Чтение 49–й страницы книги ~Линия грез~

пепельнице, он представился:

- Кей Альтос. Специалист по охране и нападению.

Слегка поперхнувшись пивом Арано сказал:

- Дариан, эколог.

- Прекрасно, мы почти коллеги, - Кей покосился на Галю,
разглядывающую его с явным недоброжелательством. - Извините за ночные
волнения, нам с мальчиком надо было поговорить.

Дариан отчаянно пытался сохранить светский тон:

- У нас неспокойный район... мистер Альтос. Этой ночью был
инцидент... два десятка парней угодили в больницу.

- Убитых много? - участливо поинтересовался Кей.

- Нет... все живы.

- Специалист работал, не иначе.

Арано сложил два плюс два, и результат ему не понравился.

- Чем обязаны?

- Один маленький вопрос, - Кей был самой любезностью. - Сколько вы
получили, усыновив Томми, и выдавая себя за его родителей?

Дариан понял, что наступил единственный момент указать Кею на дверь.
Но происшествие с районной шпаной не выходило у него из головы.

- Что за бред?

- Мисс... - Кей повернулся к Гале. - Я думаю, вы были не худшими
родителями для мальчика. Но у него есть настоящая семья, и настоящее место
в жизни.

- Я его мать, - быстро сказала Галя. - Мы потеряли недавно дочь, но
сына у меня никто не отнимет.

Кей Альтос почему-то отвел глаза. Вновь повернулся к Дариану.

- Рано или поздно проболтается ваш старший сын, или прежние знакомые.
Или мальчик задумается, почему у вас нет его детских фотографий и
пленок...

- Выйди, Томми! - Галя повысила голос.

- Он не может, - Кей поднял руку, демонстрируя браслет силовых
наручников. Это был достаточно популярный элемент детективов и боевиков,
чтобы его можно было с чем-либо спутать. Галя ахнула, схватила Томми за
руку.

- В вашем поступке нет криминала, наоборот, - продолжал Кей. - Но вот
работа на Основу Силикоидов...

- Что? - заорал Дариан.

- Увы, мальчик был лишен памяти чужими. Вы их невольные... надеюсь...
пособники. Я могу убедить в этом Службу, или Орган Порядка, если угодно.
Но стоит ли? Правдивый ответ, и я уйду. Слово чести. Сколько вы получили?

- Эту квартиру и пятьсот монет в имперской валюте, - Дариан не
колебался. В вопросах неприязни к чужим президент Каилиса был ревностнее
самого Императора.

- Немного, - поднимаясь сказал Кей. - Впрочем, подлинное добро
бескорыстно, верно?

Он снял с руки браслет, бросил его на пол. Взял Томми за подбородок,
посмотрел в глаза. Галя не решилась помешать.

- Теперь ты знаешь, что я говорил правду, - для Кея, словно бы,
больше никого в комнате не существовало. - Что тебе с ней делать - решай
сам. Мне нужен партнер, а не раб на поводке. Три часа я жду тебя в машине
внизу. Решай.

- Я никуда его не пущу! - крикнула Галя. - Он все равно мой сын! Я
запру дверь, и можете сдохнуть в своей машине!

- Если мальчик не сможет выйти по своей воле, то он мне не помощник,
- пожал плечами Кей. - Успокойтесь, пожалуйста.

Он пошел к двери, которая распахнулась так быстро, словно охранная
система с нетерпением дожидалась его ухода. Уже с порога Кей сказал,
обернувшись:

- Томми! Галактика, сила, жизнь. Решай.

Кей, глядя сквозь стекло на дождь, съел пару бутербродов,
приготовленных катером. Выкурил пару сигарет с легким наркотиком, из пачки
забытой кем-то в машине. Сигареты Кею не понравились, его организм не
воспринимал многие наркотики - одно из свойств перестроенной еще до
рождения нервной системы.

Через два с половиной часа Томми вышел из многоэтажной коробки, где
прожил единственный год своей сознательной жизни, и подошел к машине. Он
был с сумкой через плечо, но без куртки, в тех же джинсах и тонкой черной
рубашке, промокшей за пару секунд. Кей включил обогрев салона и
разблокировал двери.

- Альтос, я хочу поставить условие, - упрямо стоя под дождем сказал
мальчик.

- Для друзей я Дач. Говори.

- Поклянись, что не убьешь меня.

Кей лишь вздохнул:

- Это становится моей семейной клятвой Кертисам. Не убью, садись.

Томми забрался на заднее сиденье, вытянул к себе раструб
обогревателя. "Мицан" набрал скорость.

- Фингал болит? - полюбопытствовал Кей.

Томми потер свежий кровоподтек под глазом и покачал головой:

- Нет... не очень.

- У тебя высокий болевой порог, - сказал Кей. - Единственное, что
меня утешает, когда я думаю об Артуре.

- Кей, он... мой двойник... хороший?

- Он очень несчастный. Хороший, пожалуй.

- А...

- Кертис Ван Кертис - человек в себе. Он посложнее аТана.

Кей замолчал, и лишь через пару минут, когда Томми, откинувшись на
сиденьи начал дремать, закончил:

- Хотел бы я знать, что задумал старик. И что из случившегося было им
запланировано месяц или век назад.

Горра была одной из самых старых человеческих колоний. Здесь еще
иногда называли Терру Землей, в двух университетах открыли отделения
археологии, а правящая фамилия возводила свое происхождение едва ли не к
Гагарину.

Император Грей смотрел на это снисходительно. Планета исправно
платила налоги, ее молодежь охотно шла в Имперские силы, а в сенате с
фракцией Горры никогда не было проблем.

Гордостью Горры было полное самообеспечение. Терра могла содержать
науку Империи и миллионы художников, писателей и прочих дармоедов, Эндория
строила корабли, полуголодный Инцедиос подкармливал окрестные сырьевые
планеты, Таури обеспечивала половину Империи фруктами. Горра делала все -
понемногу. Среди местных жителей ходил упорный слух, что резервный дворец
Императора расположен именно у них, а не на Эндории. Называли даже место -
закрытый район в Голубых Каньонах, откупленный частным лицом еще до
Смутной Войны.

Лика Сейкер знала, что в Каньонах императорского дворца нет. Она жила
и царствовала там достаточно долго, чтобы просканировать все окрестности.

Сегодня ее утро началось с визита начальника охраны. По заведенному
давным-давно порядку все важные сообщения в Каньонах передавались устно.

Лика принимала утреннюю ванну, когда меклонец подошел к бассейну.
Вода была прозрачной, лишь слегка подкрашенной ароматическими маслами, но
меклонцу была безразлична человеческая нагота. Лику присутствие киборга
тоже не смущало - тем более, что его пол был, скорее, женским.

- Доклад, - изрек меклонец, замерев на безопасном расстоянии от
бассейна. Вода уже не была столь опасной для его трансформированного
организма, но инстинкты к этому еще не привыкли.

- Слушаю, Кас/с/ис, - Лика потянулась, чувствуя, как упругие
прохладные струи принялись массировать тело.

- Корабль на орбите, посадочная траектория ведет в нашу зону.

Лика нахмурилась:

- Тип корабля?

- Катер, - грудная броня меклонца разошлась, выдвинулся
видеотерминал. - Старая модель, вооружение слабое, защитный блок слегка
усилен. Опасности не представляет, но идет очень уверенно.

Самая молодая, за всю историю человеческой преступности,
Мать-Хранительница "Семьи" задумчиво смотрела на катер. Он казался
знакомым, словно ей уже приходилось его видеть, или даже летать на нем...

- Обеспечь коридор, Кас/с/ис, - Сейкер, все-таки, вспомнила. - Это
друг. Старый друг.

Меклонец развернулся к двери.

- И прикажи прийти камердинеру! - крикнула вслед Лика. Опустила
голову - облако пепельных волос легло на воду, медленно намокая.
Улыбнулась расписному потолку, привезенному сотню лет назад из какого-то
земного собора. Полулежащая мужская фигура на центральной фреске всегда
напоминала ей Кея. - Помнишь еще, помнишь, - прошептала Лика.

Мужчина на фреске, тысячу лет поднимающийся с земли, продолжал
смотреть в бесконечность. Его не интересовали странные игры потомков.

- Осторожный, терпеливый, умненький Кей... - закрывая глаза сказала
Лика.

Они прошли по короткому коридору, выплавленному в скале. Впереди
человек с парой механических протезов - то ли механист, то ли просто не