заранее не скажешь, как будет выглядеть начинка чужого
компьютера, если смотреть из глубины. Поэтому предпочитаю самый простой
путь. Толкаю "чайника" - тот скатывается с трона, неуклюже садится на пол.
Занимаю его место, скидываю "перчатки", берусь за оранжевую нить голыми
руками, дергаю.

- Вика, терминал!

Передо мной разворачивается экран. Ага. "Вирт-навигатор". Неплохая
операционная система, но рассчитанная на человека с инстинктом
самосохранения, а не на чайника-экспериментатора. Отключить на ней таймер
- раз плюнуть.

Вот этот несостоявшийся повелитель галактики и плюнул... Он в
виртуальности двадцать восемь часов!

Возиться с таймером неохота. Нахожу файл экстренного выхода из
глубины, и запускаю. Дип-программа повинуется не сразу, запрашивает
подтверждение. А еще называется "экстренный выход"...

"Император" тихо стонет, хватается за голову. Пытается идти к двери.

Спрыгиваю с трона, взмахом руки свертывая терминал. Хватаю мужчину за
шиворот, толкаю к трону. Приказываю:

- Снимай шлем! Гаси машину.

- Я... я не хотел... - бормочет "император".

- Счет за спасение я тебе пришлю, - отрезаю я. - Выходи, живо!

Руки мужчины дергаются к голове, потом неуверенно молотят по воздуху.
Его фигура тускнеет, оранжевый шнур гаснет. Снимаю очки.

Хакер под отверстием туннеля почти бесплотный. Медленно крутит
головой, осматриваясь. Вот так и рождаются легенды о дайверах-чудотворцах.

- Пойдем, - говорю я Неудачнику. Тот все еще кружит вокруг хакера,
заглядывает в отверстие туннеля, откуда сыплется разный мусор. - Пойдем!

Приходится утаскивать его за руку, как ребенка. Хакер остается в
опустевшем зале - он все еще полон любопытства. Дыра в потолке медленно
сужается, и минут через десять его канал будет прерван. Но пусть уж он сам
разбирается с этими мелкими проблемами - раз такой крутой...

Дверь выводит нас в маленький зал, там еще семь таких же дверей и
лифтовый ствол. Где-то рядом, наверное, грезит на троне предводитель
красных муравьев, вынашивает коварные замыслы правитель разумных медуз и
прочие игроманы...

- Что ты так прилип к этому хакеру? - спрашиваю Неудачника в лифте.
Но он молчит.

Бог с ним. Надоело разбираться в его причудах.

Главное, что я вытащил его из "Лабиринта"! Под носом у двух могучих
фирм!

Лифт опускает нас на улицу Диптауна. Кручу головой, осматриваясь. Вон
башня "Америка Он Лайн", длинные ряды гостиниц, зелень парка - это "Сады
Гилтониэль". Ага. Все не так уж и плохо. Мы на границе русского,
европейского и американского секторов города. Неудачник поднимает голову и
произносит:

- Звезды и планеты: Хозяин Сириуса!

Прослеживаю его взгляд. Над зданием, из которого мы вышли,
переливается красочная реклама: "Stars & Planets: Master of Sirius!"

Известная фирма. Стоит предложить им услуги дайвера - работа
несложная, а заработок постоянный.

- Неудачник, какой язык для тебя родной? - интересуюсь я.

- Ты его не знаешь, - отмахивается он.

Я высказываю предположение:

- Может быть, Бейсик?

Мы смеемся оба.

- Ладно, - соглашаюсь я. - Ты живой. Ты не порождение компьютерного
разума.

- Спасибо.

- Но кто ты?

Неудачник пожимает плечами. Разглядывает прохожих, с любопытством
человека, впервые попавшего в виртуальность.

- Сними маску, - советую я, и сам стягиваю с него респиратор. -
Нечего народ пугать.

- Мы еще куда-то пойдем? - спрашивает Неудачник.

Честно говоря, и сам не знаю. Я боялся быстрой и энергичной погони,
от которой придется уходить с шумом и кровью. Тогда мы сразу рванули бы во
"Всякие забавы".

- Погуляем, - решаю я. - Ты был в эльфийских садах?

- Нет.

- Тогда пошли. Аттракцион еще тот... - начинаю я. Но, видно, сегодня
мне не суждено выступить в роли экскурсовода.

В вечернем небе, затмевая звезды, вспыхивает радуга. Слышится
хрустальный перезвон. Это заставка общесетевой трансляции. На моей памяти
ее включали раз пять-шесть.

И я догадываюсь, о чем будут сообщать сейчас.

- Такси! - ору я, вытягивая руку. Через мгновение рядом
останавливается машина, я впихиваю в нее Неудачника, забираюсь сам.
Водитель - молоденькая кудрявая негритянка - с улыбкой поворачивается к
нам.

Револьвера при мне нет. Поэтому достаю перчатки и оглушаю девушку
ударом кулака. Неудачник не протестует, людей и программы он различает
безошибочно.

- К публичному дому "Всякие забавы"! - приказываю я. Девушка
повинуется.

Машина срывается с места.

- Граждане Диптауна!

Голос идет отовсюду. От него не укрыться в уютном нутре машины или за
стенами домов.

- К вам обращается Джордан Рейд, комиссар службы безопасности
города...

Знаю я Рейда. Хороший мужик, хоть и американец. Один из тех, кто
готов контактировать с дайверами и терпеть мелкие преступления - ради
жизни самой сети.

- Передается важное сообщение... прошу обратить внимание... -
бормочет негритянка.

Но я и так само внимание.

- Около получаса назад на территории "Лабиринта Смерти" было
совершено преступление, угрожающее существованию Диптауна, - говорит Рейд.

Матерь божья! Это что же такое?

- Два человека, один из которых - дайвер, обвиняются в применении
вирусного оружия запрещенного Московской Конвенцией типа. Это полиморфный
вирус, содержащий метку "Варлок-9000", с неограниченной способностью к
распространению...

Что за бред? Маньяк никогда бы не выпустил такого вируса!

- Одна из особенностей его действия - перехват управления
коммуникационным оборудованием. В числе пострадавших - корпорация
"Аль-Кабар" и "Лабиринт Смерти".

Вот теперь мне все становится ясным. Когда сцепившиеся противники