- Вот он же он. Его же спрячешь...
Князь поднялся. Избор поднялся вместе с ним и заглянул туда, куда указывал
палец Гаврилы. В середине двора стояла бревенчатая башня, а над ней торчала
непонятно как очутившаяся там мачта. Самого корабля видно не было, но Гаврила,
видно знал что говорил. В этот раз Круторог не стал спорить.
- Зря ты, Гаврила, от меня ушел... Зря... Чем тебе у Владимира-то лучше? Не
пойму я.
Гаврила поморщился. Разговор ходил по кругу и князь никак не хотел выходить
оттуда..
- Не о том речь, князь. Это ведь не для меня, для всей Руси важно..
Избор посмотрел на Гаврилу, потом на князя. Нет. На князя это не
подействовало. Круторог мыслями был где-то в прошлом.
- Из холопов тебя поднял, в дружину тебя взял.. Ты мне как сын был почти...
Гаврила тоже что-то вспомнил, только не то, что князь.
- Это когда это я тебе как сын был? Когда ты меня батогами отечески жизни
учил?
Гаврила вспыхнул как береста, но быстро успокоился. Князь не смутился, только
сверкнул глазами.
- Так когда это было? Мы за то давно поквитались.
- Ну так и не навязывайся в отцы. Дашь корабль?
- Дам!
Гаврила, не ждавший такого ответа, ударил кулаком по стене. Только потом до
него дошло, что сказал князь.
- А не брешешь?
- Собака брешет- обиделся Князь. По тому, как сверкнули его глаза, Избор
понял, что князь обиделся по настоящему. Только вот воли своему гневу не дал.
Похоже, что действительно знал Гаврилу и боялся его.
- Спасибо, князь!
- Рано радуешься. Не просто дам. Службу сослужишь, тогда дам.
Гаврила покачал головой.
- У тебя, князь, зимой снега не выпросишь.
- А раз знал, что шел?
- Ладно. Говори что нужно.
Круторог прошелся перед ними, разметая полы отороченного мехом халата. Избору
показалось, что князь на ходу выдумывает что-то такое несбыточное, что бы они
отвязались от него и одновременно нужное в хозяйстве, что бы если уж согласятся
выполнить его причуду, то дома появилась бы нужная вещь
- Трудное это дело.
- Не пугай- негромко отозвался Гаврила- Сам знаешь- испугаюсь всем плохо
будет.
Князь посмотрел на него через плечо. Избор уловил во взгляде опасливое
любопытство.
- Не отпустило еще?
- Вот вот отпустит...Говори быстрей.
Князь щелкнул пальцами, радуясь, что наконец то в голову пришла подходящая
мысль.
- Достаньте мне шапку невидимку!
Избор посмотрел на Гаврилу. Тот стоял так, будто ничего и не слышал.
- Шапку невидимку- повторил князь с удовольствием глядя как на лицо Гаврилы
Масленникова наползает оторопь. Он неуклюже взмахнул своей грозной рукой,
скривил лицо. Его спутник громко вздохнул и переступил с ноги на ногу.
- Очень нужно- добавил Круторог оглядываясь на Избора.
- Как скажешь, князь- согласился тот- Если сапоги скороходы по пути попадутся
захватывать?
Князь почесал бровь. Слова эти можно было бы посчитать и оскорблением, но воин
смотрел серьезно.
- А вдруг? -подумал князь- Вдруг?
А вслух сказал.
- Ничего... Берите. Я их на Жар-птицу поменяю...
Глава 32
Круторог смотрел, как уходят Гаврила и его спутник. Теперь, когда они не
видели его глаз, он мог не скрывать того, что бушевало в его душе. Ненависть
копилась там так долго, что едва не разъела ее. Стиснув зубы и прищурив глаза он
смотрел в ненавистную спину, и ненависть его мешалась со страхом.
У дверей оба оглянулись и поклонились. Он не заметил этого. Перед глазами
стояла картина, как безрукого Гаврилу его гридни с шутками и смехом волокут на
лобное место и сажают на толстый, весь в занозах, сосновый кол...Острый запах
смолы мешается с запахом крови, Гаврила кричит....
Он вздрогнул, сморгнул тот момент, когда дверь за гостями закрылась, и он
остался один.
- Эй, Хайкин, -негромко позвал он- где ты там?
Ковер позади него колыхнулся и в комнату вошел крепкий мужик, ум которого
согнал с головы почти все волосы.
- Ну что?
Прежде чем ответить тот посмотрел на княжеские руки. Круторог держался за
спинку кресла так, что кожа на пальцах побелела.
- Что скажешь?
На лице вошедшего читалось сожаление.
- Ничего, князь. В нем по-прежнему жива магия.
Спинка кресла в руках князя затрещала.
- Ты же волхв! Сделай что-нибудь!
Волхв покачал головой.
- Я знаю границу своей силы. И ты знаешь, как она велика, но убить его волшбой
я не могу.
В гневе князь уронил кресло. Оно упало на ковер мягко и не страшно.
- За что держу тебя?
Волхв не испугался.
- Ты знаешь, князь, за что держишь. Разве знать, что твориться в Киеве или
Гороховце для тебя не важно? Разве не важно для тебя, что с тех пор как я живу у
тебя, несчастья обходят твою землю стороной?
- Сейчас мне другое важно! Его сила осталась при нем!
Круторог грохнул кулаком по столу. Тавлеи, что стояли там покатились по полу.
Князь грозно задышал, словно бык в загоне, но бык понимающий, что загородку ему
все же не сломать и не перепрыгнуть. Волхв обошел задыхающегося князя, стол,
наклонился за фигурами.
- Что тебе еще? - Спросил князь. - Ступай.
- Это еще не все.
Волхв поднял голову над столом, и князю на мгновение показалось, что от него
только и осталось, что эта голова.
- Есть новости куда как более плохие.
- Еще?
- Да, князь. Я знаю, как тебе хочется его смерти, но...
- Что "но"? Что "но"?
Князь вспыхнул и остыл. Разочарование лишило его сил. Уже спокойно, что бы
подчеркнуть свою силу и власть над волхвом сказал.
- Знай свое место, звездочет.
Волхв, чуть улыбаясь, склонил голову.
- Нет необходимости напоминать мне об этом. Я и сам знаю свое место. Я должен
быть помыслами впереди тебя отвращать несчастья с твоего пути..
Он поднялся из-за стола и стал во весь рост. Неугодливый, сознающий свою силу
и нужность князю.
- Я всегда был честен с тобой. Честен и сейчас. Если ты не хочешь слышать то,
что я хочу сказать- скажи об этом и я промолчу.
Князь стоял, сжимая злобу в себе до размеров горошины.
Знание было большим искушением. Как и все в этом мире оно имело свои темную и
светлую стороны. Проникать в тайны, скрытые ото всех, было приятно и полезно, но
видеть в предсказаниях предначертания Богов, неколебимые и не разрушаемые -
горьким страданием. Волхв знал это не хуже князя и поэтому спокойно ждал.
- Говори- наконец сказал он.
- Главная опасность сейчас не в нем. Их не двое- Пятеро. Трое остались во
дворе. В двоих из них магии намного больше, чем в твоем враге.
Князь шагнул к окну. Их действительно было пятеро.
- Кто?
- Воин без лица и мужик без оружия. В этом магии гораздо больше, чем в твоем
враге. Одно хорошо. Разум его спит.
- Он сильнее тебя? - спросил Круторог, ожидая, что волхв возразит ему, но
Хайкин спокойно ответил.
- Не знаю. В магии важна не только сила, но и умение. Тут как с оружием. Не
всякий, кто имеет самый длинный, и тяжелый меч обязательно победит в схватке.
Побеждает обычно тот, кто искуснее обращается с оружием.
Круторог отошел от окна. Волхв был прав. Чаще всего умение брало верх над
силой.
- Что говорят звезды?
Волхв поставил фигурки на доску, отряхнул руки.
- Сегодня ночь перемен. Первую половину ночи счастье будет на стороне воров и
убийц, а вторую- на стороне тех, кто их ловит. Боги играют...Счастье сегодня
будет переменчивым.
Он подбросил в воздух фигурку корабля, что поднял с пола.
- Надеюсь, князь обратил внимание на то, что его враг не владеет правой рукой?
Князь рывком поднял голову и улыбнулся. Он посмотрел на волхва, но тот ничего
не сказав только кивнул головой.
- Проверить!...
Как самых дорогих гостей их отвели в княжескую баню. Девки-прислужницы
попытались, было увязаться следом, но Избор выгнал их всех. Баня была княжеской,
хоть и топилась она по черному, как у последнего смерда, но банщик был искусный,
да и квас, которым плескали на камни, тоже был не простой, и веники... Что
говорить- княжеская баня и все тут.
Они вошли внутрь втроем. Дурак наелся пряников и уснул. Добрый Шкелет остался
рядом с ним за няньку.
Русанов Владислав
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Маккарти Кормак
Шилова Юлия