отразил и эту атаку, треснув при этом на обратном движении по локтю. Пытаясь
то колоть, то рубить, Димка даже и не заметил, как его атака превратилась в
продолжительное и бессистемное отступление. Вепрь же ни капельки не устал.
Напротив, кажется, он только-только разогревался для боя.
вперед и плавно вписался широким набалдашником в солнечное сплетение. Боль
стала навязывать узлы из тела, пригибая все ниже и ниже, все ближе к земле.
Неспеша Вепрь отбросил свой посох, нагнулся и медленно поднял клинок. Тем же
ленивым движением приставил острие к горлу стоящего на коленях мальчишки и
глубоко зевнул прежде, чем нажать.
дернул его. Атакующей коброй дернулся кожаный пояс, и хлесткий удар
обрушился на спину чудовища. Неожиданно монстр отскочил от своей жертвы и
обернулся к Артему. А Тема тем временем нанес второй хлесткий удар. Третий.
Внезапно окрестности оглушились невероятным ревом: орал Вепрь. Боль и ярость
были в этом звуке, но боли было куда больше. Защищаясь, чудовище вскинуло
руку, и кожаная полоса с блестящей пряжкой обмоталась вокруг кисти.
Истерический визг -- и вот уже Вепрь мчится вдаль от ребят, размахивая на
бегу приставшим к руке ремешком. В безумной боли чудовище влезло по отвесной
сетке забора и кинулось дальше, не разбирая дороги.
на земле другу:
мальчика.
(давала знать себя гуляющая по "солнышку" боль от пропущенного удара) и
пояснил:
не видел уникальной картины: сравнительно недалеко отсюда посреди мусорной
кучи сидел стонущий Вепрь и отдирал от обожженной руки пылающую серебряную
пряжку. Коротко взвыв, он отбросил ремень и теперь осторожно поглаживал
багрово-фиолетовую от ожога руку. Он был так поглощен своей болью, что даже
не обратил внимания на двух случайных прохожих. В лучшие времена он бы без
сомнения растерзал их -- просто так, для поддержания формы. Но сейчас даже
не повернул головы.
вмеру замызганный мальчишка -- потянул старшего за рукав, уводя подальше от
страшного места:
даже для Рыцарей Круга, явно не прошла мимо ушей пацана-бродяжки.
покровительственно заявил:
спросил на ходу:
Затем от погладил еще раз ожог, протянул вниз здоровую руку и крепко
вцепился ею в клинок, валявшийся поверх сапога. Качаясь, поднялся, и,
пошатываясь, пошел вслед за ушедшими, неся расширяющуюся тьму...
что это просто черная сумка с фабричной нашлепкой, болтающаяся на плече
Макса. Разнесчастный контрабандист плелся вслед за Сергеем, проклиная тот
момент, когда его угораздило вляпаться во всю эту историю с
медальонами-лестницами, мельторами и сумасшедшими программистами из числа
родственничков лорда Аббингтона.
но вдруг сбился с шага: на холмике впереди лежало тело.
лежащем того уличного пацана, что составил компанию Лорду Аббингтону в
походе к родовому замку Лорда. Но теперь от прежней наведенной природной
красоты не осталось и следа: полуоткрытый рот с рассеченной нижней губой и
ссадиной на подбородке, тройная кровавая полоса -- след от когтей на щеке,
от виска до подбородка. И -- горло в крови, уже застывшей и потемневшей...
нащупать пульс. Но заледеневшая рука не сохранила ни малейших признаков
жизни.
на шее. Разорванное горло и рассеченная сонная артерия не давали повода
усомниться: перед ребятами труп!
руку, и та так и замерла, приподнятая над землей.
нечего... -- и он поднялся, чтобы бежать.
непорядочно. Но если страх сильней... А страх был действительно силен: Вепрь
был известен не меньше, чем Джек-потрошитель в Великобритании.
голову, ребята неслись все дальше и дальше от страшного места, на ходу
перепрыгивая через небольшие холмики мусора на пустыре.
иначе без сомнения извелся бы черными мыслями о судьбе пусть и мерзоидного,
но все же родственничка, ведь тела лорда не видно поблизости. Что с ним
случилось? Убежал, бросив мальчишку? Или утащен Вепрем для каких-нибудь
изощренных пыток?
называть новостройкой такой "старострой" -- проблема, и по сей день не
решенная. Но вот проходы через охраняемую когда-то забором территорию
возникли. Народ протоптал тропинки, а в одном месте даже сколотил из
обломков досок некое подобие калитки. Туда-то и вошли, повинуясь
исключительно зову и интуиции, Макс и Евгений. Нет, не контрабандист Макс, а
Макс-Второй, вольнотусующийся между мирами похититель красных дискет.
Женечка пытался рассказывать на ходу какой-нибудь анекдот -- а знал он их
немало, но запыхался от быстрой ходьбы и бросил это бесполезное и
неблагодарное занятие.
ведущие к ржавеющему строительному крану. Прошел уже шагов десять, когда его
отвлек жалобный зов Женьки: толстячок-весельчачок никак не мог штурмовать
бетон. Протянув руку, Макс поднял приятеля наверх и затем вновь зашагал
вперед.
метров десять-пятнадцать, кончающихся бетонным тупичком. Макс вспрыгнул на
ржавую полоску рельса, став спиной к крану, и зашагал к тупичку. Женя
последовал его примеру. Шаг, другой, третий... Десятый, сотый, тысячный...
Женька смотрел лишь под ноги, и потому не заметил, изменилось ли что-то
кругом. Но шаги шли за шагами, а тупичок все не приближался. Удивленный
мальчишка бросил взгляд вперед. Прямой стрелой устремились к горизонту
рельсы, по которым шагал Максим. Оглянулся назад -- рельсы так же пронзают
далекий такой горизонт. Ни крана, ни стройки вокруг. Только рельсы лучом, от
горизонта до горизонта.
пропасть. Но рельсы не обрывались, прямой линией они вели дальше,
превратившись в старый клепаный мост, моховыми корнями вцепившийся в
каменные столбы-опоры. А на той стороне пропасти -- еле различимые отсюда
руины замка: логово Князя Тьмы.
городка, и в его зеркальных стенах отражались старинные домики с лепными
узорами по стенам и черные ветки голых тополей. Возможно, когда-нибудь это
сооружение и примет более-менее симметричный и цивилизованный вид, но пока в
своей асимметрии оно заставило бы взвыть от восторга любого модерниста и от
ужаса -- простого обывателя. И причина тут не в извращенности мышления или
нечеловеческой сущности Владыки. Просто здание еще только-только строится, и
непотускневшие доски лесов отражаются в зеркальных панелях недостроенных
стен вместе с небом и тополями.
Пехов Алексей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Березин Федор